Houston.- Once trabajadores de limpieza fueron remplazados de su trabajo en uno de los edificios corporativos del centro de Houston mientras se ausentaron de sus labores 24 horas, con motivo de la huelga que iniciaron para renegociar su contrato colectivo en busca de mejores salarios.

Los empleados están afiliados a la Unión Internacional de Empleados de Servicios (SEIU, por sus siglas en inglés) que representa a 3,200 intendentes en el área de Houston.

Los trabajadores removidos de sus labores se unieron al paro iniciado el pasado 5 de junio y que han realizado de manera escalonada en los diferentes edificios del centro de la ciudad.

“El despido de estos trabajadores es injusto y es ilegal, porque tienen protección federal, es su derecho de manifestarse y no pueden ser removidos durante una huelga”, dijo Paloma Martínez, portavoz del SEIU local 1 en Houston.

La huelga inició en Greenwood Plaza y en ella participaron entre 80 y 90 trabajadores, después siguieron en el corporativo del 363 en North Belt a donde pertenecen los 11 intendentes contratados por la compañía Pritchard Industries Inc. Después dejaron de laborar en el edificio Poast Oak y allí participaron alrededor de 30 personas. Hasta el momento la compañía Pritchard no ha respondido a nuestra petición de entrevista.

La alcaldía

La alcaldesa de Houston Annise Parker emitió un comunicado fijando su postura de apoyo al derecho de los trabajadores donde invitó a ambas partes a renegociar una salida.

“En el espíritu de solidaridad, insto a los conserjes de Houston y las empresas de limpieza para volver a la mesa de negociaciones para obtener un contrato que sea justo y equitativo. El tratamiento de los demás con dignidad y respeto hace que nuestra ciudad sea fuerte”, dijo Parker.

Los trabajadores de limpieza decidieron retirarse de las negociaciones antes del 31 de mayo cuando vencía el contrato actual.

El motivo principal fue que solo consiguieron un aumento salarial de 10 centavos por los siguientes dos años y el intento de los negociadores de dejar fuera del sindicato a los trabajadores.

Las otras compañías

A nombre de las empresas contratistas ABM Janitorial Services, GCA Services y ISS Facility Services, el negociador Tim Reilly del Houston Area Contractors Association, envió el siguiente comunicado:

“Nosotros estamos buscando un acuerdo que sea del mejor interés de todas las partes incluyendo empleados, clientes y compañías contratistas de limpieza. A pesar de los retos económicos, la propuesta de la Unión de trabajadores está simplemente fuera de la realidad, ya que proponen un aumento salarial inmediato del 8% más allá del 3% que ya se les pagó a principios de este año y que llegaría al 20% de incremento solo en salarios en los próximos dos años y medio”.

marinagil@semananews.com