Antes de tirar esos pocos huevos o el frasco de mantequilla de maní, sepa que las fechas de vencimiento de los alimentos solo cuentan una pequeña parte de la historia sobre cuándo ya no son aptos para el consumo. El desperdicio de alimentos es un problema global que nos afecta a todos y gran parte de él puede atribuirse a alimentos perfectamente comestibles que se desechan debido a fechas de caducidad falsas o demasiado cuidadosas. decidir si la comida en realidad estropeado o no, antes de decidir tirarlo, debe hacer algo más que mirar la etiqueta.
Si sabe que se trata de alimentos caducados (mohosos, rancios, descoloridos o cuajados), siempre puede utilizar un compostador de encimera para mantener los desechos orgánicos fuera del vertedero. Antes de decidir tirarlo, repase su capacidad para saber cuándo los alimentos han caducado y cuándo no, para no tirar alimentos realmente buenos.
los americanos lo hacen 325 libras de desperdicio de alimentos por persona, por año, gran parte de los cuales son alimentos que se cree que han caducado y ya no son aptos para el consumo. Parte de esto puede atribuirse a partículas de alimentos. ¿Estás preocupado? Gran parte de ese desperdicio de alimentos puede atribuirse al desperdicio de alimentos que aún pueden ser seguros para comer, pero cuya fecha de vencimiento impresa ya pasó.
Tirar a la basura alimentos potencialmente estropeados no es sólo una cuestión de desperdicio de alimentos, sino también de desperdicio financiero. “Vi estadísticas de que si un consumidor fuera más diligente con las fechas de vencimiento, podría ahorrar hasta alrededor de $1,300 al año”, dijo Christopher Greco, director ejecutivo de la compañía. AlmacenarPlataforma de software para tenderos independientes con la que hablé sobre las fechas de vencimiento de los alimentos.
¿Quién decide las fechas de caducidad de los alimentos?
“Las fechas de caducidad son una cuestión de calidad y seguridad”, afirma Greco. Por un lado, los productores y fabricantes quieren poder probar sus productos en las mejores condiciones de sabor y textura y, por otro, quieren reducir el riesgo. de cualquier enfermedad que pueda ser transmitida por los alimentos.
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Algunos productos, como leche productos, tienen una vida útil muy corta y fechas de vencimiento que se acercan rápidamente cuando los recibe de la tienda en casa. Otros, como las conservas y las conservas, pueden permanecer en los estantes de las tiendas, en la despensa o en el frigorífico durante mucho tiempo, tal vez incluso años.
Hay muchos matices en torno a los límites alimentarios.
Hay muchos matices tanto en términos de calidad como de seguridad, en cuanto a la fecha de caducidad, especialmente para aquellos productos que no son tan estables en el lineal.
Greco nos guía a través de varios escenarios con un producto doméstico común con una fecha de vencimiento cercana, la leche, donde tanto las variables de almacenamiento como de transporte pueden afectar su condición, incluso después de que la fecha de vencimiento ya haya pasado impresa en el paquete. “Es posible que tengas una imagen diferente si el repartidor dejara la leche en el supermercado y permaneciera en la parte de atrás sin refrigerar incluso durante 20 o 30 minutos antes de enviarla”, dice, “si compraste esa leche”. en el sur de Florida, donde hace 100 grados, y conduces 30 minutos a casa, eso también afectaría la calidad”.
Fechas de caducidad, caducidad, caducidad y congelación
Las fechas de vencimiento también se pueden imprimir con textos diferentes, lo que crea diferentes consideraciones y puede hablar más de cuestiones de calidad que de seguridad. De acuerdo con la Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU.Estos son los significados detrás de las diferentes etiquetas:
- A Fecha “mejor si se usa antes de/antes”. Indicar cuándo un producto es de mejor calidad o sabor. No es una fecha de recompra o de seguridad.
- A “Vender por” La fecha le dice a la tienda cuánto tiempo debe exhibir el producto a la venta para la gestión del inventario. No es una fecha de seguridad.
- A “Usar con” La fecha es la última fecha recomendada para usar el producto mientras se encuentra en un alto nivel de calidad. No es una fecha de seguridad (excepto cuando se usa en fórmula infantil).
- A “congelar con” una fecha indica cuándo se debe congelar un producto para mantener su mejor calidad. No es una fecha de recompra o de seguridad.
Estas frases pueden ser una guía útil para el usuario, pero es importante tener en cuenta que, excepto en el caso de la fórmula infantil, la ley federal no exige fechas de vencimiento. Como se señaló anteriormente, ninguno de ellos aborda la cuestión de la seguridad en términos de consumo. En resumen, debe confiar en sus sentidos en todos los sentidos, incluido el sentido común, para determinar si los alimentos son seguros para comer.
Usando el sentido común
“Creo que muchos usuarios tienen una regla estricta sobre las fechas de caducidad, pensando que si ahora es el 28 o el 29 y algo ha caducado el día 27, tienen que tirarlo”, dice Greco, pero eso no siempre es así. , o incluso normalmente: “Al menos deberías olerlo, y tal vez probarlo, y tal vez aún estar bien”.
Por otro lado, es una práctica importante entrar de todos modos, porque incluso antes de que pase el plazo puedes sospechar que algo ha cambiado. Con una variedad de condiciones de transporte y almacenamiento, la fecha de vencimiento puede no tener sentido y, como se indicó anteriormente, no refleja ninguna regulación federal.
Incluso el USDA recomienda este curso de acción: “La calidad de los productos perecederos puede disminuir después de la fecha; sin embargo, dichos productos deberían seguir siendo seguros si se manipulan correctamente. Los consumidores deben evaluar la calidad del producto antes de su consumo para determinar si el producto muestra signos de deterioro”. Puedes manipular correctamente los alimentos guardándolos nada más llegar a casa, sabiendo dónde están las zonas más frías de tu frigorífico, manteniendo separados los diferentes tipos de alimentos, utilizando recipientes de almacenamiento adecuados y, para empezar, sin llenarlos.
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Es obvio que algunas cosas están dañadas cuando muestran signos de moho o descomposición, o cuando el olor se vuelve desagradable. (Incluso si muestra un poco de moho, probablemente no necesites tirar el queso). Productos que tienen ingredientes naturales. custodia Los productos de calidad, como el queso, los productos encurtidos o los que contienen mucho vinagre, u otros productos en conserva como la mermelada, tienen muchas más probabilidades de resultarle desagradables o tener un regusto antes de que se vuelvan peligrosos.
Las compras personales ayudan con las fechas de caducidad y el desperdicio de alimentos
Greco señala que nuestros hábitos de compra también influyen en el desperdicio de alimentos en buen estado. “Parte de lo que también contribuye al desperdicio de alimentos es la falta de frecuencia en las compras en interiores”, afirma. Mientras compras al por mayor Para ayudar a ahorrar dinero en algunos productos, intentar planificar o almacenar comidas durante semanas o meses seguidos, en lugar de solo unos pocos días, tiende a tener demasiada comida a mano y puede resultar difícil de usar antes de comenzar. conversión, independientemente de su fecha de vencimiento.
Si todavía siente la compulsión de tirar cosas por precaución según la fecha de vencimiento, visitar a su tendero local con más frecuencia puede ayudarlo a abastecerse de alimentos en su refrigerador y de dinero en su cuenta.
Al final del día, use su criterio cuando se trata de alimentos que ya pasaron su fecha de vencimiento. Utilice sus sentidos, incluidos común es decir, para guiarlo a la hora de determinar cuándo un alimento es seguro para comer o ha pasado su mejor momento.