Cuando los banqueros de John Pierpoint Morgan entraron en su sagrada sede en Wall Street, probablemente se pusieron un poco más serios.
El edificio triangular revestido de mármol frente a la Bolsa de Nueva York era un imponente templo del capitalismo: un año después de su finalización en 1913, el Real Estate Record and Guide se maravilló de que el edificio «rivalizaba con el Partenón».
Hoy, los descendientes de esos mismos financieros se van a un mundo completamente diferente.
Este mes, JPMorgan Chase, como se le conoce ahora, el banco más grande del mundo por capitalización de mercado, se mudó a su nueva sede. Y eso marearía a John Pierpoint.
A tiro de piedra al norte de la Grand Central Station, la torre de 60 pisos y valorada en 3 mil millones de dólares se extiende media milla hacia el cielo y alberga a 10,000 trabajadores. Los escáneres de reconocimiento facial o detectores de huellas dactilares evalúan cada llegada y guían a los empleados al lugar de trabajo correcto a través de una serie de ascensores de alta velocidad.
Jamie Dimon, director ejecutivo de JPMorgan Chase, en la inauguración de su nueva sede el 21 de octubre
El edificio de oficinas de 60 pisos en 270 Park Avenue es el sexto edificio más alto de la ciudad de Nueva York.
La entrada a la nueva oficina de JPMorgan de 3.000 millones de dólares con reconocimiento facial
Si paras a tomar un café en la entrada, la cafetería ya conoce tu rutina. Siéntate en tu escritorio y la IA dirigirá las persianas hacia las ventanas. Reserva una sala de reuniones y la temperatura se adaptará a tus preferencias. ¿Tienes hambre? Uno de los 19 restaurantes del edificio te entregará la comida en tu mesa.
«Queremos que la gente esté aquí todo el día», dijo a Fortune David Arena, director global de bienes raíces de JPMorgan. «No queremos que te vayas».
Lord Norman Foster, el «viejo arquitecto» británico de 90 años detrás del edificio, dijo que el rascacielos – ahora el sexto más alto de Nueva York – representa «el futuro del trabajo actual».
Pero para quienes realmente trabajan en el futuro de Foster, la visión está lejos de ser halagüeña.
Cuando el empresario tecnológico Michael Dell felicitó la inauguración de la oficina en Twitter con una foto de fila tras fila de escritorios, cada uno equipado con cuatro pantallas de computadora Dell, la reacción fue inmediata.
La imagen fue destripada y atrajo 17 millones de visitas y 2.000 comentarios.
«Esto es cosa de pesadillas y películas de terror», dijo un observador en línea, mientras otro compartía una imagen de cerdos en una granja industrial. «Chopper Dimon», escribieron, burlándose de Jamie Dimon, de 69 años, director ejecutivo de JPMorgan Chase. «¿Es para analistas en libertad o en libertad?» otro bromeó.
«Parece un poco distópico», dijo un empleado de JPMorgan al Daily Mail. «Se resistieron a darnos las huellas dactilares y a escanearnos la cara. Pero nos obligaron a hacerlo. Probablemente ya saben todo sobre mí».
El empleado notó que, si bien recibir comida en la mesa parecía un privilegio, la verdad era mucho más siniestra.
«Te obligan totalmente a permanecer en tu asiento durante 12 horas porque después de 12 horas en la mesa la comida es gratis. En mi primer día había una cosita en mi escritorio que me decía cómo pedirla. Lo elevan hasta el punto de que ni siquiera tienes dos minutos para ir a almorzar».
Dimon, el banquero más poderoso de Estados Unidos, confidente tanto de los líderes mundiales como de los titanes empresariales, no ocultó su duro enfoque en el trabajo.
En enero, anunció que los 300.000 empleados de JPMorgan tendrían que estar en la oficina cinco días a la semana, poniendo fin a la cultura del teletrabajo. 2.000 personas firmaron una petición contra la medida, pero Dimon no se arrepintió en un ayuntamiento en febrero, enfureciéndose porque «no hay una maldita persona» con la que pueda contactar los viernes y quejándose de que los empleados siempre están distraídos durante las reuniones de «fo***** Zoom».
«No es necesario trabajar en JPMorgan», les dijo. «Esta empresa establecerá nuestros propios estándares y lo hará a nuestra manera».
