Houston.- Ante un corte en el suministro de agua o una alteración en la calidad de la misma,debido a razones naturales u otros tipos de desastres, se pueden implementar una serie de estrategias sencillas que permiten potabilizar el agua que se usa para beber, cocinar y cepillarse los dientes.

Si se produce una emergencia y no dispone de agua embotellada en casa, hierva el agua entre uno y tres minutos para eliminar gran parte de los organismos causantes de enfermedades que pudieran estar presentes.

Déjela enfriar y luego guárdela para su uso. Para mejorar el sabor airee el agua cambiándola de un envase a otro y déjela reposar por unas horas o agréguele una pizca de sal por cada cuarto o litro de agua hervida.

Si el agua está turbia sólo debe filtrarla con una tela limpia o dejar que se asiente. En este último caso, es probable que se aclare en cuestión de minutos. Luego, use el agua clara para hervirla o desinfectarla.

Si no tiene medios para hervir el agua, puede recurrir al cloro de uso doméstico como desinfectante, sin embargo, tenga en cuenta que esta sustancia puede ser efectiva para eliminar algunos, pero no todos los organismos causantes de enfermedades. La EPA (Environmental Protection Agency) recomienda usar 1/8 de cucharada (o unas ocho gotas) de cloro de uso doméstico sin perfume por cada galón de agua, revolver y mezclar bien, y luego dejar asentar por treinta minutos antes de usar. Ya desinfectada, se puede almacenar el agua en recipientes limpios con tapa. Mas Información: www.epa.gov.

Origen del agua embotellada

■ P.W.S - Sistema de aguas público (Public Water System), también llamada agua del sistema municipal o agua potable. Dato curioso: Aquafina, una de las 10 marcas domésticas mejor vendidas, solía decir P.W.S en su etiqueta, pero la tuvieron que cambiar en 2007 para dejar en claro que el agua venía de un suministro público y no de un manantial pristino.

■ Purificada - El agua de cualquier origen que ha sido tratada para remover los químicos y patógenos siguiendo

los estándares impuestos por la Farmacopea de Estados Unidos no debe contener más de 10 partes por millón de sólidos disueltos. Destilación, deionización y ósmosis inversa son todos métodos de purificación. Ejemplos: Aquafina, Dasani.

■ Con gas – Es el agua que contiene dióxido de carbono en cantidad igual a la que contenía cuando emergió de su fuente. El dióxido de carbono que se pierde durante el proceso de tratamiento puede ser agregado. Las aguas carbonatadas como el agua gaseosa y seltzer son consideradas sodas y no agua embotellada. Ejemplo: Perrier.

■ De manantial - Agua derivada de una formación subterránea de la que fluye naturalmente a la superficie. Este tipo de agua puede ser recogida del manantial o a través de una perforación que llegue a la formación subterránea (acuífero) que lo alimenta. Ejemplos: Arrowhead Mountain Spring Water (Nestlé), Evian.

Fuente: Consumer reports

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