El Departamento de Policía de Los Ángeles ha revelado fallas vergonzosas en su respuesta al catastrófico incendio de Palisades en un informe que presionará a los líderes de la ciudad.
Las autoridades publicaron sus conclusiones el 4 de noviembre después de que una investigación condenatoria descubriera que las fallas de comunicación, particularmente con el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, tuvieron consecuencias devastadoras durante uno de los peores incendios forestales que la región haya visto jamás.
La revisión de 92 páginas buscó identificar áreas de mejora, pero también elogió los valientes esfuerzos de los socorristas.
Los hallazgos fueron presentados a la comisión de policía en una reunión pública del grupo de supervisión civil el martes, informó Los Angeles Times.
Los incendios de Palisades comenzaron el 7 de enero y arrasaron la próspera zona costera de Pacific Palisades durante 24 días. Los incendios mataron a 12 personas, destruyeron 7.000 viviendas y causaron daños por valor de 150.000 millones de dólares.
El incendio fue descrito en el documento como un «cataclismo único en la vida» que creó muchos problemas ya que las condiciones cambiantes obligaron a cambios en los planes y la falta de experiencia para enfrentar una crisis de esta magnitud.
El primer día del incendio, la policía y los bomberos no pudieron comunicarse adecuadamente a pesar de trabajar desde el mismo puesto de mando.
Las agencias no lograron «crear colectivamente una estructura de mando unificada ni identificar objetivos, misiones o estrategias compartidas», según el informe.
El Departamento de Policía de Los Ángeles ha revelado una serie de errores flagrantes en su respuesta a los catastróficos incendios de Palisades.
La policía publicó sus hallazgos el 4 de noviembre, citando una falla en las comunicaciones con el departamento de bomberos.
Varias veces durante sus esfuerzos por establecer un punto de control, los incendios, que en un momento se movieron a 300 yardas por minuto, envolvieron sus emplazamientos.
Además, las torres de radio y telefonía celular caídas obligaron al departamento a enviar documentos físicos importantes a un puesto de avanzada ubicado a 20 millas de distancia en Zuma Beach, lo que dificultó el contacto con los oficiales en el terreno.
El deficiente mantenimiento de registros también hizo que no estuviera claro cuántos oficiales respondieron a los incendios, «lo que resultó en una menor conciencia de la situación», según el informe.
En un momento, el Departamento de Policía de Los Ángeles tenía más de 700 agentes respondiendo al incendio durante sus horas pico.
Los oficiales ayudaron en una variedad de áreas, incluida, entre otras, la asistencia a residentes discapacitados o ancianos que no podían salir de sus hogares.
El subjefe de LAPD, Michael Rymkunas, dijo que se trataba de «una de las operaciones de control de tráfico más grandes y complejas» en la historia de la organización.
La revisión de 92 páginas destacó áreas que los funcionarios deben mejorar, pero también elogió los valientes esfuerzos de los servicios de emergencia.
Para empeorar las cosas, la confusión constante sobre quién era responsable de coordinar la situación era un problema constante.
Según el informe, tras la llegada de las tropas de la Guardia Nacional, los altos funcionarios no entendieron las tareas.
«Esperemos que no tengamos que pasar por otro desastre natural, pero nunca se sabe», dijo a la comisión el subjefe de policía de Los Ángeles, Michael Rymkunas.
Añadió que se trató de «una de las operaciones de control de tráfico más grandes y complejas» en la historia de la organización.
El departamento tampoco proporcionó a los oficiales en el campo suficiente equipo y recomendó que se entregaran más máscaras y equipo de protección.
Los funcionarios federales dicen que el incendio se inició «maliciosamente» cuando un incendio más pequeño, llamado Lachman Fire, comenzó el 1 de enero.
Jonathan Rinderknecht, de 29 años, fue acusado de provocar un incendio catastrófico que destruyó miles de viviendas.
El incendio Palisades arrasó la próspera zona costera de Pacific Palisades durante 24 días, matando a 12 personas, destruyendo 7.000 hogares y causando daños por valor de 150.000 millones de dólares.
Los bomberos parecían haberlo extinguido, pero no se dieron cuenta de que ardía discretamente bajo tierra, lo que provocó fuertes vientos varios días después.
Jonathan Rinderknecht, de 29 años, fue acusado de provocar un incendio catastrófico que destruyó miles de viviendas.
El fiscal federal interino Bill Esailly dijo: “La denuncia alega que Rinderknecht inició el incendio de Pacific Palisades el día de Año Nuevo, un incendio que eventualmente se convirtió en uno de los incendios más destructivos en la historia de Los Ángeles, causando muerte y destrucción generalizada.
«Entre la evidencia que se recopiló de sus dispositivos digitales estaba una imagen que generó en ChatGPT que representaba una ciudad en llamas».
En julio pasado, Rinderknecht pidió a una inteligencia artificial que dibujara una imagen de un infierno donde la gente «observaba cómo ardía el mundo y cómo luchaba la gente». Se ríen, se divierten y bailan», afirma la denuncia.
Las autoridades dijeron que creen que el incendio de Palisades fue un «fuego atrapado», una continuación del incendio de Lachman supuestamente iniciado por Rinderknecht.
La comunicación con la agencia principal, el Departamento de Bomberos de Los Ángeles, fue turbia, según el informe (en la foto aparece la ex jefa de LAFD, Christine Crowley).
Una semana antes del incendio, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, exigió que su departamento de bomberos recortara 49 millones de dólares de su presupuesto.
Rinderknecht, quien se declaró inocente, fue arrestado en Florida, dijeron las autoridades. Su primera comparecencia ante el tribunal estaba prevista para las 13:30 horas. hoy en Orlando.
Fue acusado de destrucción de propiedad mediante incendio provocado, delito punible con entre cinco y 20 años de prisión. El caso continúa.
