¿Podría la decisión del juez salvar a millones de estadounidenses de la inseguridad alimentaria?
Cuando el gobierno de Estados Unidos cierre en noviembre, se estima que 42 millones de estadounidenses (aproximadamente uno de cada 10) perderán el acceso a los cupones de alimentos. El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), comúnmente conocido como cupones de alimentos, se ha quedado sin fondos. El USDA, que supervisa SNAP, ha dicho a los estados que sin una nueva acción del Congreso o fondos de emergencia, el pago completo no se entregará este mes, y con el Día de Acción de Gracias acercándose y los precios de los alimentos subiendo, las familias ya están luchando para llegar a fin de mes.
Sin embargo, el viernes, un juez federal ordenó a la administración continuar financiando el programa durante el cierre: una victoria legal para algunos, pero sin un cronograma claro sobre cuándo se restablecerían los beneficios para quienes los necesitaban.
ESTADOS UNIDOS – 7 DE MAYO: Sus partidarios escuchan mientras el representante Donald McEachin, republicano por Virginia, celebra una conferencia de prensa con líderes religiosos para «instar a los legisladores a rechazar los recortes propuestos al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) en la ley agrícola» el lunes 7 de mayo de 2018. (Foto de Sarah Silbiger/CQ Roll Call)
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Problema matemático y consecuencias humanas.
El beneficiario promedio de SNAP recibe alrededor de $188 por persona al mes.
El fondo de emergencia SNAP contiene actualmente alrededor de $6 mil millones, pero el programa necesita $8,1 mil millones para cubrir los pagos de noviembre. Sin nuevos fondos, el USDA dice que tendrá que suspender por completo todos los pagos. Diecisiete estados ya han dejado de aceptar nuevas solicitudes. En Pensilvania, como en otros estados, los funcionarios estatales anunciaron esta semana que es posible que no se emitan los pagos SNAP de noviembre, lo que genera preocupación para las familias de bajos ingresos que dependen de depósitos mensuales de alimentos.
Otros programas de asistencia social, como WIC, un proveedor clave de alimentos para mujeres embarazadas y bebés, evitaron por poco el colapso a principios de este mes, pero recibieron 300 millones de dólares en ingresos arancelarios. SNAP apoya a seis veces más personas.
Una vez que se resuelva la crisis de financiación, SNAP, que apoya a seis veces más personas que WIC, enfrentará nuevas restricciones. Los adultos entre 18 y 64 años sin niños pequeños deben trabajar, ser voluntarios o participar en al menos 20 horas de educación o capacitación por semana o corren el riesgo de perder beneficios después de tres meses. Las nuevas reglas también eliminan los beneficios para los veteranos.
NUEVA YORK – 7 DE OCTUBRE: Un cartel en la ventana de un mercado anuncia que se aceptan cupones de alimentos (Foto de Spencer Platt/Getty Images)
Imágenes falsas
¿Y ahora qué? Tres cosas que deben hacer los beneficiarios de SNAP
Si usted o alguien que conoce confía en SNAP, aquí está tres pasos clave:
- Póngase en contacto con el soporte local de inmediato. Lo antes posible, identifique y comuníquese con todos los bancos de alimentos y organizaciones comunitarias locales. Muchos estados tienen líneas directas 211 u otros directorios que pueden conectarlo con recursos cercanos. Estas cadenas podrían ser un salvavidas para los alimentos hasta que se reanuden los pagos federales.
- Actualizar información – Los estados exigen que los beneficiarios de SNAP completen la recuperación e informen cualquier cambio en los ingresos o el estado del hogar, incluso después del límite. El incumplimiento del plazo puede resultar en la expulsión total del programa.
- Explore la ayuda gubernamental y religiosa – Los gobiernos locales, las organizaciones sin fines de lucro, los grupos religiosos, las despensas vecinales y las redes de autoayuda pueden ofrecer ayuda a corto plazo. Consulte las comunidades locales y los grupos de redes sociales para conocer los eventos.
SNAP existe desde 1961 y ha sido durante mucho tiempo uno de los programas contra la pobreza más eficaces y eficientes de Estados Unidos, con casi la mitad de todos los beneficiarios menores de 18 años y más del 70% de los beneficios destinados a familias con personas mayores o personas con discapacidades.
