Revisión de iFi Audio GO link: auriculares con cable supercargados y económicos

Los auriculares Bluetooth son geniales y todo eso, pero ¿es inalámbrico el camino a seguir? ¡La respuesta puede sorprenderte! En realidad, no, no lo será. Sí, para la mayoría de las personas y en la mayoría de situaciones, los auriculares y audífonos son lo último en comodidad y excelente sonido. Sin embargo, a pesar de las constantes e impresionantes mejoras de los últimos años, el verdadero pináculo de la calidad del sonido de los auriculares todavía se encuentra únicamente en el ámbito inalámbrico. El problema es que la mayoría de los teléfonos actuales no tienen conector para auriculares. ¿A qué te dedicas?

El dongle económico, y a menudo incluido de forma gratuita, que convierte USB-C o Lightning en un conector para auriculares ofrece tan poca energía que limita muchos auriculares decentes. Sin suficiente potencia, los mejores auriculares no serán tan buenos como lo permite su capacidad. Sin embargo, existen algunos dongles de alta gama que ofrecen más potencia, mejores convertidores de digital a analógico o DAC y brindan lo que solo necesitan los auriculares más exigentes.

Hace unos meses estudiamos el AudioQuest DragonFly Cobalto, que era una buena opción, aunque cara. El Enlace iFi Audio GO La misma idea, pero por mucho menos dinero. Es fácil vivir con su diseño de dos piezas en el mundo real, tiene un DAC ESS ES9219MQ/Q y viene con adaptadores Lightning y USB-A para que puedas usarlo con casi cualquier cosa. Ah, y también se siente bien.

Tareas y similares

• Chip DAC: ESS ES9219MQ/Q
• Frecuencia/frecuencia de muestreo máxima: 32 bits/384 kHz
• Potencia (reclamada): 70 mW a 32 ohmios, 14 mW a 300 ohmios, 2,05 V a 600 ohmios
• Peso: 0,4 onzas (11 gramos)

El cuerpo principal del conector GO tiene aproximadamente la mitad del ancho de una memoria USB (¿alguien todavía los usa?). De este se obtiene un cable corto y trenzado de 2,8 pulgadas que tiene “conductores de cobre plateados con aislamiento de polímero individual”. No estoy seguro de cuán necesario sea en general, y especialmente para algo tan corto, pero de todos modos es un buen cable. En el otro extremo de ese cable está la conexión USB-C con una pequeña caja que tiene menos de la mitad del tamaño del cuerpo principal.

Si hay algo del diseño que me molesta es el cable. Es delgado y flexible, lo que hace que sea fácil vivir con él cuando llevas un teléfono en el bolsillo. Mucho más fácil que el voluminoso DragonFly Cobalt con sus diversos adaptadores. Creo que siempre que tengas cuidado con la conexión GO no debería haber ningún problema, pero más que nada que he tenido en mi vida, los cables tratados a menudo mueren más rápido que todos los demás engranajes. Por lo tanto, no arrojaría el enlace GO en el fondo de una bolsa con regularidad y esperaría que dure. El mayor inconveniente es que si ese cable cautivo se muere, tendrás que reemplazarlo todo.

Aunque el nivel de audio que encontrarás grabado en los 32 bits/384 kHz nativos de iFi es bastante bajo, hay mucho en 24/192. Ambas tasas de muestreo son más altas que las que el competidor Cobalt puede decodificar, que es superior a 24/96. ¿Gran diferencia? Por supuesto que no, pero comprar un DAC capaz de reproducir pistas con la resolución más alta disponible no es algo malo.

En la caja vienen dos adaptadores casi más grandes que la conexión que permiten. El primero es USB-C-to-Lightning, el otro es USB-C-to-USB-A. Con estos dos, puede conectarse a casi todos los dispositivos USB modernos: conecte el GO a su teléfono mientras viaja, conéctelo a su escritorio cuando llegue al trabajo.

En la creciente categoría de amplificadores de auriculares portátiles, algunos incluyen aplicaciones con diferentes filtros digitales o ecualizadores que le permiten sintonizar el sonido de sus auriculares. El hecho de que el enlace GO no tenga uno no es una decepción. En general, aplicaciones como esta son una ventaja adicional, ya que el sonido del dongle es su principal atractivo. Sin embargo, los bonos añadidos son, bueno, bonos añadidos.

