El delantero del Mumbai City está desesperado por dejar sentir su impacto en la competición.
Es una nueva fase para la selección nacional masculina de la India, ya que el entrenador Manolo Márquez se hace cargo del campamento de los Tigres Azules. Su primer encargo es la Copa Intercontinental en Hyderabad, ciudad que conoce muy bien.
Para los de su plantilla, será cuestión de demostrar su valía en tres ventanas internacionales de la FIFA antes de acceder a las eliminatorias de la Copa Asiática (marzo de 2025). El extremo Lallianzuala Chhante, nombrado Jugador del Año de la AIFF a principios de este año, es muy consciente de la escasez de tiempo.
“Como no tenemos suficiente tiempo en la selección nacional, tenemos que usar lo mejor que tenemos juntos”, dijo Chhante. “Estamos jugando la Copa Intercontinental ahora y el próximo mes en Vietnam la (Serie) Tri-Nation y luego otra ventana de la FIFA en noviembre y eso es todo.
“No tenemos tiempo para estar satisfechos con nosotros mismos. “Tenemos que hacer todo lo que podamos dentro y fuera del campo para estar preparados para las eliminatorias de la Copa Asiática”, afirmó. “Tenemos que ser fuertes no sólo físicamente sino también mentalmente. La comunicación dentro del equipo debe ser más fuerte que nunca”.
En junio, India estuvo muy cerca de asegurar su lugar en la tercera ronda de la Copa Mundial de la FIFA cuando Changte puso a India en ventaja contra Qatar en Doha. Sin embargo, dos goles en el segundo tiempo de los campeones asiáticos llevaron a India al tercer lugar del grupo, lo más cerca que estuvieron de la tercera ronda de clasificación para la Copa del Mundo.
Sin embargo, las decepciones del pasado ahora se olvidan mientras el extremo mira hacia el futuro.
“Los últimos dos meses no fueron fáciles. Estuvimos muy cerca, pero no pudimos alcanzarlo. Pero para nosotros es muy sencillo. Sólo tenemos que aprender de todo esto y mejorar, no hay otra manera”, afirmó Chhante.
“Creo que Manolo es el entrenador adecuado para guiarnos ahora porque ha estado en India durante varios años y conoce no sólo a los jugadores indios sino también la cultura local. Lo más importante es que tiene un plan determinado, que se vuelve más importante en una selección nacional, porque no tienes toda la temporada para trabajar con el equipo. Espero con ansias esta nueva etapa y confío en que el fútbol indio ya está preparado para ella”.
El regreso del hombre irrevocable
Lidiar con los contratiempos no es nada nuevo para Chhante, ya que el joven extremo ha demostrado una y otra vez, a través de arduo trabajo y dedicación, que puede recuperarse.
Después de irrumpir inicialmente en escena en apenas su segundo partido internacional con un doblete contra Nepal en el Campeonato SAFF 2015, Chhante ha luchado no solo para ingresar al equipo nacional sino también para conseguir tiempo de juego a nivel nacional.
“Al principio me costó mucho jugar en mi club, por lo que, por supuesto, me quedé fuera de la selección nacional. Apenas pude estar 20 minutos en el campo durante la temporada”, dijo el Jugador del Año de la AIFF. Lecciones realmente importantes que no sería el jugador que soy hoy si no las hubiera aprendido en aquel entonces.
“En este momento, incluso cuando tengo días difíciles como los que tuvimos en Doha en junio, recuerdo esos días y me motivo. Si hubiera llegado hasta aquí desde un adolescente que ni siquiera tenía contrato con un club profesional Por supuesto que podría intentar volver y hacerlo mejor”, dijo.
Está previsto que India juegue contra Mauricio (martes 3 de septiembre de 2024) y Siria (lunes 9 de septiembre de 2024) en la Copa Intercontinental en el estadio Gachibowli de Hyderabad. Los partidos se transmitirán en vivo por Sports 18 3 y en vivo por Jio Cinema.
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