Un estudio revela que las zonas de carreras de alta velocidad pueden ser más comunes en la Tierra de lo que se pensaba anteriormente.

Una nueva investigación sugiere que regiones específicas dentro del manto de la Tierra, donde las ondas sísmicas son más lentas, pueden ser más comunes de lo que se pensaba anteriormente. Estas zonas de velocidad ultrabaja (ULVZ) han fascinado a los científicos durante años debido a su capacidad para reducir las ondas sísmicas en un 50 por ciento. Estudios recientes muestran que estas zonas sorprendentemente se pueden encontrar en grandes áreas del manto superior, no solo cerca de áreas volcánicas. como Hawaii.

Apertura de ULVZ

Las ULVZ se encuentran en el manto inferior cerca de la cresta. Originalmente estaban asociados con áreas volcánicas, donde la roca fundida se eleva desde las profundidades de la Tierra. Sin embargo, un un nuevo estudio Dirigido por el geólogo Michael Thorne, publicado en AGU Advances, sugiere que estas áreas pueden estar expandiéndose. El equipo de Thorne utilizó datos de terremotos profundos para modelar el recorrido de los terremotos y encontró patrones que muestran que estas áreas se mueven más lentamente de lo que se conocía anteriormente.

Descubriendo nuevas ideas

La investigación se centró en los terremotos fuertes, que recorren diferentes partes de la Tierra, incluidos el núcleo y el manto. Se ha descubierto que las primeras ondas PKP, que llegan antes que las ondas sísmicas principales, dispersan componentes desconocidos en el manto. Esto llevó al descubrimiento de posibles ULVZ no sólo en determinadas zonas como el Pacífico occidental, sino también en zonas como América del Norte, el norte de África y Papúa Nueva Guinea.

Orígenes y posibles efectos

Hay teorías que sugieren que las ULVZ pueden ser restos de impactos de meteoritos antiguos o que pueden formarse hoy. Thorne especula que estas áreas pueden ser el resultado del basalto en medio del océano, formado en amplias dorsales oceánicas, que se derrite y forma bolsas a medida que desciende hacia el manto. Estos focos pueden redistribuirse por la actividad tectónica, lo que contribuye a la proliferación de ULVZ.

Estudios futuros

Comprender las ULVZ puede mejorar nuestro conocimiento sobre los volcanes y la dinámica del manto. A pesar de los avances, muchas preguntas siguen sin respuesta. A medida que los investigadores continúan investigando estas misteriosas características, esperan descubrir más sobre los procesos que dan forma al interior de nuestro planeta.