El cricket femenino está en auge después del histórico triunfo de la India en la Copa del Mundo

Harmanpreet Kaur, muy apropiadamente, ha logrado un resultado sísmico que no sólo podría alterar el equilibrio del poder mundial sino que, sin duda, también llevaría el cricket femenino a mayores alturas. Era un momento con el que una nación de mil millones de habitantes loca por el cricket había soñado durante décadas.

Harmanpreet, la capitana talismánica de la India, salió corriendo de su escondite y realizó una impresionante atrapada por encima del hombro para despedir a Nadine de Klerk y poner fin a la aspiración de Sudáfrica a convertirse en historia del cricket. Luego voló por el suelo mientras los rugidos más fuertes jamás escuchados en el cricket femenino resonaron en Mumbai y más allá.

Después de una celebración épica que siempre será parte de la historia del deporte indio, Harmanpreet puso fin a la trascendental noche levantando el trofeo hacia el cielo.

El simbolismo fue impresionante. El increíble 171 de Harmanpreet que no perdió contra la superpotencia Australia en las semifinales de 2017 fue un momento decisivo cuando el todopoderoso organismo rector de la India comenzó a invertir seriamente y asignar recursos al cricket femenino.

El punto de inflexión fue el lanzamiento de la Premier League femenina, la contraparte de la Premier League india, que hizo girar dinero y cambió el cricket para siempre.

Los cinco equipos de la WPL recibieron 572 millones de dólares gracias a que Viacom 18 gastó 116 millones de dólares en derechos de medios, lo que garantiza que los mejores jugadores sean bien recompensados ​​y se hagan conocidos en la India y más allá.

Jay Shah, el todopoderoso administrador indio que ahora gobierna el cricket mundial, puede ser fácilmente condenado, pero merece crédito por ser la fuerza impulsora detrás de la WPL y allanar el camino correcto para el cricket femenino en la India.

Por una vez, no se pudo evitar sentir que Shah se sentía bastante animado por el triunfo de la India, que debería inspirar a la generación más joven y también garantizar que el cricket femenino comience a recibir el respeto que merece en una parte del mundo con diferencias culturales.

El cricket femenino ha estado tradicionalmente completamente dominado por Australia, Inglaterra y Nueva Zelanda, un trío de naciones que han ganado todas las Copas del Mundo en ambos formatos, con la excepción del triunfo de la Copa del Mundo T20 de 2016 en las Indias Occidentales.

El cricket femenino se ha desarrollado mucho más lentamente en el sur de Asia, una región obsesionada con el cricket que alberga a una cuarta parte de la población mundial pero donde los deportes femeninos no siempre han sido adoptados.

Aunque esta zona políticamente tensa tiene una rivalidad feroz marcada por las tensiones entre India y Pakistán que se extienden al cricket, no hay duda de que las niñas de toda la región han gravitado hacia la India.

Esto debería ser un buen augurio para países como Pakistán, que han tenido grandes sueños en el pasado pero el desarrollo del cricket femenino ha sido lento. Desafortunadamente, el desarrollo del cricket en el Afganistán gobernado por los talibanes será difícil a pesar de la ayuda tardía del organismo rector de este deporte.

El tiempo dirá hasta qué punto se extenderá el cricket femenino, pero el juego ciertamente se originó en el corazón del cricket en la India. Sin duda, el triunfo cambiará el juego para siempre, muy parecido a lo que sucedió en el cricket masculino después de que los títulos de la Copa del Mundo de 1983 de India y el Mundial T20 de 2007 cambiaran el deporte.

Si bien Australia ha sido la fuerza dominante en el cricket femenino durante décadas, la India inevitablemente tomará el relevo, dentro y fuera del campo.

Un gigante dormido despertó después de que el equipo de Harmanpreet emprendió una carrera que nunca será olvidada, especialmente por sus jóvenes compatriotas que ahora saben que sus sueños más locos pueden hacerse realidad.