Houston.- Un reporte publicado el pasado mes de abril por la Escuela de Educación de la Universidad de Pensilvania muestra que cada vez es más difícil para los jóvenes de Texas ingresar a la educación universitaria. Este estudio señala también que para el 2018, 56% de los empleos en este estado requerirán de carreras universitarias de al menos cuatro años. Si los jóvenes no tienen acceso a la ayuda del gobierno o de las universidades, no podrán continuar con sus estudios y será más difícil para ellos en el futuro conseguir un empleo y contribuir a la economía del estado.

Según esta investigación, Texas fue alguna vez reconocido como uno de los estados que aportaba menos recursos económicos a estudiantes egresados de la preparatoria para continuar con su educación. De alguna manera, esta situación era compensada, pues no había tantas inscripciones. Ahora las cosas han cambiado. Más alumnos, sobre todo hispanos, buscan matricularse en las universidades públicas. Sin embargo, la ayuda financiera no sigue este mismo ritmo de crecimiento.

Leticia Gallegos, coordinadora de ayuda financiera del Colegio Comunitario de Houston (HCC, por sus siglas en inglés), nos contó cómo está afectando este hecho a la institución que representa.

“En el HCC, hemos tenido un aumento en la cantidad de estudiantes hispanos. Sin embargo, debido a los problemas económicos que ha tenido el estado recientemente el dinero que se les ofrece a los estudiantes ha bajado”, reconoció.

Con los recortes a la educación, las universidades públicas limitaron o eliminaron algunos de sus programas de ayuda financiera, y el HCC no fue la excepción.

“Había un programa donde se le pagaba el costo total a los estudiantes que querían convertirse en maestros, pero desde agosto de 2011 ya no se ofrece. Existía otro programa que ayudaba a los estudiantes con cierto porcentaje de la colegiatura. Ahora ése tampoco se está ofreciendo. Ya no hay tantos fondos del gobierno. Ya no nos mandan tanto dinero como antes”, comentó Gallegos.

A pesar de lo terrible que puede parecer el panorama, representantes del HCC aseguran que están tratando de ayudar económicamente a los estudiantes. “Actualmente 60% de los estudiantes de HCC reciben ayuda financiera. En este año, casi 39 mil alumnos aplicaron para recibir ayuda del gobierno. De hecho, de esa cantidad el 30% son hispanos”, puntualizó Gallegos.

Ayuda financiera para todos

Para conseguir alguna beca o apoyo económico en HCC se debe llenar una solicitud que será evaluada por el estado en varios aspectos.

“El gobierno se fija en los impuestos que pagan los padres y si los estudiantes están trabajando. Se fija en qué tanto dinero reciben al año. Esto aspectos son lo que determinan el tipo de ayuda financiera que va a recibir el estudiante”, mencionó Gallegos. En el caso de los jóvenes que no pueden comprobar su estancia legal en el país, también existe una opción.

“Los estudiantes que son indocumentados y que no tienen su seguro social también pueden aplicar para ayuda financiera. Sólo tienen que imprimir una forma que está en Internet, llenarla y traerla directamente a nuestras oficinas de ayuda financiera en cualquier campus”, aseguró.