Cuatro organizaciones han dado un paso significativo hacia la mejora de la seguridad vial en Mamelodi al lanzar el proyecto Safe Getting to School (WATCH).
La Asociación del Automóvil (AA) y ChildSafe Sudáfrica, una organización benéfica internacional de seguridad vial, la Fundación FIA y la Iniciativa de Salud Infantil (CHI) unieron fuerzas para hacer realidad este proyecto.
El proyecto cuenta además con el apoyo y el respaldo de Tshwane Metro. Departamentos de Educación de Gauteng y Seguridad Comunitaria.
El jueves se celebró una ceremonia oficial en la escuela secundaria que lleva el nombre de Mamelodi.
Padres, estudiantes y público en general han prometido su apoyo al proyecto.
Layton Bird de AA dijo que el objetivo del proyecto WATCH era mejorar la infraestructura vial y promover la seguridad vial alrededor de 10 escuelas de Mamelodi.
Dijo que estos incluyen cambios en las medidas de tránsito físicas y no físicas, como señales de seguridad vial, señales de tránsito, límites de velocidad, cruces peatonales y aceras alrededor de las zonas escolares.
“El proyecto es parte de una iniciativa más amplia para implementar cambios similares en otras escuelas de Sudáfrica a lo largo del tiempo.
Incluye una amplia presión por parte de ChildSafe SA y la AA para reducir el límite de velocidad en las zonas escolares de Sudáfrica de los actuales 40 km/h a 30 km/h”, dijo Beard.
Según la Road Traffic Management Corporation (RTMC), los niños representan el 10,2% de las muertes en carretera en Sudáfrica y el 7% de las muertes en carretera en Gauteng.
Para apoyar el proyecto, Tshwane llevó a cabo una evaluación de la seguridad vial en zonas escolares en escuelas seleccionadas.
Las recomendaciones de la auditoría informaron los cambios ambientales a implementar en cada uno de ellos.
Las 10 escuelas son: Dr IM Monare, East, Rain Trees, Water of Life, Mahube Valley, Ramahlale, Zamintuthuko y Mamelodi High School.
El director ejecutivo y portavoz de Child Safe, Zaytoun Rabanei, dijo: “Seguimos abogando por un límite de velocidad de 30 km/h alrededor de las escuelas, así como por cambios ambientales que influyan en el comportamiento de los conductores para mantener velocidades más bajas en las zonas escolares.
Es fundamental dotar a nuestros niños y a sus familias de los conocimientos y habilidades que necesitan para conducir de forma segura en las carreteras”.
Rabani planea hacer esto a través de programas educativos, campañas y esfuerzos de divulgación específicos.
“Podemos influir positivamente en la cultura de la seguridad en nuestras carreteras, especialmente alrededor de las escuelas, para proteger a los usuarios más vulnerables: los niños”, afirmó.
“Las investigaciones muestran que atropellar a un peatón que viaja a una velocidad de 50 a 70 km/h tiene más del 80% de posibilidades de muerte. Los supervivientes suelen sufrir lesiones graves que provocan discapacidad física y mental, a menudo debido a lesiones traumáticas en la cabeza”.
El proyecto WATCH en Mamelodi se implementará durante los próximos dos años para permitir cambios de ingeniería.
La iniciativa garantiza que las comunidades, los padres y las escuelas tengan la capacidad de reducir las muertes y lesiones en accidentes de tráfico entre los niños.
Saul Billingsley, director ejecutivo de la Fundación FIA, dijo que el proyecto WATCH demuestra la importancia de las asociaciones entre organizaciones públicas, privadas y de la sociedad civil para abordar las principales causas de lesiones y muertes infantiles en el mundo.
“Esta evaluación y mejora de la infraestructura tiene como objetivo separar a los niños del tráfico y reducir la velocidad en las carreteras.
Cada niño merece una educación y llegar a la escuela de manera segura”, dijo Billingsley.
Frank Lambert, ingeniero jefe de Carreteras y Transporte y Planificación del Transporte de Tshwane, dijo que el metro acoge con satisfacción la asociación con ChildSafe Sudáfrica y la introducción de medidas para calmar el tráfico, así como los cambios ambientales alrededor de las escuelas de Mamelodi.
Dijo que estas intervenciones ayudarán a la ciudad a progresar y lograr sus objetivos de crear escuelas seguras con un enfoque especial en la seguridad vial y garantizar la seguridad de los peatones académicos.
Sikki Kaji, presidente de AA Sudáfrica, dijo que se trata de una iniciativa importante que garantizará la seguridad de los peatones de los estudiantes de 10 escuelas.
“Lo importante es que la cooperación de todos los actores sea un ejemplo de lo que se puede lograr cuando todos avanzamos en la misma dirección en beneficio de los estudiantes y de la seguridad vial.
“Estamos entusiasmados con los resultados del proyecto WATCH y queremos verlo implementado en todo el país. Este será nuestro objetivo después de la finalización de este proyecto”.
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