El viernes por la noche, el Departamento de Justicia respondió a la demanda de TikTok sobre una ley que exige que la aplicación se venda o prohíba en Estados Unidos. La demanda de TikTok, presentada en un tribunal federal de Washington, afirma que la ley viola los derechos a la libertad de expresión de la Primera Enmienda.
El gobierno de Estados Unidos responde que la ley aborda cuestiones de seguridad nacional más que de expresión, y que la empresa matriz china de TikTok, ByteDance, no puede reclamar las protecciones de la Primera Enmienda. La presentación generó preocupaciones de que ByteDance pudiera cumplir con las demandas del gobierno chino de datos de usuarios o la presión para censurar o promover contenido. Un alto funcionario del Ministerio de Justicia explicó: “El objetivo de esta ley es garantizar que cualquiera pueda utilizar la plataforma de forma segura sin ser dirigido ni censurado por el gobierno chino”.
La respuesta decía que centrarse en la propiedad extranjera de TikTok pone la ley más allá de las preocupaciones de la Primera Enmienda. A las agencias de inteligencia estadounidenses les preocupa que China pueda “convertirse en arma” las aplicaciones móviles, y los funcionarios señalan los esfuerzos de China para recopilar información sobre los estadounidenses a través de actividades cibernéticas, intermediarios de datos y modelos de inteligencia artificial.
TikTok afirma que es “imposible” forzar la separación en el plazo requerido. La ley, firmada por el presidente Joe Biden a principios de este año, fijó una fecha límite para que TikTok encuentre un comprador no chino o enfrentará una prohibición estadounidense. La Casa Blanca puede ampliar este plazo hasta 90 días.
La demanda de TikTok y ByteDance afirma que “Por primera vez en la historia, el Congreso aprobó una legislación que somete una única plataforma de expresión a una prohibición permanente a nivel nacional”, lo que podría cerrar millones de usuarios en todo el mundo. ByteDance no tiene planes de vender TikTok y está presentando una demanda como única opción para evitar una prohibición.
Los problemas legales de TikTok comenzaron durante el gobierno del expresidente Donald Trump, cuya administración intentó prohibir la aplicación, una medida que fue bloqueada por un juez federal citando demasiada evidencia y preocupaciones sobre la libertad de expresión. El nuevo esfuerzo de Biden tiene como objetivo abordar desafíos legales similares, y los expertos sugieren que la Corte Suprema puede priorizar la seguridad nacional sobre la protección de la libertad de expresión.
Siguen existiendo dudas sobre los posibles compradores de TikTok, incluso si ByteDance acepta una venta. Las grandes empresas tecnológicas como Meta y Google pueden enfrentar obstáculos antimonopolio y es posible que otras no puedan acceder a la aplicación, que tiene alrededor de 170 millones de usuarios en Estados Unidos.
La demanda de TikTok señala que la ley podría bloquearse antes del 19 de enero de 2025, lo que podría excluir a los usuarios que dependen de la plataforma para una comunicación única. El Departamento de Justicia considera la ley como un cambio significativo con respecto a la evidencia anterior que probablemente afectará futuras batallas legales.
