Hamish Kerr ganó en París la única medalla de oro deportiva para su nación.
El campeón mundial de salto de altura bajo techo de Nueva Zelanda, Hamish Kerr, sumó otro oro mundial a su colección al superar los 2,34 m en los Juegos Olímpicos de París 2024 después de que su rival estadounidense Shelby McEwen fallara.
Ambos hombres habían superado los 2,36 m con récords idénticos y superaron los 2,38 m antes de que un rápido intercambio de palabras revelara que no tenían intención de lo que sucedió en la final de los Juegos Olímpicos de Tokio, cuando el italiano Janmarko Tamberi y Mutaz Barshim de Qatar lo repetirán. Obtuve el bronce aquí; acordé compartir el oro en condiciones similares.
Según McEwen, fue el neozelandés de 27 años quien sugirió seguir compitiendo en otra noche calurosa en la capital francesa.
“Hablando con Hamish Kerr, he estado con él durante mucho tiempo”, dijo McEwen, que finalizó 12º en la final de Tokio. “Somos buenos amigos, buenos competidores y buenos compensadores cuando saltamos juntos. Dijo que quería afrontarlo y yo estaba totalmente de acuerdo.
“Llegamos a la última pelea y él salió victorioso, así que saludadlo, saludadlo. Sé que volveré, más fuerte y en forma que nunca. Estoy listo para celebrar este momento”.
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Hamish Kerr, quien siguió su esfuerzo decisivo con la victoria y corrió hacia el campo con las manos en alto e hizo una reverencia a la multitud, comentó: “Estaba en shock. Tanto Shelby como yo nos estábamos cansando un poco después de todos los saltos que dimos. Sabía que tenía uno bueno dentro de mí y sabía que si podía sacarlo antes, podría completar el kit y comenzar mi recuperación.
“En todo caso, estaba más cansado por la carrera hacia el campo que por el salto real, pero estaba muy feliz de ganar.
“Siempre hablo de lo increíble que fue la última vez (en Tokio). Tiene un lugar especial en la historia para el salto de altura. Esta vez también tenía un escenario claro, pero la elección del salto, decidir uno de los personas que querían saltar, así que ambos estamos muy felices de contribuir a esta historia.
El neozelandés parecía un hombre más tranquilo durante el drama del salto, sonriendo para sí varias veces a medida que se desarrollaba el proceso.
“Lo más importante en lo que hemos estado trabajando personalmente, y yo y mi equipo, es que esto no terminará hasta que esté terminado”, dijo Hamish Kerr. “En el pasado quizás estaba acostumbrado a observar un poco a esos muchachos, pero ahora ni siquiera sé lo que está pasando, sólo me concentro en mí mismo”.
Al hacerlo, McEwen terminó en su lugar en el Campeonato Mundial en pista cubierta en Glasgow, logrando marcas personales consecutivas de 2,34 my 2,36 m. Para Kerr, 2,36 metros igualaron el récord del Océano Pacífico.
Mientras que Tamberi, cuya preparación se ha visto obstaculizada por lesiones y enfermedades desde que ganó el título europeo en Roma hace dos meses, no pudo superar los 2,22 m, su homóloga de 32 años, la campeona olímpica de Tokio, a pesar de sufrir un empate en la clasificación, ganó. . El bronce se sumó a su oro olímpico y dos platas al superar los 2,34 m por primera vez.
Tras postrarse a una altura de 2,36 metros, Barshim fue abrazado por el hombre con el que años atrás compartió el título. Ambos declararon que esta vez darían el salto si la situación fuera la misma, pero nunca llegó a ese punto.
Ha habido tales cambios en la salud de Tambery durante las últimas semanas que la mayoría esperaba que lo llevaran en una cama de hospital. Afortunadamente para él y para el deporte, pudo ponerse de pie y abrir los brazos en un gran gesto antes de correr hacia el campo.
Naturalmente, el drama estuvo presente en su actuación y ganó mucha fama cuando superó la altura inicial de 2,22 metros en su tercer intento. Pero 2,27 m (10 cm menos de lo que alcanzó en Roma) estaba muy lejos para un hombre que ha estado sometido a un tratamiento intensivo por problemas renales.
Barshim le quitó la medalla de bronce al italiano Stefano Sottile, quien tuvo una marca personal de 2,34 m. El japonés Ryoichi Akamatsu y el ucraniano Ole Doroshchuk también registraron marcas personales de 2,31 metros para terminar quinto y sexto respectivamente.
“Estoy muy feliz”, dijo Barshim. “Es muy especial. Mi sueño era estar en los Juegos Olímpicos. Estar parado aquí, haciendo el salto más alto en la historia olímpica, es una bendición. Ha sido un viaje. Ahora siento como si me hubiera atropellado un camión. Pero no es bueno, lo voy a hacer. Estoy acostumbrado a esto”.
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