Un esquema piramidal es solo una estafa para robarle dinero. Recientemente, se arrestó a varios estafadores que utilizaban este método para robar dinero, lo que llevó a los consumidores a aprender a identificarlos.
Según una alerta a los consumidores de la Comisión Nacional del Consumidor (NCC), un esquema piramidal es una práctica engañosa en la que los participantes ganan dinero reclutando a otros para el esquema en lugar de vender bienes o servicios.
Estos esquemas a menudo pretenden ser negocios legítimos u oportunidades de inversión dirigidas a personas que buscan seguridad financiera y riqueza rápida. La mayoría de las personas se jubilaron recientemente y tienen una cantidad significativa de dinero u otras cantidades importantes en sus cuentas bancarias.
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¿Qué es un esquema piramidal?
Según la Ley de Protección al Consumidor, un acuerdo, arreglo, práctica o plan es una pirámide si los participantes reciben una compensación por reclutar a otras personas en lugar de vender bienes o servicios y el énfasis está en conseguir más miembros.
Los esquemas piramidales, a diferencia de los esquemas Ponzi, generalmente permiten a la víctima ganar dinero reclutando a más personas para la estafa.
La NCC dice que cualquiera puede ser comercializador o reclutador de esquemas piramidales, incluso personas en las que usted confía o respeta. Hablarán de sus esfuerzos financieros y le brindarán historias de éxito convincentes para atraerlo a sus planes.
Los promotores iniciales reclutan miembros que luego reclutan más miembros y el retorno de los miembros más antiguos se financia con las acciones reclutadas. A medida que el plan crece, sólo algunos se benefician, mientras que la mayoría, especialmente aquellos que se unen más tarde, sufren. Esta estructura fraudulenta demuestra que se trata de un esquema piramidal.
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Cómo protegerse de los esquemas piramidales
Puede protegerse de convertirse en víctima de un esquema piramidal siguiendo estas precauciones:
- Confirme con la Autoridad de Conducta del Sector Financiero (FSCA) que la empresa que vende productos financieros es legítima y está autorizada para brindar asesoramiento financiero y operar en Sudáfrica.
- Tenga cuidado con los métodos de contratación como seminarios, reuniones en casa, llamadas telefónicas, correo electrónico o redes sociales y verifique siempre la autenticidad de la oferta.
- Antes de aprovechar cualquier oportunidad financiera, considere consultar a una persona de confianza, como un asesor financiero independiente.
- Informe inmediatamente cualquier esquema piramidal sospechoso al Servicio de Policía de Sudáfrica (Saps).
Si sospecha que ha estado involucrado en un esquema piramidal, informe el fraude inmediatamente a la policía y a la NCC. Detenga todo contacto con los estafadores, detenga cualquier otra inversión y notifique a su banco si comparte los datos de su cuenta bancaria.
Recuerde, los estafadores no se preocupan por usted, advierte NCC, solo quieren su dinero. “Esté atento y protéjase para no convertirse en víctima de estos esquemas ilegales.
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¿Es lo mismo un esquema Ponzi que un esquema piramidal?
Según Investopedia, un esquema Ponzi es una estafa de inversión en la que los fondos de nuevos inversores se utilizan para pagar a los inversores existentes. Los esquemas Ponzi llevan el nombre de Charles Ponzi, quien prometió a los inversores un rendimiento del 50% en unos pocos meses sobre lo que dijo era una inversión en cupones internacionales enviados por correo. Utilizó fondos de nuevos inversores para pagar rendimientos falsos a inversores anteriores.
Con ingresos legítimos escasos o nulos, los esquemas Ponzi requieren un flujo constante de dinero nuevo para sobrevivir. Cuando resulta difícil atraer nuevos inversores, o cuando demasiados inversores existentes retiran dinero, estos esquemas tienden a colapsar.
Autoridad de Conducta Financiera: para verificar si un proveedor de servicios financieros o un asesor financiero está autorizado a venderle productos y servicios financieros, llame al Centro de llamadas de FSCA al 0800 20 3722 o visite www.fsca.co.za.
Comisión Nacional del Consumidor: Informe los esquemas piramidales a NCC enviando un correo electrónico a NCC [email protected].
