El ex capitán Sam Kane admitió que tendrá que luchar para recuperar su lugar en el equipo de los All Blacks después de haber sido incluido en su equipo del Campeonato de Rugby.
El veterano ala Kane ha sido incluido en el equipo de 36 hombres del entrenador Scott Robertson a pesar de anunciar que se retirará del rugby internacional a finales de este año cuando firme un contrato a largo plazo con el club de rugby japonés Santori.
La última prueba del jugador de 32 años se produjo en la final de la Copa Mundial de Rugby contra Sudáfrica en París en octubre pasado, cuando fue expulsado en la primera mitad por una entrada alta, lo que dejó a su equipo con una tarea cuesta arriba.
Kane no fue nombrado para las primeras tres pruebas de Nueva Zelanda este año después de someterse a una cirugía de espalda en marzo, pero Robertson, quien sucedió a Ian Foster como entrenador nacional este año, dijo que el veterano de 95 pruebas se debía a sus cualidades de liderazgo.
Kane dijo que estaba “agradecido” de haber sido seleccionado y buscará un lugar en el equipo para el primer test del Campeonato de Rugby contra Argentina en Wellington el 10 de agosto.
Tras recuperarse de la operación, disputó dos partidos con el club.
‘Un poco más allá del nivel de prueba’
“Todavía estoy un poco fuera de la prueba”, dijo Kane a los periodistas.
“Estoy tratando de trabajar para mejorar y espero llegar al nivel de prueba lo antes posible.
“Al final, todo se reducirá a elegir cómo prepararse y entrenar durante la semana. Esta es mi mejor oportunidad para demostrar que estoy preparado”.
Kane dijo que estaba deseando jugar como miembro habitual del equipo y no como capitán, que soportaba una “carga mental” adicional.
El reemplazo de Kane como capitán, Scott Barrett, fue incluido en el equipo a pesar de ser operado esta semana por una lesión en un dedo en San Diego.
La dirección del equipo no ha fijado un calendario para la recuperación de Barrett.
Robertson entregó el otro retiro a los corredores de Canterbury Crusaders Will Jordan y David Havili, quienes no fueron nombrados por las dos victorias de prueba sobre Inglaterra y la derrota de la semana pasada ante Fiji en San Diego.
El veloz extremo Jordan, que se sometió a una cirugía de hombro en febrero, anotó 31 tries notables en 31 pruebas y lideró el camino con ocho goles en la Copa Mundial del año pasado.
El único jugador del equipo que no ha sido seleccionado es el todoterreno del Wellington Storm, Ruben Love.
El lock Sam Darrie y el medio scrum Noah Hotham fueron retenidos después de que ambos debutaran en la victoria por 47-5 sobre Fiji.
Todo el equipo negro
Jugadores: Steven Perofeta, Reuben Love, Will Jordan, Mark Telea, Caleb Clark, Sev Rees, Rieko Ioan, Billy Proctor, Anton Lienert-Brown, Jordie Barrett, David Havili, Boden Barrett, Damian McKenzie, TJ Perenara, Cortes Ratima, Noah Hatam.
Delanteros: Ardi Savea, Wallace Sititi, Dalton Papalii, Sam Kane, Ethan Blackadder, Samipeni Finau, Luke Jacobson, Scott Barrett (c), Tupu Vaai, Patrick Tuipulotu, Sam Darry, Tamaiti Williams, Ofa Tuungafasi, Pacilio Tosi, Fletcher Newell, Tyrell Lomax, Ethan De Groot, Cody Taylor, Asafo Aumua, George Bell.
