Una vez, enormes inundaciones brotaron de la alta montaña de Marte.
Y el rover de polvo Curiosity de la NASA tiene pruebas.
El rover de la NASA ha pasado gran parte de 2024 explorando el canal Gediz Wallis, una vía fluvial seca que se eleva a cinco kilómetros del monte Sharp. Aunque Marte es hoy 1000 veces más seco A diferencia del desierto más seco de la Tierra, el rover ha encontrado indicios de que el Planeta Rojo alguna vez experimentó inundaciones extremas. Era un mundo húmedo.
“No fue un período de tranquilidad en Marte”, dijo Becky Williams, científica. Instituto Científico Planetario que estudia Marte con la ayuda del dispositivo “Mast-camera”, se dice en el comunicado. “Ha habido una cantidad emocionante de actividad aquí. Estamos observando múltiples flujos a través del canal, incluidos flujos de energía y flujos llenos de rocas”.
Los científicos de la NASA han visto las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio lo dejó frío.
Las siguientes imágenes muestran lo que Curiosity encontró recientemente.
La velocidad de la luz triturable
A continuación se muestra una toma amplia de una sección de Gediz Vallis mientras desciende el monte Sharp. Puede ver destacados edificios de roca y piedra, como los que se encuentran en primer plano a la izquierda. “Esta área probablemente se formó por muchas inundaciones de agua y escombros que acumularon las pilas de rocas en montículos dentro del canal”. NASA explicó. Increíblemente, esta acumulación de escombros se extiende casi dos millas montaña abajo (aunque parte de ella también puede haber sido causada por deslizamientos de tierra).
El valle de Gediz Wallis de Marte con grandes acumulaciones de escombros rocosos.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Curiosity también examinó cuidadosamente estas rocas sumergidas. Varios de ellos tienen marcas de “halo”, como se ve en la imagen a continuación. “Al final, el agua empapó todo el material que estaba colocado aquí”, explicó la agencia espacial. “Las reacciones químicas provocadas por el agua han blanqueado las formaciones blancas de ‘halo’ en algunas de las rocas”.
En el centro, la roca Marsina, que muestra un “halo” luminoso provocado por la antigua interacción con el agua.
Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
A diferencia de la Tierra, Marte ya no tiene una atmósfera aislante. El núcleo metálico caliente del Planeta Rojo hacía tiempo que se había enfriado en lo profundo de su superficie, y sin un interior calentado para generar un campo magnético protector, el mundo que alguna vez fue rico en agua quedó expuesto a una corriente incesante de partículas del Sol que lo destruyó. viento solar. El viento solar despojó gradualmente a Marte de su espesa atmósfera, dejándolo con el desierto frío, denso y radiante que vemos hoy.
El rover Curiosity, que aterrizó en Marte en 2012, continúa buscando Marte para determinar si el planeta alguna vez tuvo las condiciones adecuadas para la vida microbiana. Mientras tanto, el rover Perseverance de la NASA, que aterrizará en 2020, está equipado con instrumentos diseñados para señalar vidas pasadas llamados “biosíntesis”: elementos, sustancias o características que proporcionan evidencia de organismos antiguos. Esto podría significar cadenas específicas de moléculas o estructuras producidas casi con certeza por marcianos unicelulares.
Aunque se sabe que Marte alguna vez tuvo abundante agua, los exploradores robóticos de Marte aún no han encontrado ninguna evidencia de que este mundo rocoso haya albergado vida alguna vez.
