Los astrónomos han logrado un gran avance con nuevas imágenes de alta resolución de Polaris, también conocida como la Estrella Polar. Utilizando el conjunto CHARA en Mount Wilson en California, los investigadores han capturado detalles nunca antes vistos de la superficie de la estrella. Por primera vez, los científicos han podido ver características como grandes manchas brillantes y oscuras en Polaris, similares a las manchas solares de nuestro Sol. La avanzada técnica de imágenes utilizada por CHARA, que combina la luz de seis telescopios para crear una imagen única y detallada, reveló estas sorprendentes características.
Nuevos detalles sobre la superficie de Polaris
Las imágenes de alta resolución obtenidas del CHARA Array han demostrado que Polaris, una variante de las cefeidas, tiene manchas claras. Estas manchas, que cambian de brillo, nunca antes se habían visto. Según la Dra. Gail Schaefer, directora de CHARA Array, “las imágenes de CHARA revelaron grandes puntos brillantes y oscuros en Polaris que cambiaron con el tiempo”. Este descubrimiento es notable porque el brillo constante de Polaris ocurre en un ciclo de cuatro días, lo que lo hace importante para las mediciones espaciales del universo.
Polaris: una estrella en un sistema triple
Polaris, que forma parte del sistema estelar triple, fue observado tener una estrella compañera que orbita cada 30 años El desafío de resolver esta débil compañera, que fue registrada por primera vez por el Telescopio Espacial Hubble en 2005, se enfrenta con nuevos métodos. La Dra. Nancy Evans, del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian, señaló que el equipo utilizó el interferómetro moteado del Observatorio Apache Point para ayudar en sus observaciones. Estudios recientes también han confirmado que Polaris puede ser cinco veces más grande que el Sol, lo que aumenta el interés por su estudio detallado.
Direcciones para futuras investigaciones
El encontró La imagen de alta resolución de Polaris del conjunto CHARA proporciona una nueva perspectiva de varias estrellas cefeidas. El equipo, incluido John Monnier de la Universidad de Michigan, planea continuar sus observaciones para comprender mejor los mecanismos detrás y su efecto sobre el comportamiento de la estrella. Los resultados abren nuevas preguntas sobre la rotación y la luminosidad de la estrella, que serán exploradas en futuros estudios.
Esta importante observación marca un gran paso adelante en nuestra comprensión de las variaciones de Polaris y Cefeidas, proporcionando nuevos conocimientos sobre la dinámica de las estrellas y la estructura de la Estrella Polar.
