Houston.- Para el cuadro de béisbol profesional de Houston, los Astros, la temporada pasada es una para el olvido debido a la peor marca en su historia y aunque han contratado refuerzos, parece que la tempestad seguirá para el 2012.

Pero para entenderlo mejor hace falta una serie de datos. Primero, que tras la compra por parte del empresario local Jim Crane, que es el que encabeza la lista de inversionistas de nuevos dueños de los Astros y para que esta compra fuese posible, la Oficina del Comisionado de la Major League Baseball (MLB) puso como condición de que los Astros militen en la Liga Americana que con este cambio volverá a tener 15 integrantes.

Segundo, que en esta temporada seguirán en la División Central de la Liga Nacional porque no era posible el cambio de liga en el 2012 debido a que ya está establecido el calendario en ambas ligas. Los Astros conformarán a partir del 2013 la División Oeste, donde están los Vigilantes de Texas, los Angelinos de Los Ángeles, los Marineros de Seattle y los Atléticos de Oakland.

Cambios

Crane, que tiene la idea de recrear el equipo de la ciudad espacial, intentó cambiar el nombre de los Astros por segunda vez en su historia. Los Astros en 1962 aun era los Colt .45 pero en 1965 el nombre cambió cuando el conjunto se mudó al Astrodome. La hinchada de los “ ‘stros”, como también son conocidos, no aceptaron el cambio.

Luego, Crane soltó a los poco jugadores reconocidos como Hunter Pense, quien se fue a los Filis de Filadelfia y Michael Bourne, que ahora está en las filas de los Bravos de Atlanta.

Al que recientemente dejaron escapar es al MVP (jugador mas valioso) en la serie mundial del 2007, el pitcher Liván Hernández, quien apenas fue adquirido por el equipo en enero.

Quizás salga el sol

Pero no todo está perdido. Esta no es la primera vez que los Astros tienen un plantel con jugadores que no son conocidos. Hace más o menos dos décadas que el equipo no tenía tantos novatos, aunque en esa ocasión perdieron mas de 95 encuentros, también salieron grandes jugadores como Jeff Bagwell, Craig Biggio y Curtis Schilling.

Así que los “novatos” jugarán un rol importante en el resultado por qué hay por lo menos 21 sin experiencia y aprovecharán esta temporada para darse a conocer. Algunos de los nuevos componentes son José Altulve , J.D Martínez y Jimmy Paredes.

Potencia

Altuve, de 21 años, quien se integró al equipo en julio, ya ja jugado 51 partidos como segunda base de los Astros: tiene dos jonrones y varias carreras impulsadas. Este joven ha demostrado que tiene potencia pero no hay duda que otra cosa será participar en las Grandes Ligas con hombre de experiencia.

Uno que podrá ver “la luz del día” es el receptor Jason Castro, que hará su primera aparición

en un “roster” activo desde la temporada 2010, después de perderse toda la temporada 2011 con una lesión en la rodilla y complicación a su primera cirugía. Con su juego limitado por lesiones, Castro ha logrado dos jonrones y ocho carreras impulsadas en 67 partidos.