El programa IRS Direct File ya no está disponible. (Foto de Tasos Katopodis/Getty Images para el Proyecto de Seguridad Económica)
Getty Images para el Proyecto de Seguridad Económica
Sabíamos que vendría, pero ahora lo sabemos con certeza: Direct File, la opción gratuita de presentación electrónica de impuestos ofrecida por el IRS, ha sido archivada por la administración Trump.
Esta semana comenzaron a llegar informes de que el IRS notificó a los estados por correo electrónico que Direct File no estará disponible la próxima temporada de presentación. Uno de los estados participantes confirmó la existencia del correo electrónico de Forbes.
El IRS no respondió a una solicitud de comentarios y no ha compartido oficialmente la noticia con los contribuyentes. Pero los antiguos usuarios de Direct File pueden sorprenderse cuando visiten el sitio web del IRS.
Captura de pantalla de IRS.gov al 5 de noviembre de 2025.
Kelly Phillips Erb
Si hace clic en la parte del sitio que solía ser el hogar de Direct File. el mensaje simplemente dice «El archivo en vivo está cerrado. Habrá más información disponible más adelante».
En particular, los antiguos usuarios de Direct File no pueden iniciar sesión para obtener información del sitio. Un aviso en el sitio web del IRS dice que cualquier persona que necesite una transcripción debe iniciar sesión en sus cuentas del IRS en línea.
El IRS también aconseja: «Si utilizó Direct File para presentar su declaración, puede obtener una copia presentando el Formulario 4506, Solicitud de una copia de la declaración de impuestos… Si utilizó otra herramienta para presentar su declaración de impuestos, aprenda cómo acceder a sus registros de impuestos».
Programa de archivo directo
El controvertido programa Direct File permitió a los contribuyentes elegibles presentar sus impuestos directamente ante el IRS en línea de forma gratuita. La palabra «controvertido» es una referencia al hecho de que, si bien el IRS promociona el programa como bueno para los contribuyentes y dice que la respuesta inicial ha sido abrumadoramente positiva, algunos republicanos en el Congreso no están contentos con el programa.
Como parte de la Ley de Reducción de la Inflación, el Congreso ordenó al IRS que preparara un informe sobre, entre otras cosas, el costo de desarrollar y utilizar un sistema gratuito para la presentación electrónica directa de declaraciones de impuestos. El informe debía incluir los costos de creación y administración de cada edición, con un enfoque en características y medidas multilingües y compatibles con dispositivos móviles para proteger los datos de los contribuyentes. El IRS publicó un informe al Congreso en mayo de 2023.
Según el informe, la mayoría de los contribuyentes encuestados por la agencia estaban interesados en utilizar la herramienta del IRS para preparar y presentar sus impuestos. En ese momento, el IRS dijo que esperaba que esto se hiciera realidad para algunos contribuyentes en la temporada de presentación de impuestos de 2024.
Cuando se abrió la temporada de presentación de impuestos en enero de 2024, el IRS anunció una prueba piloto limitada de Direct File, que, según dijo, permitiría al IRS evaluar los costos, beneficios y desafíos operativos de brindar la opción a los contribuyentes. El IRS dijo que el piloto fue un éxito. La oficina de impuestos dijo que los usuarios de Direct File recibieron un alto grado de satisfacción y respuestas rápidas a sus preguntas sobre la presentación.
En una encuesta de GSA Touchpoints realizada a más de 11.000 usuarios de Direct File, el 90% de los encuestados calificó su experiencia con Direct File como «excelente» o «por encima del promedio». La mayoría de los encuestados que presentaron sus impuestos el año anterior informaron que tuvieron que pagar para preparar sus impuestos el año pasado. Entre los encuestados, el 47% de los usuarios pagó para declarar impuestos el año pasado, mientras que el 16% no presentó ninguna declaración. Cuando se les preguntó qué les gustaba particularmente, los encuestados citaron con mayor frecuencia la facilidad de uso de Direct File, su confiabilidad y el hecho de que es gratuito. Según el IRS, los contribuyentes presentaron más de $90 millones en reembolsos de forma gratuita y ahorraron alrededor de $5,6 millones en tarifas de presentación.
