La energía solar es una excelente manera de ahorrar dinero en electricidad y reducir la huella de carbono de su hogar. ¿Qué pasa si no puedes colocar paneles solares en tu techo o si está fuera de tu alcance financiero? ¿Qué sucede si usted es un inquilino que no puede instalar paneles en su casa o apartamento? La contratación comunitaria puede ser la respuesta.
El Laboratorio Nacional de Energías Renovables encontró que el 42% de los hogares y el 44% de las empresas en los EE. UU. no pueden acceder a la energía solar “detrás del medidor”, es decir, energía solar en el sitio. El laboratorio predice que los proyectos solares comunitarios algún día podrían satisfacer las necesidades eléctricas de estos hogares.
La provisión comunitaria no está disponible en todas partes. Si es una opción, obtener suministro de energía a través de un proyecto solar comunitario puede hacer que su hogar sea más ecológico y ayudarlo a ahorrar dinero sin la molestia de construir o el costo sustancial de instalar sus propios paneles. Así es como funciona el suministro comunitario, con consejos sobre cómo encontrar un proveedor cerca de usted.
¿Qué es la provisión comunitaria?
Los proyectos solares comunitarios generan electricidad a partir del sol al igual que los paneles solares en los tejados. Suelen ser grandes granjas solares o paneles solares que generan mucha más energía que un sistema en tejado. Los residentes del área, las empresas, las organizaciones sin fines de lucro y los grupos comunitarios pueden convertirse en suscriptores de un proyecto solar comunitario o, en algunos casos, en copropietarios para recibir energía renovable a través de la empresa de servicios públicos local, generalmente a un nivel inferior.
“La contratación comunitaria facilita el acceso abierto y democratiza la energía renovable”, afirmó Melanie Kelly, vicepresidenta de marketing y asociaciones con clientes de Poder de pivoteProveedor de energía renovable y productor de energía independiente que desarrolla proyectos solares comunitarios y comerciales. “Con la provisión comunitaria, podemos prestar servicios a hogares, organizaciones comerciales y hogares de ingresos bajos a moderados”.
Las granjas solares comunitarias, como ésta en Dryden, Nueva York, propiedad de la Universidad de Cornell, brindan acceso a energía limpia a personas que no pueden colocar paneles solares en sus propios techos.
Instalar paneles solares es una gran opción para muchas personas, pero no es la mejor opción para todos los hogares. La inversión inicial puede resultar desalentadora, incluso con un crédito fiscal del 30% previsto por la Ley de Reducción de la Inflación. Tampoco todos los hogares son ideales para la energía solar.
“Es una opción para aquellos que tienen un techo que podría no ser muy adecuado para la energía solar: tal vez sea demasiado viejo o tengan robles grandes y viejos que no quieran talar”, dijo Ben Delman, director senior de comunicaciones. con una organización de defensa sin fines de lucro Vecinos Solares Unidos. “Las personas que alquilan no son propietarias de sus casas, por lo que no pueden instalar energía solar, pero aún así pueden beneficiarse de la energía solar a través de la energía solar comunitaria. “
Los inquilinos representaron alrededor del 30% de los hogares estadounidenses en 2019, según datos del censo analizados por el Centro de investigación Pew. Los proyectos solares comunitarios llevan este tipo de energía renovable a más contribuyentes, independientemente de la propiedad de la vivienda. Es una buena opción de energía renovable para la Generación Z, cuyos miembros pueden enfrentar facturas elevadas de alquiler y servicios públicos.
¿Cómo obtengo la energía de una granja solar comunitaria?
Las granjas solares comunitarias, también conocidas como jardines solares comunitarios, se pueden instalar en un campo cercano o en un espacio abierto y pueden generar entre uno y cinco megavatios por año. Están ubicados en o cerca de las regiones a las que sirven para proporcionar beneficios económicos y energía limpia.
“Trabajamos con comunidades locales, agricultores y ganaderos”, dijo Kelly. “Todos nuestros proyectos tienen algún tipo de mezcla de plantas debajo donde las ovejas y los cerdos pueden pastar. Eso apoya a esas comunidades, ayuda a mantener la tierra saludable debajo de los paneles y mantiene la capa fresca”.
Los proyectos solares comunitarios también se pueden colocar en el tejado de un edificio grande, como un almacén o un apartamento. Delman señala que los créditos fiscales IRA alientan a los desarrolladores y otras instituciones a invertir en proyectos solares comunitarios.
