A cuatro trabajadores agrícolas se les ha diagnosticado gripe aviar en el estado de Washington. Esto marcó el patrón errático de propagación del virus entre el ganado y, a veces, entre los humanos en todo Estados Unidos. Los funcionarios de salud esperan que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) confirmen estos casos, lo que elevará el número total de infecciones humanas a 31 este año. A medida que se acerca la temporada de gripe, los expertos observan de cerca el virus para evaluar el riesgo de posibles mutaciones que podrían alterar su comportamiento en humanos.
Riesgos de transmisión de virus en seis países
Washington es ahora el sexto estado en confirmar la infección humana por gripe aviar. Este virus se ha propagado a aves silvestres, pollos e incluso ganado. Y ahora continúa propagándose por toda la población animal, aumentando potencialmente la exposición humana. La Dra. Amber Itle, veterinaria del estado de Washington, expresó su preocupación por la capacidad de adaptación del virus: “A medida que este virus progresa, se vuelve impredecible, lo que puede aproximarse a otra pandemia global”.
Aunque no hay evidencia actual de que gripe aviar Se propaga fácilmente entre los humanos, las autoridades sanitarias se centran en mantenerlo en los animales para evitar una mayor adaptación. Un portavoz de los CDC dijo que el equipo federal ayudará a controlar el brote, ya que el nivel de riesgo del público es actualmente bajo.
Regulaciones de seguridad para trabajadores agrícolas y situaciones actuales
Han surgido cuatro nuevos casos de trabajadores involucrados en operaciones de caza de aves en una granja comercial de huevos en el condado de Franklin en Washington. La instalación, que cuenta con más de 800.000 pollos, requirió que toda la población fuera sacrificada luego de un brote local. Dr. Umair Shah, secretario de Salud de Washington, confirmó que los trabajadores llevaban equipo de protección, incluidos trajes Tyvek y respiradores, mientras trabajaban cerca de animales infectados, que enfrentan su alta carga viral.
Estas personas informaron síntomas leves, incluidos problemas respiratorios y conjuntivitis, a menudo asociados con la gripe aviar. Aunque nadie necesitó ser hospitalizado, los expertos en salud continúan recomendando leyes más estrictas para proteger a los trabajadores agrícolas, especialmente con el mayor riesgo de contraer la gripe estacional.
Control de plagas animales y riesgos potenciales
Dr. Richard Webby, director del Centro Colaborador de la OMS para Estudios sobre la Influenza, destacó un caso raro en Missouri en el que una persona fue infectada por un animal desconocido. La presencia del virus en el ganado lechero ha generado serias preocupaciones, ya que las vacas están en contacto constante con los humanos, lo que aumenta el riesgo de que el virus mute en humanos.
A medida que comienza la temporada de gripe, a los expertos les preocupa que infecciones simultáneas en humanos puedan permitir el intercambio genético entre los virus de la gripe animal y humano. Dr. Peter Rabinowitz, de la Universidad de Washington, destacó la importancia de las medidas preventivas, especialmente para los trabajadores de primera línea, y describió la situación como un recordatorio para mejorar los esfuerzos de seguridad.
Mientras las aves silvestres continúan propagando el virus de diversas maneras, los CDC informan que más de 103 millones de aves se ven afectadas. Aunque la industria láctea de Washington no ha visto ningún caso, las granjas locales han aumentado las pruebas, con la esperanza de detectar síntomas tempranos y mantener seguros a los animales y a las personas.