El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado la sorprendente medida de ordenar al Departamento de Guerra de Estados Unidos que prepare planes para una posible acción militar en Nigeria, citando preocupaciones sobre el trato que los militantes islamistas dan a los cristianos. La afirmación de Trump de que el gobierno nigeriano ha sido inadecuado en sus esfuerzos por proteger a los cristianos se produce en medio de afirmaciones constantes de algunos miembros de la derecha estadounidense de que se está produciendo un genocidio contra la población cristiana de Nigeria.
Si bien las afirmaciones han cobrado fuerza en las últimas semanas, los grupos que monitorean la violencia han informado de una falta de pruebas concluyentes de que los cristianos están siendo asesinados a un ritmo mayor que los musulmanes en Nigeria, un país donde la población está dividida aproximadamente en partes iguales entre los dos grupos religiosos.
El presidente nigeriano, Bola Tinubu, aún no ha respondido directamente a la amenaza de acción militar de Trump, pero destacó que Nigeria es una nación de tolerancia religiosa. Afirmó que los desafíos de seguridad que enfrenta el país afectan a personas de todas las religiones y regiones y no principalmente a un grupo.
En un audaz mensaje en las redes sociales, Trump amenazó con usar la fuerza militar en Nigeria, advirtiendo que si actúa, será rápido y brutal. Calificó las posibles operaciones como «pistola caliente» e indicó que se cortaría la ayuda estadounidense a Nigeria, calificando al país como «ahora una desgracia». Trump justificó su posición afirmando que había declarado a Nigeria un «país de especial preocupación», señalando lo que llamó una «amenaza existencial» para su población cristiana, afirmando que «miles» habían sido asesinados sin proporcionar ninguna evidencia que lo respaldara.
Esta designación permite a Estados Unidos imponer sanciones contra países acusados de graves violaciones de la libertad religiosa. En respuesta a los comentarios de Trump, el presidente Tinubu reiteró el compromiso del gobierno nigeriano de trabajar con Estados Unidos y organizaciones internacionales para proteger a todas las comunidades. Cuestionó la descripción que hizo Trump de Nigeria como un país religiosamente intolerante, sugiriendo que no reflejaba la realidad sobre el terreno.
La violencia actual en Nigeria se atribuye en gran medida a grupos yihadistas como Boko Haram y el Estado Islámico de África Occidental, que han estado causando estragos en la parte noreste del país durante más de una década. Cabe señalar que un número importante de estas víctimas eran musulmanes. Además, en el centro de Nigeria se han producido enfrentamientos frecuentes entre pastores predominantemente musulmanes y comunidades agrícolas predominantemente cristianas, a menudo por recursos escasos como agua y pastos. Estos conflictos han provocado muchas víctimas en ambos bandos, y los grupos de derechos humanos han subrayado que no hay pruebas sustanciales de que los cristianos hayan sido atacados de forma desproporcionada.
A lo largo de su presidencia, Trump evitó conflictos militares y se posicionó como un líder pacificador. Sin embargo, ahora enfrenta una creciente presión de facciones dentro de la derecha que hablan cada vez más sobre los problemas en Nigeria. La situación que se está desarrollando ha atraído considerable atención, planteando interrogantes sobre las posibles consecuencias de la participación militar estadounidense en uno de los países más poblados de África.