Explicó en mayo: «Di una respuesta muy detallada sobre por qué (trabajar desde casa) no funciona para los jóvenes, por qué no funciona para el liderazgo, por qué no funciona para la innovación. Acojo con total satisfacción su derecho a no ir a la oficina todos los días. Pero no le dirá a JPMorgan qué hacer».
Un edificio de 3.000 millones de dólares que alberga a 10.000 trabajadores está diseñado para albergar al personal de oficina
Según se informa, la nueva oficina forma parte del plan de Diman para atraer a quienes regresan reacios. De hecho, Dimon era el «arquitecto jefe», dijo David Arena, director de bienes raíces de JPMorgan.
Dimon, que celebra su vigésimo año como CEO en enero, le dio a Lord Foster las palabras «fortaleza» y «escalada» para informar el diseño, según el Wall Street Journal.
Según se informa, Dimon ve el edificio como la encarnación física de su legado, pero públicamente la empresa de 225 años insiste en que el bienestar de los trabajadores está en realidad en el corazón de este nuevo templo del capitalismo.
El banco cuenta con el doble de espacio abierto que sus oficinas anteriores en 270 Park Ave., con un gimnasio, un estudio de yoga y un pub irlandés llamado Morgan’s, que cuenta con Guinness. Según se informa, hubo que convencer a Dimon de que el gimnasio era necesario. Las obras de arte encargadas para el edificio adornan las paredes. El propio Lord Foster creó la «Danza del viento», un asta de bandera con barras y estrellas que ondea constantemente con el viento artificial. «El vibrante paisaje urbano y las comodidades al aire libre crean una ‘ciudad dentro de la ciudad’ para residentes, trabajadores y visitantes», dice la compañía.
Cathy Hatchul, gobernadora del estado de Nueva York, dijo en una ceremonia de inauguración el 21 de octubre que la oficina es tan «increíble» que «ni siquiera querrás volver a casa».
Y quizás ahí radique el problema.
Se ve a Cathy Hachul con Dimon, Lord Norman Foster y Deepak Chopra (segundo desde la derecha)
Foster Partners, los arquitectos británicos del proyecto, trabajaron para crear un espacio amplio y luminoso.
El rascacielos se eleva sobre «dedos de bailarina» que impulsan la torre a 80 pies sobre el suelo.
En mayo de 2024, el banquero de inversiones del Bank of America, de 35 años, murió a causa de un coágulo de sangre después de decirles a sus amigos que estaba pensando en renunciar debido al cansancio que implica trabajar más de 100 horas a la semana. Tres meses después, la consultora de banca corporativa de Wells Fargo, de 60 años, murió en su escritorio en su oficina de Tempe, Arizona, y fue encontrada cuatro días después.
Por eso no sorprende que JPMorgan prometa que dará prioridad a la prosperidad.
En la ceremonia de apertura de JPMorgan, Deepak Chopra, un gurú de la nueva era, dijo al personal y a los dignatarios reunidos que «sintieran la quietud debajo de este magnífico edificio y experimentaran la quietud que da origen al sonido, el pensamiento y la creación». Según Pac, añadió: «En esa quietud reside el tema de la prosperidad infinita».
Sin embargo, detrás del gigante valorado en miles de millones de dólares no se esconde la dura realidad. Los días de las mesas de ping pong, la comida gratis, las salas de recreación llenas de sacos y las mascotas de apoyo emocional parecen ser cosa del pasado.
«No quiero que la inteligencia artificial controle mis persianas o mi iluminación o controle mi trabajo y mi presencia física con mi cara», dijo Joy Knoblauch, profesora de la Universidad de Michigan, que estudia cómo la arquitectura afecta a la oficina. «Definitivamente es una distopía y no la dirección en la que me gustaría que fuera el mundo».
Knoblauch, asesor de la junta de Calificación de Salud y Seguridad de WELL, que evalúa el bienestar de los pasajeros, dijo que el despliegue de Chopra fue «hasta cierto punto una estratagema porque es una cuestión de relaciones públicas; es un sentimiento; no está particularmente basado en evidencia».
«Con toda la tecnología automatizada en su interior», dijo Knoblauch, «están convirtiendo al cyborg en un trabajador. Es a la vez un hombre y una máquina».
Es demasiado pronto para decir si la deslumbrante torre, que se asienta sobre puntas de bailarina a 80 pies sobre Park Avenue, se convertirá en un ícono querido del horizonte de Manhattan.
Aunque el interior ya hace presagiar un futuro desolador para los trabajadores.
