Al cierre de esta edición, los planes de ampliación para que el aeropuerto William Hobby se convierta en una plaza internacional eran un hecho y lo único que faltaba era la aprobación del Cabildo de Houston para que el proyecto sea una realidad.

La alcaldesa Annise Parker dio públicamente el visto bueno al plan de más de 100 millones de dólares que se convertirá en los próximos meses en una fuente de generación de empleo en esa área de la ciudad.

En las últimas semanas, voces de políticos, activistas y miembros de la comunidad se hicieron escuchar en contra y a favor de la llamada expansión que permitirá a la aerolínea Southwest ofrecer vuelos internacionales a diferentes destinos, especialmente a México y Latinoamérica.

La voz más fuerte fue la de la competencia, United Airlines, que opera desde el Aeropuerto Intercontinental George Bush y que ve como amenaza directa el gran paso que daría Southwest.

Lo que alega United es que el proyecto implicaría una pérdida millonaria para sus arcas y por ende los más afectados serían los empleados, ya que la forma más directa de paliar situaciones de ese estilo sería a través de recortes de personal y despidos masivos. United emplea a 17,000 personas en Houston y un 10 por ciento podría perder su trabajo, de acuerdo a la misma aerolínea. Southwest, por su parte, sólo tiene a una nómina de 2,700 empleados.

Como vemos, no todo es color de rosa en este cuento de cielos abiertos que dará más opciones al viajero.

Si todo sale acorde a lo planificado hasta ahora, la ampliación del Hobby estaría lista para el 2015. Más allá de los cientos de empleos que se crearían (y que según Parker darían prioridad a los residentes de Houston), está el aporte de los contribuyentes, quienes desembolsarán la suma que se necesitará para que el proyecto tome forma y mantenerlo.

El director aeroportuario Mario Díaz ha sido contundente al respecto al informar que se tiene prevista una cuota por cada pasaje o boleto de avión adquirido para usar las instalaciones del aeropuerto además de un posible peaje para paliar con los gastos de operatividad. Bueno, en todas las grandes ciudades pasa eso, menos en Houston.

Pero ojo, que existan dos aeropuertos internacionales en una misma ciudad es señal de prosperidad económica y quizás, con los cambios que se deben implementar, entre ellos mayor seguridad, el índice de violencia y crimen en los barrios adyacentes al Hobby disminuya.

Veremos qué pasa.

Por El Editor

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