Eniola Bolaji ganó la primera medalla de Nigeria en los Juegos Paralímpicos París 2024. Derrotó a la ucraniana Kozina Oksana 2-0 (21-9, 21-9) para ganar la medalla de bronce en bádminton en la competición individual femenina (SL3).
Bolaji jugó una partida brillante para vencer a su oponente. Fue el primer africano en ganar una medalla olímpica y escribió la historia. Bolaji derrotó a su oponente ucraniana Oksana en sets 2-0 (21-9, 21-9) y ganó la primera medalla Paralímpica de Nigeria en París.
Nacido en Ibadan y criado en Ilorin, abandonó su carrera tenística para dedicarse al Parabádminton gracias a su difunto entrenador Bello Oyebanji, quien trágicamente perdió la vida en un accidente.
Bolaji perdió ante el número 2 del mundo (2-0) en el partido de semifinales del domingo.
Hablando después de su derrota en semifinales, Bolaji dijo: “Ayer perdí mi partido de semifinal debido a la presión que ejercí sobre mí mismo. Quería ganar y como había vencido a mi oponente dos veces antes de los Juegos Olímpicos, quiero ganar.
“Cometí muchos errores en el proceso que ella aprovechó. Aprendí la lección de que tengo que mantener la calma sin importar la presión”, dijo Bolaji.
Dina Sariñena, entrenadora del atleta, dijo que Bolaji tuvo un desempeño brillante en los juegos.
“A Bolaji le fue bien en los juegos porque eran sus primeros Juegos Olímpicos. Perdió en semifinales por la presión, se le rompió la raqueta y los chinos eran mejores y tenían más experiencia.
“Pero en general lo ha hecho muy bien, ahora sólo necesita el apoyo de todos y debería poder ir a competiciones internacionales. Si hubiera ido a más torneos, podría haber sido una ventaja para él”, afirmó.
También el domingo, el presidente del Comité Paralímpico de Nigeria, Odebode, dijo que la medalla de Bolaji abrirá más puertas para Nigeria.
“Estamos todos muy contentos con la medalla y creemos que nos abrirá la puerta a más medallas. Bolaji merece una medalla de plata e incluso una de oro, cometió algunos errores que le costaron la semifinal. Pero aprendió la lección de que estos son sus primeros Juegos Olímpicos”, dijo Odebode.
