¿Por qué defender el título del US Open se ha vuelto tan raro en las últimas dos décadas?

Novak Djokovic aún no ha defendido su título del US Open.

El último tenista que defendió su título del US Open fue Roger Federer. La leyenda del tenis dominó las canchas duras de Flushing Meadows, así como el césped de todo el English Lawn con un encanto incomparable en los años 2000.

Desde finales de la década de 2000 y principios de la de 2020, Rafael Nadal fue el gobernante absoluto del Stade Roland Garros, donde también recibió el título de “Rey de la arcilla”. Novak Djokovic luego tomó el mando del Abierto de Australia, ganando diez títulos entre 2008 y 2023. Además, Wimbledon también se ha convertido en territorio de Djokovic, donde el serbio ha conquistado ocho títulos, igualando a Pete Sampras.

Sin embargo, no pudo defender su título ni una sola vez en Flushing Meadows. Desde 2009, el estadio Arthur Ashe ha sido testigo de nueve títulos individuales masculinos. Durante este período, Djokovic y Nadal han ganado el título cuatro veces, pero no han ganado el título en dos años consecutivos.

El US Open es el último Grand Slam del año y suele celebrarse en la última semana de agosto o las primeras semanas de septiembre. Durante ese tiempo, la mayoría de los jugadores han jugado cerca de 50 partidos, incluidos tres torneos de Grand Slam. Los partidos también se disputan en diferentes superficies, es decir, hierba y arcilla.

Después de jugar muchos partidos, los jugadores suelen cansarse o lesionarse de alguna forma. Por ejemplo, en el escenario actual, Carlos Alcaraz sufre problemas en las manos, mientras que Yannick Sinner se queja constantemente de su lesión en la cadera. Novak Djokovic fue operado de una rotura de menisco, mientras que la rodilla de Alexander Zverev ha sido un problema para el alemán durante toda la temporada.

Sin embargo, la pregunta que surge aquí es ¿cómo logró Roger Federer defender el título del US Open durante cinco años consecutivos?

Durante ese tiempo, cuando Roger Federer defendió su título en Flushing Meadows, jugó sólo dos partidos de cinco sets en cinco años. En 2004, disputó un maratón de cinco sets contra Andre Agassi en cuartos de final después de ser derrotado por cortesía de Andrei Pavel en octavos de final. Al año siguiente, ganó el torneo, perdiendo sólo tres sets a lo largo de la campaña.

En 2006, Federer perdió sólo dos sets para derrotar a Andy Roddick 6-2, 4-6, 7-5, 6-1 y ganar su tercer título consecutivo del US Open. Al año siguiente, volvió a ganar el título, perdiendo sólo dos sets en dos semanas. En 2008, jugó un partido de cinco sets contra Igor Andreev de Rusia, pero luego derrotó a Andy Murray para ganar el título.

Federer supo acortar los partidos con su delicadeza y habilidad en la cancha, lo que lo recompensó con cinco títulos consecutivos del US Open. El maestro suizo perdió en la final ante el argentino Juan Martín del Potro.

En pocas palabras, el cuerpo de un tenista sufre mucho desgaste durante el año antes de llegar a Nueva York, y eso juega un papel importante en que una estrella no pueda defender su título en Flushing Meadows.

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