Carlos Alcaraz disputó por primera vez un Grand Slam en 2021.
El jugador holandés Botik van de Zandshulp dio un golpe de estado al derrotar al número 3 del mundo, Carlos Alcaraz, en la segunda ronda del US Open 2024. Al derrotar a Alcaraz, Zandshulp puso fin a la racha de 15 victorias consecutivas del español en el torneo de Grand Slam de este año. Fue la primera victoria del holandés de 28 años sobre Alcaraz y su segundo encuentro en un major desde el Abierto de Australia de 2022.
El jueves por la noche, Carlos Alcaraz no pudo pasar del dos sets a ninguno. El resultado eliminó al favorito y al campeón de 2022 en la primera semana. Fue una actuación impresionante para el número 3 del mundo en el Arthur Ashe Stadium, apenas un mes después de ganar el Channel Slam. Dado el currículum menos impresionante de su oponente combinado con su excelente racha este año, no fue el resultado esperado.
El español de 21 años tuvo un récord de 16-2 en el US Open y estuvo invicto hasta los cuartos de final en Flushing Meadows. Nunca encontró el equilibrio cuando sufrió su primera derrota en un major después de perder en la segunda ronda en Wimbledon en 2021.
Por el contrario, Botik van de Zandshulp sólo ha alcanzado los cuartos de final de un Grand Slam una vez, durante su viaje a Flushing Meadows. Zandshulp, clasificado en el puesto 74 del ranking mundial de la ATP, se convirtió en el primer holandés en vencer a un jugador Top No.3 cuando Richard Krycek venció a Pete Sampras. El resultado de cuartos de final de 1996 impidió a Sampras ganar su cuarto título de Wimbledon.
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Si Alcaraz hubiera ganado la segunda ronda, se habría unido a Rod Laver y Rafael Nadal para ganar el Abierto de Francia, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en la misma temporada. Laver se convirtió en el primer hombre en la Era Abierta en lograr la hazaña en 1969, el mismo año en que completó una racha histórica de Grand Slam. Nadal se unió a la leyenda australiana cuatro décadas después, en 2020, convirtiéndolo en un club de dos hombres.
Alcaraz, cuatro veces ganador de Grand Slam, se ha puesto mucho más difícil lograr su objetivo de ser el número uno al final del año. Bajará 720 puntos hasta la semifinal del US Open 2023 y aventajará a Yannick Sinner por 1.000 puntos en la carrera hacia Turín. Antes del Abierto de Cincinnati, el español estaba a sólo 450 puntos.
Sinner y Novak Djokovic avanzaron a la tercera ronda con victorias sobre Alex Michelsen y Laszlo Jere. Zandshulp ahora avanzará a la tercera ronda por segunda vez, donde se enfrentará a Jack Draper, el favorito número 25.
Si analizamos la derrota de Alcaraz, el español sólo anotó 21 tiros ganadores, frente a 27 errores no forzados. En muchos sentidos, se parece a su mala racha de la temporada pasada. La racha de mala suerte de Alcaraz comenzó después de perder ante Novak Djokovic en la final del Abierto de Cincinnati. El español está de baja este año tras quedarse corto en su partido ante Gael Monfils en segunda ronda en Cincinnati.
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