El lunes 24 de septiembre, se realizó el sorteo que definió a los rivales del Mundial de Clubes a jugarse en Japón en diciembre del presente año. Nuevamente un equipo mexicano representará al área de Concacaf y nuevamente se tiene un rayo de esperanza en que el desempeño se incremente al enfrentar a los mejores equipos del mundo.

Los equipos mexicanos y la federación mexicana, los “gigantes” de la Concacaf, han participado en todas las ediciones del torneo desde su inicio en el año 2000, a excepción del 2005, ocasión en la que el Saprissa de Costa Rica tuvo el honor de representar a la zona del Norte, Centro América y el Caribe en esta contienda.

El año pasado, los Rayados de Monterrey debutaron en el torneo continental de clubes de la FIFA. Las expectativas eran altas, ya que el equipo había ganado el torneo Apertura 2010, el título de la Liga de Campeones de la Concacaf y había realizado torneos sólidos y contundentes previos al Mundial de Clubes. Sin embargo, ni el tiempo que tomaron para trasladarse antes y aclimatarse al territorio fue suficiente para superar el resultado anterior.

El Monterrey quedó eliminado en los cuartos de final ante el Kashiwa Reysol japonés. Los Rayados perdieron 4-3 en penales tras empatar 1-1 en el tiempo regular y los tiempos extras. La gran decepción invadió no sólo a los seguidores de la pandilla, sino a los mexicanos en general, por la derrota anticipada de un equipo en dónde tantas esperanzas se habían puesto.

Desafortunadamente, para el técnico, Víctor Manuel Vucetich, la derrota y eliminación el año pasado, no fue un fracaso, me imagino recordarán sus palabras; "A final de cuentas no creo que sea una mala participación, el equipo hizo un buen partido y no es un fracaso, es parte de una experiencia el que no avancemos en una tanda de penales, mas sin embargo esto nos va a permitir en un momento seguir creciendo".

Luis Pérez, excapitán de Monterrey, falló un penal que les costó la calificación (¿lo perseguirá la mala suerte de los penales en momentos importantes? Ya ven, el que le costó su segunda victoria consecutiva a Chivas) y él sí asumió su responsabilidad, pero su técnico no lo hizo.

Me pareció una actitud muy conformista de Vucetich y me preocupa que esta actitud los lleve al mismo camino ahora en diciembre. Monterrey tendrá que dejar todo en la cancha cuando enfrente el próximo 9 de diciembre al representante de Asia, que aún está por definirse y saldrá dentro de los primeros diez días de noviembre. En caso de obtener la victoria con el equipo asiático, se verían frente al Chelsea, el campeón de Europa y gran favorito para el título y la bolsa del torneo.

Pero estas son meras suposiciones, que en teoría deberían concretarse; ¡ya es momento de que los equipos mexicanos den un salto de nivel! Se habla mucho de su superioridad en la Concacaf, pero esa superioridad la deben demostrar en la cancha de torneos como este, avanzando a la siguiente fase y más allá de semifinales. ¡Es increíble que el equipo que más lejos ha llegado en este torneo sea el Necaxa! ¡Y en el 2000! ¡Cuando inició el torneo! La plantilla tiene plantel para hacer mejor las cosas… ojalá en esta ocasión lleguen en su mejor momento.

drodriguez@espndeporteshouston.com

*Rodríguez es conductora del programa radial Café ESPN que se transmite de lunes a viernes a partir de las 7 am por 1180AM en Houston.