Houston.- La baja tasa de graduación que venían presentando varias escuelas del suroeste de la ciudad, donde el 38% de los estudiantes no terminaba la secundaria, motivó a la gente de Neigborhood Centers a tomar la iniciativa de crear el programa “Gulfton Comunidad Promesa” con el objetivo de ayudar a los jóvenes a completar su formación universitaria.

Oriana García, Directora de Desarrollo Comunitario para Neighborhood Centers, explicó que se está haciendo un esfuerzo donde participan más de 500 maestros junto con los padres para apoyar el proceso educativo de los estudiantes.

Las seis escuelas que presentaron bajo rendimiento son: Lee High School, Sharpstown High School, Jane Long Middle School, y Benavidez Elementary (del Distrito Escolar Independiente de Houston). Y también están Yes Colleges Prep Gulfton, y la Promise Community School. La población sobrepasa los 1600 estudiantes.

“Nuestra meta es ayudar a los estudiantes para que terminen su educación secundaria, vayan a la universidad y obtengan una carrera. Estamos trabajando con los niños y jóvenes para que sean líderes, y desarrollen esa vinculación con la comunidad para que cuando se gradúen, continúen apoyando a quienes lo necesiten”, destacó García.

Precisó que la manera cómo promueven a los estudiantes es a través de diversos programas “after school”, donde ellos aprenden las actividades, artísticas, recreativas y culturales que más les gustan y de esta manera se sienten más motivados con su escuela.

“En esta comunidad tenemos muchas familias de bajos ingresos, pero que tienen el deseo de educarse a sí mismos y educar a sus hijos. El Departamento de Educación nos escogió y fuimos una de las 21 organizaciones seleccionadas a nivel nacional de recibir un subsidio. Y el propósito es ayudar a los niños a sobresalir académicamente. Desde que el niño nace hasta que va a la secundaria”, remarcó García.

Apoyo financiero

El Departamento de Educación otorgó un subsidio de 500 mil dólares a Neigborhood Centers para fortalecer el rendimiento académico de las escuelas mencionadas en el período 2010-2011. En Neighborhood Centers solicitarán una cantidad 6 millones de dólares para mantener la iniciativa de mejoramiento para el año escolar 2011-2012.

Denise Peronar, es maestra de español en la Sharpstown HS, y dijo que el proceso de enseñanza mejora mucho cuando padres y maestros están en permamente comunicación.

“La idea es traer a los padres a las escuelas, por eso tenemos un club de baile, un club de español, y muchos más. Que los padres estén involucrados es esencial para que los hijos rindan en la escuela”, puntualizó.

En la comunidad Gulfton están representados 80 países y 40 idiomas y el Departamento de Educación la declaró a Gulfton, una de las 21 comunidades promesa del país.

Pinceladas de saber

• 500 maestros se comprometieron a ayudar a sus estudiantes

lograr educación universitaria.

• Un estudio que se hizo la Universidad A & M reveló que:

97% de los estudiantes de Gulfton desean graduarse.

• 38% de los estudiantes no termina la secundaria.

• “Cuando las familias son fuertes, los niños pueden lograr sus sueños”,

la frase de batalla de Neighborhood Centers.