(Puede leer lo que algunos contribuyentes le contaron a Forbes sobre sus experiencias aquí).
Después del primer año, el Tesoro anunció que Direct File será una opción gratuita permanente para presentar su declaración de impuestos. El IRS también amplió el programa en 2025 para incluir más estados y la capacidad de procesar una gama más amplia de ingresos, créditos y deducciones.
Presentación directa durante la temporada de presentación de impuestos de 2025
El programa de software gratuito de impuestos ha sido marcado como seguro para la temporada 2025, y el actual secretario del Tesoro y comisionado interino del IRS, Scott Besant, se comprometió con el programa durante las audiencias de confirmación. «Me estoy comprometiendo en esta temporada de impuestos… Direct File funcionará», dijo Besent.
Sin embargo, menos de 48 horas después del final de la temporada regular de presentación de impuestos, surgieron informes de que el programa se suspendería.
Esto se confirmó en mayo cuando la versión de la Cámara de Representantes de lo que ahora es la Ley One Big Beautiful Bill (OBBBA) incluyó una disposición para eliminar Direct File del IRS. El texto original ordenaba al Departamento del Tesoro que garantizara que el programa Direct File del IRS fuera «terminado» a más tardar 30 días después de que el proyecto de ley se convirtiera en ley. Esta pieza no ha sobrevivido.
Pero la versión final de OBBBA incluye una disposición para crear un grupo de trabajo para preparar un informe sobre «el costo de expandir y establecer asociaciones público-privadas que proporcionen declaraciones de impuestos gratuitas para hasta el 70 por ciento de todos los contribuyentes con ingresos brutos ajustados y para reemplazar cualquier programa de archivo electrónico directo operado por el Servicio de Impuestos Internos». El grupo de trabajo también tiene la tarea de tomar el pulso a las «opiniones y preferencias del público con respecto a los servicios financiados por los contribuyentes administrados por el público o los servicios gratuitos proporcionados por el sector privado». La cantidad de dinero asignada es de $15.000.000.
Si sientes un deja vu, no te equivocas. La Ley de Reducción de la Inflación de 2021, la ley que condujo a la Presentación Directa, también creó un grupo de trabajo para desarrollar un sistema para la presentación directa de declaraciones de impuestos. ¿El costo? También $15.000.000.
La escritura estaba en la pared
El cambio de lenguaje de OBBBA (no para eliminar el programa por completo) dio a algunos contribuyentes la esperanza de que el programa simplemente estaba siendo modificado. Pero la escritura ha estado en la pared desde hace algún tiempo.
Además de la redacción del borrador de OBBBA, el ex comisionado del IRS, Billy Long, señaló que los días del programa son números. «Ustedes han oído hablar de Direct File», dijo Long a la Asociación Nacional de Agentes Inscritos. «Se ha ido. Big Handsome Billy lo destruyó. No me importa Direct File. Me importa Direct Audit».
(Un mes después, el gran y guapo Billy también se había ido).
¿Qué pasa con el archivo gratuito?
Aunque el IRS está eliminando gradualmente Direct File, el programa Free File sigue vigente. Free File es un programa que se ofrece a través de una asociación público-privada entre el IRS y Free File Inc., anteriormente Free File Alliance. A través de esta asociación, los proveedores de software de preparación y presentación de impuestos ponen sus productos en línea a disposición de los contribuyentes elegibles.
Free File debutó en 2003, pero no sin controversia. Fue diseñado para brindar servicios gratuitos de presentación electrónica a la mayoría de los contribuyentes con el objetivo de ayudar al IRS a alcanzar el objetivo de presentación electrónica del 80% establecido por la Ley de Reestructuración y Reforma de 1998.
