El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha publicado su primer presupuesto federal, que describe un ambicioso plan para transformar la economía de Canadá y combatir los aranceles estadounidenses.
El plan fiscal, denominado «presupuesto de inversión» por el gobierno, aumenta el déficit de Canadá a 78.000 millones de dólares canadienses (55.300 millones de dólares; 42.470 millones de libras esterlinas), el segundo mayor de la historia.
Hay costos compensado por planes para atraer 1 billón de dólares canadienses en inversiones a Canadá durante los próximos cinco años, y el gobierno federal dice que un gasto más restringido eliminará «programas sociales vitales» y financiación para el futuro de Canadá.
Sin embargo, el presupuesto exige recortes, incluida una reducción de aproximadamente el 10% en la fuerza laboral federal en los próximos años.
El presupuesto fue presentado por el Ministro de Finanzas de Canadá, Francois-Philippe Champagne, en la Cámara de los Comunes el martes por la noche.
En su discurso sobre el presupuesto, Champagne advirtió que Canadá se enfrenta a «un momento de cambios profundos» y que se necesitan «medidas audaces y rápidas» para garantizar la prosperidad del país.
A lo largo del presupuesto, hay referencias a la incertidumbre y a la necesidad de medidas proteccionistas como resultado de los aranceles estadounidenses a Canadá. El presidente Donald Trump impuso aranceles del 35% a productos canadienses no cubiertos por un acuerdo de libre comercio existente e impuso aranceles a industrias seleccionadas como la del acero, el aluminio y la automotriz.
Esas tarifas, introducidas a principios de este año, ya han provocado pérdidas de empleos para los canadienses en esos sectores, y los líderes empresariales han advertido sobre un enfriamiento de la inversión en Canadá debido a la incertidumbre comercial.
Para contrarrestar esto, el presupuesto propone gastar 280 mil millones de dólares canadienses durante los próximos cinco años «para fortalecer la productividad, la competitividad y la resiliencia de Canadá».
Incluyen la mejora de los puertos y otras infraestructuras comerciales con el objetivo de duplicar las exportaciones canadienses a mercados fuera de Estados Unidos durante la próxima década, así como financiación directa para apoyar a las empresas afectadas por los aranceles.
La actualización financiera también describe un plan para mejorar la competitividad de Canadá con el objetivo de hacer de Canadá un lugar más atractivo para hacer negocios que Estados Unidos.
Rebecca Young, jefa de economía de inclusión y sostenibilidad de Scotiabank, dijo que el presupuesto incluye un plan para reducir los plazos y suavizar los obstáculos regulatorios con la esperanza de que impulse la inversión privada en Canadá en los próximos años.
Pero advirtió que algunas partes del presupuesto podrían resultar difíciles para los canadienses que luchan inmediatamente con el costo de vida.
«Abrirán este presupuesto y no verán nuevos (apoyos)», dijo.
Y si bien el presupuesto cumple su promesa de gasto generacional, Young dijo que aún está por verse si será tan «transformador» como espera Cairney.
«Queremos desbloquear un billón de dólares basándose en esa inversión. Tienen que pasar muchas cosas para llegar a ese billón», dijo.
Con casi 82 mil millones de dólares canadienses en el presupuesto de defensa durante cinco años (la mayor financiación en décadas), Canadá está cumpliendo con el compromiso de la OTAN de gastar el 2% de su producto interno bruto (PIB) en defensa para este año.
El gobierno de Kearney también está apostando fuerte por la inteligencia artificial, ofreciendo casi mil millones de dólares canadienses para impulsar la integración y el uso de tecnologías de rápido crecimiento, incluso en las operaciones gubernamentales.
Carney advirtió a los canadienses antes del presupuesto sobre los «sacrificios». Entre ellos está la reducción del tamaño del gobierno federal, lo que resultaría en la pérdida de 40.000 puestos de trabajo para 2029. También se prevé que la ayuda internacional se reduzca a niveles prepandémicos.
Durante los siguientes tres años, las tasas de inmigración se redujeron ligeramente para «estabilizar» el número de recién llegados al país, incluida una reducción significativa de las visas de estudiantes.
Antes de su implementación, el presupuesto debe ser aprobado por el Parlamento de Canadá. Al gobierno liberal de Carney le faltan tres escaños para alcanzar la mayoría, lo que significa que necesitará el apoyo de otros partidos para aprobar su plan fiscal.
No aprobar el presupuesto podría amenazar una elección federal.
El líder conservador de la oposición, Pierre Poilievre, ya ha dejado claro que busca un «presupuesto asequible» que mantendría el déficit de Canadá en 42.000 millones de dólares canadienses. Mientras tanto, miembros del izquierdista Nuevo Partido Demócrata dijeron que no apoyarían un «presupuesto de austeridad». Ninguno de los partidos ha anunciado aún cómo votarán.
Con el mayor déficit proyectado, el plan fiscal de Carney dice que Canadá todavía tiene la relación déficit/PIB más baja del G7, sólo superada por Japón.
