Houston.- Alistar y sacar la basura para que la recoja el carro recolector es una actividad común en todos los hogares. Lo que no es tan común es que la gente sepa que la mayoría de lo que está botando podría volverse a utilizar como materia prima para producir nuevos materiales y debería disponerse de una manera diferente al resto de los desechos.

Es en esta tarea de información y concientización en la que se encuentra el Departamento de Manejo de Residuos Sólidos de Houston (SWMD, por sus siglas en ingles), como lo manifestó Marielena Cortés, asistente de información pública de esta entidad.

“Nuestro departamento se encarga de todos los desechos sólidos que produce la ciudad. Nuestra meta principal es salvar lo que más se pueda de los desperdicios que van a los basureros, nos enfocamos en el reciclaje porque es material que se puede procesar y volver a usar”.

La primera tarea que se le propone a la gente es aplicar en su casa el método de las 3R’s: Reducirel consumo, Reciclar materiales como el papel el vidrio y el plástico y Reutilizar las bolsas de plástico, las cajas y los envases, entre otros, manifestó Cortés.

Centros de disposición

El reciclaje en la fuente es la acción fundamental dentro de todo el proceso de manejo de los residuos sólidos y es el que tiene el mayor impacto ambiental.

Básicamente consiste en que las personas seleccionen los desperdicios desde su hogar y los dispongan en los lugares adecuados para su procesamiento.

“La ciudad de Houston cuenta con dos centros de servicio ambiental, un centro de reciclaje y seis centros de recolección comunitaria donde las personas pueden dejar sus desechos” indicó Cortes (Ver tabla).

¿Qué es reciclable?

Los materiales aceptados por la mayoría de los centros de recolección y reciclaje en la cuidad de Houston son el plástico, el aluminio, el vidrio, aparatos electrónicos en desuso, papel y la espuma de poliestireno, esta última recibida en el centro de reciclaje de Westpark.

“Anteriormente el poliestireno no se reciclaba porque es un material que no se deshace y lo que hacia era ocupar espacio, ahora la compañía Total nos ha donado una máquina que lo muele y lo compacta” , señaló Cortés.

Otros materiales reciclables son las baterías de automóviles y las de uso común, el aceite de cocina y carros, los cuales son recolectados en eventos especiales dos o tres veces al año.

“La comunidad se puede informar en la página web www.houstonsolidwaste.org, allí encontrará todos los eventos que tenemos pautados por mes, también pueden llamar al 311 y preguntar”, finalizó Cortés.

Los habitantes de la ciudad de Houston cuentan con seis centros de recolección comunitarios, dos entes de protección al medio ambiente y una base de reciclaje de desechos sólidos, que ayudan a mantener la cuidad limpia y colaboran con el cuidado de nuestro hábitat.

No es tan difícil

La educación conservacionista empieza por casa, así lo expresó, Freida Possú, oriunda de Colombia, quien ha estado reciclando desde que era una adolescente.