En ese momento, muchos se preguntaron por qué el gobierno federal se estaba asociando con la industria privada de preparación de impuestos en lugar de crear su propio software. En 2002, el secretario del Tesoro, Paul O’Neill, dejó claro al entonces comisionado del IRS, Charles Rossotti, que la agencia debería trabajar con el sector privado. Como resultado, el gobierno firmó un memorando de entendimiento en el que se comprometía a no ingresar al mercado de software de declaración de impuestos y servicios de presentación electrónica.
Se puede suponer que los contribuyentes utilizarán archivos electrónicos de forma gratuita. El mercado de presentación electrónica sí creció, pero no necesariamente para los servicios gratuitos, lo que llevó a acusaciones de que algunos proveedores estaban guiando a los contribuyentes hacia servicios pagos. En 2019, el último año en que se firmó el acuerdo de Free File, hasta 100 millones de contribuyentes, o el 70% de los contribuyentes, eran elegibles para utilizar Free File. El uso real estuvo más cerca del 3%
En 2016, el entonces colaborador de Forbes, Sam Scharf, reveló que a pesar de ser elegible para presentar la declaración de forma gratuita, le costó $118,64 presentar su declaración de impuestos de 2014 con TurboTax. Unos años más tarde, ProPublica escribió una serie de artículos centrados en los supuestos extremos a los que llegaron las empresas de impuestos sobre software, como cabildeo extensivo y ocultación de opciones gratuitas, para lograr que los contribuyentes pagaran por los servicios. En abril de 2019, ProPublica señaló: «Intuit cambió el código en su página de archivos gratuitos para que la versión gratuita de facto de TurboTax ya no se oculte a Google y otros motores de búsqueda». H&R Block también ha sido acusado de evadir intencionadamente productos gratuitos de los contribuyentes.
Las acusaciones causaron un gran revuelo y llevaron a un juicio.
Hoy en día, las empresas de software de recaudación de impuestos tienen prohibido ocultar servicios de presentación gratuitos de Google u otras páginas de resultados de búsqueda. Además, si no puede presentar la solicitud de forma gratuita después de visitar el sitio web de Free File de la empresa, debería poder volver al sitio web de Free File para encontrar otra oferta. Cada compañía de Free File del IRS debe proporcionar información si no califica con un enlace al sitio Free File del IRS.gov.
Tras los cambios, dos participantes tradicionales de Free File, Intuit y H&R Block, se retiraron del programa. En 2025, ocho de los socios del sector privado de Free File proporcionaron software de impuestos en línea: 1040.com, 1040Now, EzTaxReturn, FileYourTaxes.com, FreeTaxUSA, OnLine Taxes, TaxAct y TaxSlayer.
Últimos suspiros del Congreso
No todo el mundo estaba dispuesto a renunciar a Direct File. Este año, la representante estadounidense Emilia Sykes (D-Ohio) presentó una legislación no solo para preservar sino también para ampliar el programa Direct File. La legislación, llamada Ley de Reembolso, restablece completamente el programa Direct File al tiempo que requiere que los estados se registren en el servicio.
Sykes presentó formalmente la legislación el 30 de junio de 2025. Desde entonces, ha sido remitida al Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara. Hasta la fecha no se han tomado medidas adicionales.
Comentarios sobre las noticias
Tras la noticia de que el programa había sido eliminado, el miembro de alto rango del Comité de Finanzas del Senado, Ron Wyden (D-Ore.), emitió una declaración en la que escribió: «La administración Trump está actuando como un arma guiada por láser dirigida a cualquier servicio gubernamental útil que ahorre tiempo y dinero a los estadounidenses. Lo único que Trump está logrando al hacer esto es robar a los contribuyentes de la clase trabajadora para reponer las ganancias de las gigantescas empresas de software fiscal rentistas».
