El plan de Greg Meehan para USA Swimming y Los Angeles Road 2028

Mientras Greg Meehan reflexiona sobre la Copa Mundial de 2025 en Singapur y mira hacia Los Ángeles en 2028, su mensaje es de optimismo y deseo de éxitos futuros. En la primavera de 2025, Meehan fue nombrado director general del Equipo Nacional de Natación de EE. UU., aportando años de experiencia entrenando en los niveles más altos de este deporte.

Meehan ha entrenado al equipo de natación de EE. UU. desde 2007, se desempeñó como entrenador en jefe en los Juegos Olímpicos femeninos de Tokio 2020, entrenador asistente en Río 2016 y París 2024, y dirigió el equipo de natación femenino de EE. UU. en los Campeonatos Mundiales de 2017 y 2019, además de ayudar en otros eventos internacionales importantes.

Meehan pasó 13 temporadas como directora de natación femenina Paul A. Violic en la Universidad de Stanford, liderando el programa a siete títulos Pac-12 y tres campeonatos nacionales consecutivos de la NCAA entre 2017 y 2019. Durante ese tiempo, entrenó a atletas como Katie Ledecky, Simone Manuel y Tori Haske, y fue nombrado Entrenador del Año de la NCAA tres veces.

Ahora, como líder del equipo nacional, Meehan ayuda a dar forma a la cultura, el camino de desarrollo y la estrategia de alto rendimiento del equipo de EE. UU. Desde liderazgo táctico y desarrollo de habilidades técnicas hasta análisis, financiación y apoyo a los atletas, trabaja para garantizar que cada entrenador y nadador tenga los recursos que necesita para tener éxito, manteniendo al mismo tiempo un enfoque constante en los Juegos Olímpicos de 2028.

Lecciones de Singapur

Con la Copa del Mundo de 2025 a la vuelta de la esquina, Meehan confiaba en la capacidad del equipo de EE. UU. para desempeñarse bien. Los Nacionales de EE. UU. en Indianápolis, Indiana, sirvieron como clasificadores para la lista del Campeonato Mundial, y el desempeño de los Nacionales superó sus expectativas, especialmente considerando que era el primer año de los Cuatro Olímpicos, un momento que a menudo experimenta una cierta pausa. Aún así, fue una reunión rápida.

A pesar de la grave enfermedad que afectó a muchos participantes del Mundial, la selección estadounidense salió motivada y preparada. «A menos que hayas estado allí sobre el terreno, es difícil entender completamente cuán enfermos y cuántos estaban enfermos», dijo Meehan. «El hecho de que hayamos hecho lo que hicimos es un testimonio de que nuestro personal y nuestros atletas se mantuvieron resilientes y perseverantes. Podría haber salido mal, pero no fue así».

La perseverancia y el valor se destacaron en Singapur, al igual que el liderazgo, especialmente de los atletas jóvenes que están comenzando a pasar a la siguiente fase de sus carreras, lo que Meehan espera que tenga un impacto positivo en el equipo de EE. UU. durante los próximos tres años. También identificó áreas técnicas como relevos, trabajo bajo el agua y aproximaciones a las esquinas donde el equipo podría realizar mejoras.

Construcción hasta 2028

A medida que el equipo de EE. UU. se acerca a los Juegos Olímpicos de 2028 en Los Ángeles, se llevarán a cabo sesiones individuales con los 121 atletas del equipo nacional para escuchar sus objetivos y compartir el plan del equipo para alcanzarlos.

Meehan nombró a Regan Smith como uno de esos atletas y dijo: «Cuando veamos a Regan, obviamente vamos a evaluar desde la perspectiva de un entrenador, pero también quiero mirar a través de la lente de Regan para ver lo que está pensando y, ya sabes, ¿le gusta ver videos de carreras? ¿Le gusta ver las estadísticas de las carreras? ¿En qué habilidades está trabajando? Y cuanto mejor entendamos eso, más información tendremos para hacer esa diferencia de una décima, dos décimas». décimas de segundo. Creemos que la visión a corto plazo afectará nuestra perspectiva a largo plazo. Simplemente estamos tratando de ser mejores en cada paso del camino».

La atención se centra en una mejora constante de 2025 a 2026 hacia la Copa del Mundo de 2027 y los Juegos Olímpicos de 2028, con la comunicación y la transparencia como elementos centrales del enfoque. «No todo el mundo tiene que estar de acuerdo con cada parte de nuestra visión, pero es más probable que la gente nos acepte si al menos saben cuál es el plan», afirma. Crear asociaciones tanto con atletas como con entrenadores es importante porque, como él dice, «al final del día, todos queremos lo mismo, ¿verdad? Y eso es nadar rápido y ganar los Juegos Olímpicos».

Además de reflexionar sobre el rendimiento y fortalecer las asociaciones con atletas y entrenadores, Meehan también enfatiza la cultura de equipo. Para promover la unidad, USA Swimming organizó un evento en Colorado Springs donde los atletas pasaron tiempo juntos en un ambiente no competitivo. Su objetivo es hacer que cada atleta se sienta conectado con algo más grande que ellos mismos, sabiendo que vestir las barras y estrellas representa no sólo un equipo, sino un legado que va más allá de la competencia individual.

Apoyando el bienestar de los deportistas y mirando al futuro

Cuando se trata de salud mental, Meehan dice que el objetivo es conectar a los atletas con los recursos adecuados. El equipo nacional cuenta con un responsable de salud mental y acceso a los recursos de los comités olímpico y paralímpico de EE.UU., y en noviembre se le unirá un segundo profesional. El nuevo director de servicios de salud también participará en el apoyo a la salud física y mental.

Cuando se trata del futuro, Meehan se siente animado por el talento y el potencial del equipo de EE. UU., así como por el liderazgo del nuevo director ejecutivo Kevin Ringo. «Pienso en lo que podemos hacer en Los Ángeles y vamos a tener grandes objetivos. No son expectativas, son objetivos», dijo Meehan. Con un sólido núcleo de atletas y personal, está entusiasmado con lo que el equipo puede lograr en Los Ángeles y el progreso que lograrán juntos.