Qualcomm celebró su evento Snapdragon en India el mes pasado, donde mostró sus conjuntos de chips Snapdragon X, que alimentan las PC Copilot+ de varios fabricantes. La compañía también presentó la plataforma móvil Snapdragon 4s Gen 2 cuyo objetivo es proporcionar conectividad 5G a teléfonos inteligentes económicos. Ambos anuncios fueron interesantes ya que resaltaron la ambición del fabricante de chips de capturar nuevos mercados. En el espacio de las PC con IA, la empresa es una recién llegada que intenta revolucionar el mercado centrándose en el alto rendimiento y la optimización de la energía.
Asimismo, en la plataforma móvil, la compañía anunció su asociación con Xiaomi, que lanzará nuevos teléfonos inteligentes económicos con el chipset Snapdragon 4s Gen 2 a finales de este año.
Si bien las ventajas son notables, también hay preocupaciones. Por ejemplo, Intel ya ha anunciado su chipset Lunar Lake, que se dice que ofrece hasta 67 billones de operaciones por segundo (TOPS). Se espera que el chipset se lance en septiembre y superará al SoC Snapdragon X Elite si hay que creer en las afirmaciones. Por otro lado, cuando la compañía presentó un chipset 5G para el segmento económico, el chipset no ofrece especificaciones muy altas en comparación con el SoC 4 Gen 2.
Sin embargo, observar la cantidad abstracta de comentarios no nos cuenta la historia completa. Para profundizar en las nuevas innovaciones del fabricante de chips y comprender la visión detrás de ellas, Gadgets 360 habló con Mike Roberts, vicepresidente y director global de marketing de productos, socios y tecnología de Qualcomm. Durante la conversación, discutimos la visión de la compañía en el espacio de la IA, cómo crear sus primeros chips para PC, su estrategia para mantenerse por delante de sus competidores, así como la decisión de construir una nueva plataforma móvil con capacidad 5G para el presupuesto. parte del teléfono inteligente.
La entrada de Qualcomm al espacio de las PC
Es muy difícil entrar en el espacio de la tecnología de consumo. Cada año llegan nuevos productos, pero sólo unos pocos pueden dejar huella. En muchos casos, incluso una marca establecida tiene dificultades para diversificar su cartera. Microsoft tuvo dificultades para obtener la aprobación de los consumidores para los teléfonos Windows, Google con las Google Glass y Apple actualmente tiene dificultades con sus auriculares Vision Pro.
En tal entorno, la empresa conocida por sus procesadores móviles no sólo ha entrado en el segmento de procesadores para PC, sino que también ofrece un aumento significativo en rendimiento y eficiencia energética en comparación con lo que los jugadores ya ofrecen.
“Esto no sucede sólo una vez. Fueron años y años de planificación”, explicó Roberts. Añadió: “Comenzamos en la Cumbre Snapdragon el año pasado en octubre cuando comenzamos a hablar sobre la CPU Qualcomm Oryon. Es una CPU personalizada nuestra, construida desde cero. Y fue una parte muy importante para nosotros porque, como Lo quiera o no, el mercado de PC está muy basado en CPU. Queríamos crear un producto que hiciera felices a los usuarios de Windows para que no tuvieran el mismo aspecto de Mac y desearan tener el mismo rendimiento o duración de la batería”.
Pero la CPU era sólo una parte de todo el proceso de creación del chipset. Lo más importante fue la unidad de procesamiento neuronal (NPU), un sistema operativo relativamente nuevo en el espacio de las PC de consumo.
“Las NPU no son nuevas para nosotros, pero tomarlas y aplicarlas a la arquitectura de PC y combinarlas con nuevas carcasas que manejan Gen AI. Todo el proceso fue muy difícil. En términos de tecnología, es necesario tener una bola de cristal. A veces, Todas las estrellas se alinean. En este caso, gran parte de nuestra tecnología se basa en una herramienta de inteligencia artificial, que está conectada para que esto suceda.
También destacó el éxito de los principales fabricantes de equipos como Dell, HP y otros. Específicamente, el chipset de la serie Snapdragon X se lanzó con configuración y optimización para siete OEM diferentes en 20 SKU diferentes, lo que puede resultar complicado para un fabricante de chips desarrollar su primer SoC para PC. “Esta fue una gran prueba de lo que podíamos hacer como equipo. Fue un esfuerzo integral”, dijo Roberts.
El desafío de Intel al trono
Si bien es cierto que de momento sólo los chips de Qualcomm cumplen los criterios para un portátil que se llamará Copilot+ PC al ser el único procesador que ofrece más de 40 TOPS, puede que esto no sea así durante mucho tiempo. Tanto Intel como AMD ya están preparando el lanzamiento de sus procesadores con NPU dedicadas y, si hay que creerlo, estos conjuntos de chips podrían superar con creces las ofertas de Qualcomm.
