Los Diez Grandes y la SEC dominan la clasificación inicial de los playoffs de fútbol universitario

Los Diez Grandes y la Conferencia Sureste se han separado en los últimos años como las ligas principales del atletismo universitario. No sólo tienen programas de élite en el campo, sino que también se benefician de enormes contratos televisivos y presupuestos del departamento deportivo que impulsan su éxito.

Las conferencias una vez más mostraron su dominio el martes por la noche cuando se publicaron las primeras clasificaciones de la temporada de los playoffs de fútbol universitario.

Ohio State e Indiana, los dos equipos invictos del Big Ten, fueron el No. 1 y el No. 2, respectivamente. Los Buckeyes tienen marca de 8-0 y los Hoosiers tienen marca de 9-0. Fueron seguidos por cuatro equipos de la SEC en el No. 3 Texas A&M (8-0), el No. 4 Alabama (7-1), el No. 5 Georgia (7-1) y el No. 6 Ole Miss (8-1).

Los 12 grandes tienen sus próximos dos equipos en el No. 7 BYU (8-0) y el No. 8 Texas Tech (8-1) jugando entre sí el sábado. Oregon (7-1), otro programa Big Ten, ocupa el noveno lugar, seguido por el número 10 Notre Dame (6-2).

La SEC también tiene los siguientes dos puestos en el No. 11 Texas (7-2) y el No. 12 Oklahoma (7-2). Sin embargo, los Longhorns y Sooners no formarán parte del campo de 12 equipos por ahora, debido a las reglas de la CFP que requieren que los cinco campeones de conferencia mejor clasificados obtengan plazas.

Por lo tanto, Ohio State, Texas A&M y BYU recibirán plazas automáticas, al igual que Virginia (8-1) en el puesto 14 de la Conferencia de la Costa Atlántica y Memphis de la Conferencia Americana. Memphis no se encuentra entre los 25 programas mejor clasificados, pero el comité de selección de la CFP dijo que los Tigres serán seleccionados como el equipo no Power 4 mejor clasificado de la conferencia hasta la fecha.

Por supuesto, quedan cuatro semanas de la temporada regular, así como los campeonatos de conferencia el primer fin de semana de diciembre. Esto significa que habrá mucho movimiento en la clasificación en las próximas semanas.

Hace un año, la primera vez que la CFP se amplió de cuatro a 12 equipos, nueve de los 12 mejores equipos de la clasificación inicial acabaron llegando a los playoffs. Las únicas excepciones fueron el No. 4 Miami y el No. 9 BYU, que estaban invictos en ese momento pero perdieron dos de sus últimos tres juegos de temporada regular y no lograron clasificarse para el juego por el título de la conferencia, y el No. 11 Alabama, que perdió ante el no clasificado Oklahoma más tarde en noviembre por 21 puntos para su tercera derrota de la temporada.

Los tres equipos que llegaron al CFP el año pasado después de no terminar entre los 12 primeros de la encuesta original fueron Arizona State y Clemson, que ganaron los títulos Big 12 y ACC, respectivamente, y obtuvieron puestos automáticos, y SMU, que terminó la temporada regular 11-1 y perdió por tres puntos ante Clemson en el juego por el título de la conferencia. SMU aseguró el último lugar sobre Alabama, que tuvo marca de 9-3 con dos derrotas contra oponentes no clasificados.

Aunque este año quedan 12 equipos en la CFP, el comité de selección ha cambiado su formato. En 2024, los cuatro campeones de la conferencia mejor clasificados recibieron los cuatro primeros puestos y fueron eliminados en la primera ronda, por lo que el No. 9 Boise State recibió el puesto No. 3 y el No. 12 Arizona State recibió el puesto No. 4.

Esta temporada, los cuatro equipos mejor clasificados serán los cuatro primeros clasificados y recibirán un descanso, lo que significa que algunas conferencias podrían obtener múltiples descansos. Por ejemplo, si Ohio State e Indiana ganan los partidos restantes de la temporada regular y se enfrentan en el Juego de Campeonato Big Ten, es probable que ambos equipos terminen entre los cuatro primeros de la clasificación de la CFP.

Mack Rhodes, director de atletismo de la Universidad de Baylor y presidente del comité de selección de la CFP, dijo a los periodistas durante una conferencia telefónica el martes por la noche que está «definitivamente cerca» de elegir a Ohio State como el equipo número uno y a Indiana el número dos. Indiana ocupa el primer lugar en la nación con 46,4 puntos por juego y está superando a sus oponentes por casi 36 puntos por juego, mientras que Ohio State está empatado en el primer lugar con 6,9 puntos permitidos. por partido y gana por más de 29 puntos por partido.

Rhoads señaló que los Buckeyes vencieron al No. 11 Texas y al No. 23 Washington, mientras que los Hoosiers vencieron al No. 9 Oregon y al No. 20 Iowa, pero agregó que los miembros del comité de selección vieron la película y «sentimos que Ohio State tenía un poco de ventaja cuando pensamos en jugar a la ofensiva y luego un poco de ventaja en defensa». Añadió que Ohio State tiene «algunos, los llamaré, jugadores explosivos que probablemente también se han destacado».

Con seis equipos entre los 12 primeros y tres más entre los 25 primeros, la SEC está en una buena posición para seleccionar de tres a cinco equipos, aunque aún está por determinar quién será seleccionado dependiendo de cómo se desarrolle la temporada regular.

Notre Dame es otro equipo que aparentemente está en buena forma a pesar de perder sus primeros dos juegos por cuatro puntos combinados contra Notre 18 Miami y Texas A&M. De los cuatro partidos restantes de los Fighting Irish, sólo uno es contra un equipo clasificado: el 15 de noviembre en el puesto 24 de Pittsburgh (7-2). Por lo tanto, ND debería estar en el campo si gana los juegos restantes, a pesar de que los irlandeses solo vencieron a un equipo clasificado en el puesto 19 de la USC.

Mientras tanto, Miami tiene el mismo récord que Notre Dame (6-2) y tiene una victoria consecutiva en la apertura de la temporada. Sin embargo, los Hurricanes están ocho puntos por debajo de los irlandeses. Miami ha perdido dos de sus últimos tres juegos por tres puntos contra el No. 15 Louisville y por seis puntos en tiempo extra contra SMU no clasificado.

Al clasificar a los equipos, Rhodes dijo que es un «arte y una ciencia», y el comité tiene en cuenta el estudio de películas, los resultados de los juegos y las métricas. Rhodes señaló que «para Miami, se trata de consistencia y falta de consistencia», mientras elogió el cambio defensivo de Notre Dame en las últimas semanas, su tándem de corredores formado por Jeremiah Love y Jadarian Price y su actual racha ganadora. Aunque Notre Dame lideraba a Boston College (1-8) por sólo dos puntos al final del tercer cuarto el sábado pasado antes de ganar 25-10, Rhoads y el resto del comité apoyan a los irlandeses.

“Cuando miramos la cinta, pensamos que Notre Dame es un equipo de fútbol realmente bueno (en) ambos lados del balón”, dijo Rhodes.