Houston.- Pese a los esfuerzos y al tiempo dedicado durante el pasado año escolar, miles de alumnos de las distintas instituciones educativas del Distrito Escolar de Houston (HISD) reprobaron algunas de las pruebas de la nueva Evaluación de Preparación Académica del Estado de Texas (STAAR, por sus siglas en inglés).

Según datos preliminares de la Agencia de Educación de Texas (TEA), unos 6100 alumnos reprobaron la prueba de escritura, 2100 la de biología y 3800 las de lectura, matemáticas y geografía. Frente a esta realidad, el superintendente de escuelas, Terry Grier, presentó a la junta educativa un plan de ayuda de verano que ya se encuentra en marcha en las escuelas del distrito, con cursos intensivos para los alumnos que tomarán nuevamente el examen del 9 al 12 de julio próximos.

Reclutando maestros

Con el fin de lograr su meta el HISD contrató a 228 maestros extras, quienes imparten los conocimientos necesarios de las cátedras a evaluar. A manera de incentivo para estos docentes, el Distrito Escolar ofreció el pago de 50 dólares por hora y bonos que van desde los 150 a los 250 dólares por cada estudiante que cumpla con las metas de desempeño de la evaluación. El bono máximo a pagar podría ser de hasta 10,000 dólares por profesor.

Problemas

Para Anthony Ramos, estudiante de noveno grado en la escuela preparatoria Austin, ha sido difícil tomar la prueba STAAR, ya que aún siendo un buen estudiante, reprobó en las áreas de matemáticas y lectura.

“Siempre me ha ido muy bien en la escuela en general, mis maestras dicen que soy muy buen alumno, pero en realidad la prueba es muy difícil y me costaba mucho entender las preguntas cuando las leía en inglés, hice lo mejor que pude pero no me fue bien”, indicó Ramos.

La misma situación experimentó el estudiante Roberto Ramirez, quien asiste a la misma escuela y está a la espera de retomar STAAR.

6100 alumnos reprobaron la prueba de escritura, 2100 la de biología y 3800 las de lectura, matemáticas y geografía.- Agencia de Educación de Texas

“Todo el año escolar nos la pasamos estudiando para los exámenes del estado de Texas, y ahora estudiamos casi todo el verano para poder pasar las materias que nos quedaron en el primer intento, loduronoesqueno aprendamos lo que nos enseñan, sino que las preguntas son muy difíciles y no tenemos ningún tipo de ayuda durante la prueba”, comentó Ramírez.

Sin distinción

María Rios, profesora de Matemáticas comparó el nivel de dificultad de STAAR con su antecesora TASK, e informó que anteriormente se le daban más facilidades a estudiantes recién llegados al país a la hora de presentar la prueba, cuestión que con el nuevo sistema de evaluación no ocurre.

“En años pasados cuando los alumnos llegaban de otros países se les daba un plazo de tres años para acoplarse al sistema educativo de aquí y aprender bien el idioma antes de tomar el TASK, ahora vengan de donde vengan, no importa si tiene ya un año aquí o sólo unos meses, es obligatorio presentar STAAR”, señaló.

“En años pasados cuando los alumnos llegaban de otros países se les daba un plazo de tres años para acoplarse al sistema educativo de aquí y aprender bien el idioma antes de tomar el TASK, ahora vengan de donde vengan, no importa si tiene ya un año aquí o sólo unos meses, es obligatorio presentar STAAR”, señaló.

“Anteriormente había tres exámenes, uno regular, uno alternativo y uno modificado, que se aplicaban dependiendo de las necesidades especiales del estudiante, pero este año los eliminaron completamente. Muchos alumnos con necesidades especiales están en clases regulares pero no pueden ser evaluados de la misma manera, necesitan una prueba modificada o alternativa, y no se está haciendo un estudio para hacer una distinción de capacidades”, indicó Knight.