El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó planes de acción militar en Nigeria para luchar contra los grupos militantes islamistas, acusando al gobierno de no hacer lo suficiente para detener la matanza de cristianos.
Trump no dijo exactamente a qué asesinatos se refería, pero en las últimas semanas y meses han circulado acusaciones de genocidio contra cristianos nigerianos en algunos círculos de derecha estadounidenses.
Los grupos que monitorean la violencia dicen que no hay evidencia de que los cristianos estén siendo asesinados más que los musulmanes en Nigeria, que está dividida aproximadamente por igual entre los seguidores de las dos religiones.
El gobierno del país más poblado de África no respondió a la amenaza de una acción militar estadounidense.
Sin embargo, el presidente de Nigeria, Bola Tinubu, insistió en que había tolerancia religiosa en el país y dijo que las preocupaciones por la seguridad afectaban a la gente «independientemente de la religión y la región».
Trump escribió el sábado en una publicación en las redes sociales que había ordenado al Departamento de Guerra de Estados Unidos que se preparara para una «posible acción».
Advirtió que podría enviar militares a Nigeria si el gobierno nigeriano no intervenía y dijo que se cortaría toda ayuda al país.
Trump agregó: «¡Cuando ataquemos, será rápido, furioso y dulce, como los matones terroristas que atacan a nuestros queridos cristianos!».
Trump anunció anteriormente que había designado a Nigeria como «país de especial preocupación» debido a la «amenaza existencial» que representa para su población cristiana. Dijo que «miles» habían sido asesinados, sin aportar ninguna prueba.
Se trata de una designación utilizada por el Departamento de Estado de Estados Unidos que prevé sanciones contra países «que violen gravemente la libertad de religión».
Tras la declaración, Tinubu dijo que su gobierno estaba dispuesto a trabajar con Estados Unidos y la comunidad internacional para proteger a las comunidades de todas las religiones.
«La caracterización de Nigeria como religiosamente intolerante no refleja nuestra realidad nacional», afirmó el líder nigeriano en un comunicado.
Grupos yihadistas como Boko Haram y el Estado Islámico Provincia de África Occidental han causado estragos en el noreste de Nigeria durante más de una década, matando a miles de personas, pero la mayoría de ellas musulmanas, según Acled, un grupo que analiza la violencia política en todo el mundo.
En el centro de Nigeria, también hay frecuentes enfrentamientos entre pastores, principalmente musulmanes, y grupos de agricultores, a menudo cristianos, por el acceso al agua y a los pastos.
Los ciclos mortales de ataques internos también han dejado miles de muertos, pero se han cometido atrocidades en ambos lados, y el grupo de derechos humanos dice que no hay evidencia de que los cristianos hayan sido atacados de manera desproporcionada.
Trump ha expresado a menudo su satisfacción por no haber arrastrado a Estados Unidos a la guerra durante su mandato y se ha descrito a sí mismo como un presidente amante de la paz.
Pero el líder republicano se enfrenta cada vez más a un número cada vez mayor de voces, especialmente de derecha, que prestan atención a la cuestión.
Información adicional de Chris Evokar en Abuja
