Jonah Feingold espera crear ‘Blumhouse para comedias románticas’

En 2003, 20th Century Fox (ahora 20th Century Studios) lanzó Recién casadosuna comedia romántica del prometedor director Shawn Levy Gran mentiroso gordo. Protagonizada por Ashton Kutcher y la fallecida Brittany Murphy, la película recaudó la impresionante cifra de 101 millones de dólares en todo el mundo con un modesto presupuesto de 18 millones de dólares.

Un mes después, Paramount Pictures estrenó la película de Donald Petrie. Cómo perder un novio en 10 días. La película de 50 millones de dólares protagonizada por Kate Hudson y Matthew McConaughey recaudó casi 180 millones de dólares en todo el mundo.

Sólo dos años después, Will Smith actuó el enganche (dirigida por Andy Tennant y distribuida por Sony) recaudó más de 370 millones de dólares con un presupuesto de 70 millones de dólares.

¿Qué pasó con las atrevidas comedias románticas de antaño?

«La razón por la que siento que ya no existen es por el método de streaming, que es que ahora puedes encontrar estas películas de forma amplia y masiva en la pantalla de tu televisor», me dijo recientemente el director Jonah Feingold a través de Zoom. “Pero también tenían presupuestos más altos, por lo que la gente ya no sabe cómo reducirlos.

Continuó: «(Ellos) usaron esos presupuestos para traer estrellas de cine como Kate Hudson, Matthew McConaughey y Will Smith; o Cary Grant y Audrey Hepburn en ese momento. Quienes fueran las grandes estrellas de cine en ese momento. También había grandes talentos detrás de las cámaras: Nora Ephron, Rob Reiner, Billy Wilder, Nancy Myers. Las películas (de Myers) costarían 150 millones de dólares, pero también recaudarán 300 millones de dólares en todo el mundo. Día festivo también fue un gran éxito algo tiene que dar. Y como los presupuestos de comedia de nivel medio ya no existen en el espacio teatral, se está volviendo más difícil».

Feingold pretende cambiar todo eso con su nueva productora, Romantic, que espera se convierta en el equivalente Blumhouse de las comedias románticas. «Romantic es tanto un estudio como un ecosistema», anunció. «Es un estudio cinematográfico de nueva ola. Está recuperando la comedia romántica».

El objetivo general es crear comedias románticas de alto concepto a un precio razonable antes de «dar el giro teatral», explicó. «Usar marketing orgánico y directo al consumidor. Tener un concepto ayuda a vender (esta característica) y no desperdiciar dinero en estrellas de cine. Intentar recuperar las narrativas nostálgicas de comedia romántica que claramente se anhelan… y cambiar el modelo de negocio, similar a lo que Blumhouse hizo con las películas de terror».

En cuanto a las ganancias, comparó las ganancias de Romantical con las de Ben Affleck y Matt Damon, diciendo que tanto el elenco como el equipo poseerán un cierto porcentaje del producto final. «Mi tesis es básicamente la siguiente: si cedes la responsabilidad y realmente te concentras en el elemento de alto concepto y en el mayor beneficio a largo plazo para el elenco y el equipo, entonces puedes volver a hacer grandes comedias románticas», añadió. «En algún momento, no se trata del dinero inicial, sino del valor a largo plazo».

El primer título importante de Feingold creado bajo Romantical 31 velauna película caprichosa y conmovedora sobre un bar mitzvah tardío (piense en Nathan Silver entre los templos). Además de escribir y editar, Feingold también dirige el proyecto como Leo Kadner, un romántico neoyorquino desesperado que se somete a un ritual judío para acercarse a una antigua novia de un campamento de verano, Eva Shapiro (Sarah Coffey), quien también es su maestra de Torá. Un proyecto mucho más personal comenzó a tomar forma después de que Feingold concluyó la producción de su tercer trabajo como director, EXmasun original de Amazon Freevee protagonizado por Leighton Meester y Robbie Amell.

«Tuve una conversación con mi compositor (Grant Fond), con quien trabajo en cada película, y me sentí dividido entre dos películas», recordó Feingold. «Me dijo: ‘¿Qué película deberías hacer ahora que no podrías hacer en ningún otro momento?’ Y dije: «Bueno, obviamente, en el que interpreto a un tipo de bar mitzvah de 30 años». Lo escribí, fui a ver a un grupo de inversores y comencé a presentarlo durante las huelgas. Teníamos todo en contra y al final ganó la comedia independiente”.

Si bien el presupuesto de Feingold era de tamaño independiente, su lista de talentos en pantalla no lo era, con grandes nombres como Jackie Sandler (No estás tan invitado a mi bat mitzvá) y Carolina Aarón (La encantadora señora Maisel.) firmando para interpretar a su madre y abuela respectivamente.

«Todos estos actores lo hicieron por un contrato SAG súper bajo», reveló. «Lo hicieron porque se conectaron con el material, o porque los seguía molestando y diciendo: ‘Oye, te prometo que no voy a hacerte perder el tiempo’. Te verás genial. Será divertido. Nos vamos a divertir mucho». Y creo que así es exactamente como lo hicimos».

La película se estrenará en la pantalla grande en el Quad Cinema de Manhattan el viernes 7 de noviembre (haga clic aquí para comprar entradas) antes de extenderse al condado de Westchester, Del Rey, Florida y Los Ángeles. Feingold espera construir poco a poco el boca a boca, haciendo referencia a la comedia judía de su amigo Daniel Robbins, Mal sábado, como un excelente ejemplo de cómo hacerlo bien.

«Decidí hacer un lanzamiento disperso para poder asistir a cada proyección con el elenco y el equipo», dijo Feingold. «Haz que parezca un evento, haz que la gente se sienta especial, haz que la gente vaya a los cines. No puedes simplemente dejar tu película y esperar que la gente vaya a verla. Es necesario involucrarse a nivel micro para tener un impacto macro».

De cara al futuro, Feingold se encuentra inmerso en el proceso de escribir el guión de la película que lleva por título joven de corazonque describe como una mezcla de Penny Marshall grande y nancy myers Algo tiene que ceder. La trama gira en torno a una pareja de padres divorciados de 70 años que de repente se despiertan una mañana cuando tenían 20 años y «tienen que decidir si quieren volver a vivir la vida juntos o si quieren hacer otra cosa».

Feingold también se está preparando para un lanzamiento en 2026 Autobusesque dirigió a partir de un guión escrito por David Spade y Theo Fon, quienes interpretan a una pareja de ayudantes de camarero que quieren convertirse en camareros. «Es muy tonto, pero se hace de forma muy independiente y bajo un nuevo modelo», explicó Feingold. «Lo cual es interesante para una comedia de nivel medio.»

Dado que ahora estaba trabajando rápidamente con Jackie Sandler y David Spade, bromeé diciendo que poco a poco se estaba abriendo camino en el círculo íntimo de Adam Sandler. «¡Sólo estoy tratando de llegar a Adam!» Feingold dijo con una sonrisa antes de compartir que Sandman le deseó suerte. 31 vela a través de FaceTime antes de que comenzara la filmación.

«Luego vio un corte de la película y dijo cosas muy bonitas», concluyó. «Es genial tener profesores así. Es surrealista cuando hablas con personas con las que creciste».