Comparación de calidad de sonido

Comparé el enlace GO con el DragonFly Cobalt, una comparación lógica en términos de razón, si no de precio. También comparé el sonido con la salida analógica del Sony NW-A306, que tiene su propia barra de sonido, aunque con un poco de poca potencia. Para una comparación de referencia, utilicé el Adaptador Apple USB-C a 3,5 mm de $ 10. Utilicé los mismos auriculares grandes, abiertos y supraaurales que usé para probar el Cobalt: el Audeze LCD-3 ($1,945) y el Sendy Audio Apollo ($500).

Una nota rápida sobre los amplificadores de auriculares en general. El objetivo principal de un amplificador de auriculares es proporcionar más potencia de la que es posible con el conector para auriculares incorporado o con el dongle económico incluido con el iPhone. Si tus auriculares son fáciles de manejar, probablemente no notarás ninguna diferencia con un amplificador. Si son difíciles de conducir, la diferencia debería ser muy notoria. Más volumen es el cambio más obvio. Un mejor sonido a alto volumen es otra posible mejora, al igual que una respuesta transitoria más realista desde el primer golpe en la cuerda de un tambor o de una guitarra acústica.

Comenzando con los grandes Audeze LCD-3, cubrí el camino Luz del Closer de Maria Chiara Argiró. La conexión GO impulsó bien los LCD-3, con un ataque nítido en la percusión y unos graves completos y controlados incluso a volúmenes más altos. Con el volumen subido al máximo, me sorprendió bastante lo alto que podía conseguir el LCD-3. Muy por encima de lo que yo llamaría “escuchar gracioso” y fácilmente en el ámbito de “deberías rechazar esto”. Esto no es poca cosa para unos auriculares magnéticos planos de gran tamaño. A este nivel alto el sonido era un poco más áspero que a un nivel de escucha normal, pero sólo un poco.

El Cobalt, que recorría la misma ruta, no pudo sacar tanto volumen de los LCD-3. Todavía estaba por encima de un nivel de escucha cómodo normal, pero no tan alto como el que obtuve con la conexión GO. Aunque estuvo muy cerca. Por otro lado, el Walkman de Sony apenas pudo conseguir un nivel de escucha decente con los LCD-3. Esto es con el volumen apagado. En todo caso, el dongle de Apple fue aún peor, alcanzando un nivel científicamente conocido como “necesidad de más volumen”. Como estos dos últimos no eran competitivos en lo más mínimo, me centré en la conexión Cobalt y GO.

Cambiando Una noche/toda la noche con justicia, de Hyperdrama, el acceso a través del enlace GO fue alcanzado nuevamente. El Cobalt estuvo muy cerca, quizás un poco más duro en su punto máximo. Los Sendy Apollos son más fáciles de manejar que los LCD-3, por lo que sonaban aún más ruidosos con ambos amplificadores. Hay un sonido de caja en esta pista que realmente atraviesa la mezcla: a través de la conexión GO parecía un poco más ágil que con el Cobalt, pero nuevamente, estaban muy cerca. Con otras rutas y especies los resultados fueron similares.

Un dongle encantador

Realmente me gustó la conexión iFi Audio GO, especialmente por $59. En términos de potencia y sonido generales, funcionó de manera muy similar al DragonFly Cobalt, mucho más caro y antiguo. El Cobalt fue diseñado en una época en la que la conexión más común era el estándar USB-A en general, por lo que para funcionar con un teléfono inteligente necesita un dongle. El adaptador que vino con nuestra muestra aumentó considerablemente el tamaño del Cobalt y era muy flexible, lo que lo hacía un poco incómodo de usar. Esto hace que su teléfono sea más grande y difícil de manejar, y el dongle generalmente cuelga de su bolsillo.

Por otro lado, la conexión GO apenas se ve como una extensión del cable de los auriculares. Este aumento de capacidad conlleva la preocupación de posibles daños en el cable de conexión. Si cuidas tu equipo, no debería ser un problema, pero el cable no se siente particularmente fuerte.

Dada la diferencia de precio, la conexión iFi Audio GO parece una opción fácil sobre la Cobalt. Rendimiento similar, precio más bajo y más fácil de vivir. Si tiene auriculares que tienen el volumen que le gustaría subir, o suenan mejor cuando los tiene, el enlace GO es una forma económica y fácil de incluir para hacerlo.

Además de cubrir tecnología de audio y visualización, Geoff realiza recorridos fotográficos por museos y lugares interesantes de todo el mundo, incluidos submarinos nucleares, portaaviones, castillos medievales, viajes por carretera épicos de 10.000 millas y más.