Me reuní con un ex miembro de la Cámara de Representantes hace unas cinco semanas. Creó una enorme institución con estructuras en expansión. Dijo que, como homenajeado, recibía 7 millones de naira mensuales. Rápidamente decidió iniciar una institución. Así que iba a su ciudad natal todos los meses e invertía dinero en el proyecto. Cuando terminó su mandato, ya tenía todo en su lugar.
La revelación del reverendo fue un secreto bien guardado porque los nigerianos no deberían conocer los ingresos de sus representantes en la Asamblea Nacional, NASS. Quizás esto se deba a que estas cifras socavan la buena gobernanza.
Sin embargo, su narrativa fue revelada en marzo de 2018 por el senador Shehu Sani de que a cada senador se le pagaba un salario mensual de 750.000 naira con asignaciones totales de 13,5 millones de naira. Esto significaba que el salario mensual de cada honorable senador de la República Federal ascendía a 14,25 millones de naira mensuales.
Eso era alrededor de $40,00 al mes o alrededor de $480.000 al año. En comparación, los senadores de Estados Unidos, la nación más rica y poderosa del mundo, ganaban cada uno 174.000 dólares al año.
Hubo un disturbio. El senador Sani fue criticado por sus colegas no porque mintiera contra ellos. Al contrario, el problema era que había revelado un secreto muy bien guardado que podía causar revuelo.
Esta revelación llevó a la apertura de tres casos. El juez Chuka Obiozor del Tribunal Superior Federal, al tiempo que consolidaba los motivos, dictaminó el 4 de junio de 2021 que la remuneración era ilegal porque la NASS carecía de competencia para fijar sus propios salarios y prestaciones. Ordenó revisar a la baja los ingresos de los legisladores.
Se suponía que los legisladores obedecen la constitución, las leyes del país y las sentencias del tribunal.
Sin embargo, el mes pasado, el ex presidente Olusegun Obasanjo reveló que la NASS seguía fijando sus salarios y pagándose prestaciones falsas.
El Senado persiguió a Obasanjo con las armas encendidas. Calificó sus acusaciones de “viles y diabólicas”.
El presidente de la Casa Roja, el senador Yemi Adaramodu, de Ekiti Sur, acusó al ex presidente de intentar crucificar a los legisladores mediante figuras políticas hipócritas. Todavía estoy esperando que Su Señoría aclare si es el idioma inglés, la traducción literaria del dialecto ekiti o el privilegio parlamentario lo que le otorga inmunidad para lanzar misiles nucleares gramaticales desde el templo de las cámaras santas.
Entonces el senador Sani lanzó una bomba; ¡En lugar de reducir sus salarios como ordenaron los tribunales hace tres años, los honorables senadores de la República Federal los han reducido de 14,5 millones de naira a 21 millones de naira mensuales!
Fue expuesto como un mentiroso descarado nada menos que por el presidente de la Comisión Fiscal y de Movilización de Ingresos, RMAFC Muhammad .B. Shehu, con la Orden de la República Federal de Uzbekistán, la tercera condecoración nacional más importante del país. En realidad, es la máxima autoridad del país en materia de salarios y bonificaciones de los titulares de cargos públicos, porque dirige la agencia responsable de los ingresos y desembolsos de estos fondos de la cuenta federal.
El presidente afirmó que: “Cada senador cobra un salario mensual y un subsidio de 1.063.860:00 naira…”. Luego lamentó que “algunos subsidios son regulares mientras que otros son irregulares”. La cuestión no es esa, pero ¿cuál es el salario mensual de un senador nigeriano?
Entonces, ¿debemos creerle a este presidente de la RMAFC o a la senadora en funciones, Sumaila Kawu, Kano South, quien respondió en la radio de la BBC el 14 de agosto de 2024: “Mi salario mensual es inferior a 1 millón de naira (pero) en el Senado, cada senador recibe 21 millones de naira cada mes como gastos corrientes”.
¿Espera el presidente de la Comisión que alguien le crea que la asignación mensual total de un senador es de 1.063.860 naira cuando todos somos testigos de que a cada legislador se le entrega un SUV Toyota que cuesta no menos de 130 millones de naira por separado?
Si todos los senadores recibieran 22 millones de naira cada mes, los gritos del pueblo podrían no ser tan intensos. Pero la verdad es que los legisladores obtienen más que eso del erario nacional. Por ejemplo, NASS repone anualmente el presupuesto nacional.
El presidente Muhammadu Buhari acusó entonces a la Asamblea Nacional de sobrecargar el presupuesto de 2018 al proponer 6.403 proyectos de ley por valor de 578.000 millones de naira. También afirmó que los legisladores introdujeron de contrabando 6.576 nuevos proyectos de ley en el presupuesto de 2022.
Fue expulsado del Senado y suspendido el 12 de marzo de 2024 cuando el senador Abdul Ningyi del PDP Bauchi alegó que NASS infló el presupuesto de 2024 en 3,7 billones de naira o más del 10 por ciento del presupuesto de 28,78 billones de naira. diez semanas después, recordó sus lecciones basadas en una súplica.
Además, a los legisladores se les han asignado proyectos de distritos electorales y algunas personas ganan miles de millones de naira. El proceso es tan opaco que aún no se ha revelado la cantidad exacta asignada a cada circunscripción.
La pregunta es: ¿debería ser tan costosa la democracia que prácticamente tengamos que vaciar el Banco Central para pagar las bonificaciones de los funcionarios políticos?
Si las principales funciones de la NASS son la elaboración de leyes, la representación y el control, ¿no es demasiado caro este poder gubernamental? Ciertamente, si abolimos el Senado o la Cámara de Representantes, la calidad de las leyes que aprobemos no disminuirá.
Pero, ¿el alto costo se traduce en un servicio de calidad? Una comparación del Senado cubano y el Senado nigeriano muestra que esto es falso. Los exsenadores no reciben remuneración por su trabajo legislativo, lo que se considera un servicio patriótico al país. Si un senador cubano quiere investigar un tema, pide a la universidad que lo haga por él. Sin embargo, la calidad del trabajo legislativo de los cubanos no es inferior a la de los nigerianos.
Entonces, mientras Cuba vota libremente, el senador nigeriano prácticamente paga a los votantes para que voten por él. La cantidad de dinero de que dispone un miembro del parlamento nigeriano es tan grande que en muchos casos se producen minibatallas para ser elegido.
Los fondos legítimos y “de esquina” fluyen libremente en NASS, lo que también puede ser la razón por la que los gobernadores lo consideran uno de los mejores lugares para jubilarse después de ocupar el cargo.
No podemos seguir así sin poner en peligro el proyecto democrático e incitar a la gente a la rebelión.
El paso inmediato que puede tomar la NASS es reducir las bonificaciones y asignaciones parlamentarias a niveles legales y constitucionales. En segundo lugar, detener los programas corruptos como los “proyectos electorales” y la tradición de relleno presupuestario, que para mí es un crimen. Por cierto, ¿quién dice que el parlamento no debería ser como es en la práctica? ¡Se aprueba la moción!