Intel dijo que el chipset Lunar Lake, que se espera que llegue a las computadoras portátiles de consumo a partir de septiembre, tendrá NPU que pueden proporcionar 67 TOPS y, en conjunto, el chip Lunar Lake proporcionará 120 TOPS. Esto haría que las máquinas fueran mucho más potentes que las PC Snapdragon X Elite AI. Entonces, ¿está preocupada Qualcomm?
Defendiendo las afirmaciones de 120 TOPS, Roberts explicó: “De alguna manera, cuando publicas las especificaciones, pueden funcionar para ti o pueden funcionar en tu contra. Intel salió y dijo que 100 TOPS, pero es toda plataforma. Así que tomo los máximos de CPU, GPU y NPU iguales a 100. Creo que cualquier punto se puede torcer como quieras. El chipset X Elite ofrece 45 TOPS solo en la NPU.
Sin embargo, las afirmaciones de Intel de entregar 67 TOPS a la NPU no son triviales. Sin embargo, Roberts tiene una visión diferente del asunto. “Creo que nuestra principal ventaja es el rendimiento por vatio. El rendimiento es excelente, pero si la duración de mi batería es mala, nadie querrá usarla. Y para mí, es una cuestión de En el centro de qué tipo de empresa de telefonía móvil somos. son, tenemos una sólida ventaja sobre ARM frente a x86.
Los desafíos de construir un ecosistema de PC
A alto nivel, el proceso de diseño de un chipset es el mismo ya sea que esté diseñado para una PC o un teléfono inteligente (especialmente porque Qualcomm ha mantenido su arquitectura basada en ARM). Sin embargo, bajo la superficie, los tecnólogos cambian dramáticamente. La CPU tiene que realizar tareas más exigentes, una GPU dedicada sustituye a la GPU integrada de los smartphones, la gestión de la temperatura es diferente, etc.
Una vez resuelto este desafío, todavía queda un problema mayor: el medio ambiente. Para muchos fabricantes de equipos originales, es importante optimizar el chipset según sus necesidades. También se requiere optimización a nivel del sistema operativo, lo que aumenta la complejidad.
Sin embargo, según Roberts, piratear el sitio de PC no fue nada difícil. “El espacio de PC es realmente más fácil gracias a Microsoft. Es el único sistema operativo. Todo es suerte. En el espacio móvil, está un poco más fragmentado. Porque incluso si funciona en Android, cada uno tiene su piel. Así que se convierte en un Un poco diferente cuando trabajas con cada OEM para ver qué quieren”.
La lógica detrás del chipset Snapdragon 4s Gen 2
En ese evento, la compañía también se tomó el tiempo para presentar un nuevo chipset habilitado para 5G para teléfonos inteligentes económicos llamado Snapdragon 4s Gen 2, construido sobre una arquitectura de 64 bits con una CPU Qualcomm Kryo A con ocho núcleos: dos activos y dos eficientes. . Fabricado con un proceso de 4 nm, tiene una velocidad de reloj máxima de 2,0 GHz.
Sin embargo, una mirada detrás del chipset todavía plantea dudas. El chipset está diseñado para teléfonos inteligentes económicos, pero solo funciona con torres 5G estacionarias. Desde el punto de vista de la India, la mayoría de los proveedores de telefonía móvil ofrecen 5G solo en torres no independientes, que en realidad son torres 4G diseñadas para permitir la conectividad 5G. Reliance Jio es actualmente la única empresa de telecomunicaciones con sus propias torres 5G.
Al comentar sobre la decisión de crear soporte solo para torres 5G independientes, Roberts dijo: “La tecnología independiente es más avanzada que la independiente porque no necesita una red LTE. En última instancia, hay que adelantarse a la tecnología que va allí”. “Se encuentra en una etapa muy avanzada en comparación con muchos países, ya que India comenzó con 5G en 2021 y ya tiene torres independientes, y Airtel se unirá a ellas pronto. Si espera todo el entorno, se le acabará el tiempo”.
Si bien la plataforma de teléfono económico con 5G es excelente, todos los ojos ahora están esperando el evento Snapdragon de octubre, donde la compañía tiene la intención de presentar el chipset Snapdragon 8 Gen 4, su próxima plataforma móvil de alto nivel.
En cuanto a lo que los entusiastas pueden esperar en el lanzamiento, Roberts dijo: “Lanzaremos la próxima generación de Snapdragon 8, lo que no debería sorprender a nadie. Eso es lo que hacemos todos los años, pero llevaremos lo que hemos hecho a la PC”. y Qualcomm Orion al teléfono inteligente. Tendrás que esperar hasta octubre para ver qué podemos ofrecer”.
