Rafael Nadal es el primer medallista de oro olímpico de España en individual masculino.
El 17 de agosto de 2008, Rafael Nadal se convirtió en la primera persona en ganar el Abierto de Francia, Wimbledon y el oro olímpico en la misma temporada. Tenía sólo 22 años cuando ganó la medalla de oro en la prueba individual masculina en los Juegos Olímpicos de Beijing, haciendo historia para España.
La temporada empezó mal para Nadal ya que no ganó ningún título en los primeros tres meses. Llegó a tres finales, pero las perdió todas en sets corridos. El español ganó su primer título de la temporada 2008 en Montecarlo sin ceder un set. Era una señal de que su carrera récord acababa de comenzar.
El dominio de Rafael Nadal en los campeonatos de Francia y Wimbledon
Nadal estaba en gran forma cuando fue tres veces campeón de Francia en 2008. No perdió un set y registró tres bagels, incluso en la final contra Roger Federer. Tuvo una racha de hits de 12 juegos y la extendió.
El joven español jugó a continuación en Londres y una vez más estuvo en una racha ganadora al ganar el título sobre césped. Nadal estuvo en su mejor forma en Wimbledon y no tuvo muchos problemas hasta la final.
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Jugó uno de los mejores partidos de la historia del tenis en la final contra Federer. El maestro suizo perdió por primera vez en este torneo desde 2002.
Los primeros sencillos de Rafael Nadal en los Juegos Olímpicos
Nadal hizo su primera aparición en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 en dobles masculino con Carlos Moyá. La pareja perdió en la primera ronda. Cuatro años después, Nadal debutó en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Tuvo un poco de dificultad en la primera ronda contra el italiano Potito Starac, pero en los siguientes juegos Nadal ganó en sets corridos.
En semifinales se enfrentó a Novak Djokovic en lo que resultaría ser una superproducción. El serbio derrotó a Nadal en el Abierto de Cincinnati hace un mes. Pero esta vez perdió en el primer set. Djokovic remontó para ganar el segundo set y sólo perdió un juego. Sin perder el control, Nadal siguió dominando a Djokovic hasta llegar a la final.
En la final, Nadal venció al chileno Fernando González. Los poderosos golpes de derecha de González fueron desviados por la precisa defensa de Nadal. El veterano disparó sus manos al otro lado de la red, imposibilitando la cobertura de la cancha de Nadal mientras probaba el límite.
El entonces No. 2 del mundo logró una victoria en sets corridos sobre González para llevarse la medalla de oro a España. Dos victorias en Grand Slam y un oro olímpico fueron los aspectos más destacados de la temporada 2008 de Nadal.
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