Los proyectos solares comunitarios como este son uno de los nuevos proyectos amplios de Solar para Todos.
La energía generada por la energía solar comunitaria va directamente a la red eléctrica pública, donde se integra en la combinación energética de sus instalaciones: la combinación de diferentes fuentes, como la solar, la eólica, la nuclear y el carbón, que genera la electricidad que fluye hacia su hogar. Unirse a un proyecto solar comunitario proporciona el mayor beneficio de aumentar la cantidad de energía limpia y renovable en ese suministro.
“Como cliente de energía solar comunitaria, no obtendría los electrones exactos que produce el sistema”, dijo Delman. “Lo que obtiene es un crédito en su factura en relación con la parte de la comunidad solar de la que forma parte. , alquilar una parte o tener un interés.”
¿Cómo pago la prestación comunitaria?
Dependiendo del proyecto, puede participar en adquisiciones comunitarias comprando una parte de un proyecto o registrándose para obtener una membresía que cobra una tarifa mensual. Puede pagar el proyecto solar comunitario en una factura y en una factura eléctrica separada de su empresa de servicios públicos, donde verá un crédito por una parte de la energía solar generada como suscriptor.
“Si tuvieras que producir energía solar en tu tejado, normalmente tendrías algún tipo de medición neta en la que la empresa de servicios públicos reconoce que les estás suministrando energía y acredita tu factura”, dijo Kelly. “Es lo mismo con un proyecto solar comunitario. “.
La cantidad de crédito que reciba dependerá de varios factores. Incluso con el costo de una membresía solar comunitaria, su factura de electricidad debería ser más baja de lo habitual gracias a ese crédito. Por ejemplo, Pivot programa sus tarifas para que sean más bajas que el crédito en su factura de electricidad, por lo que los suscriptores siempre obtienen ahorros.
Cómo encontrar un suministro comunitario cerca de mí
Si vive en un estado con legislación que respalda la energía solar comunitaria, todo lo que tiene que hacer es calificar para inscribirse para pagar una factura de electricidad. Puede registrarse para un proyecto existente o un proyecto en construcción. Una vez que el parque solar comunitario esté en funcionamiento, comenzará a ver ese crédito en su factura de electricidad.
“No hay costos iniciales, nadie viene a tu casa. Es mucho más fácil inscribirse”, dijo Kelly. “No hay tarifas de préstamo ni intereses que pueda tener que pagar si instala y financia un suministro. “
Los proyectos solares comunitarios están ubicados en 44 estados de EE. UU., pero sólo 23 estados y Washington DC han aprobado leyes que permiten o exigen su apoyo. Entre los estados con más energía solar comunitaria instalada, medida en megavatios, se encuentran Florida, Nueva York, Massachusetts y Minnesota. Otros estados, como Pensilvania y Maryland, están considerando una legislación solar comunitaria o cambios regulatorios.
Kelly recomienda comprobar Sitio web del NREL o el Sitio web de la Asociación de Industrias de Energía Solar para obtener listas de proyectos solares comunitarios a considerar en su área local. En los estados con legislación solar comunitaria, su empresa de servicios públicos también tendrá información sobre los proyectos solares comunitarios con los que trabaja. Solar United Neighbors también tiene un directorio solar comunitario para ciertos estados.
Es posible que no tenga una casa para instalar un sistema de paneles solares en el techo, pero eso no significa que no pueda cambiar a la energía solar.
Al igual que con cualquier proyecto solar, querrás leer la letra pequeña para evitar estafas y asegurarte de comprender las reglas. Por ejemplo, si se muda de casa pero vive en la misma área de servicios públicos, asegúrese de poder continuar participando en su nueva dirección. Delman también advierte que un verdadero proyecto solar comunitario beneficiará directamente a los suscriptores con esos créditos solares. Tenga cuidado con los proyectos propiedad de empresas de servicios públicos que pueden parecer energía solar comunitaria pero que simplemente le venden energía solar a un precio elevado.
Si no hay suministro comunitario disponible en su área pero vive en un estado con desregulación energética, es posible que pueda elegir un proveedor ecológico a través de su empresa de electricidad. Si es así, puedes registrarte en ambos para reducir aún más tu huella de carbono.
“Los consumidores no tienen que elegir entre los dos. Si viven en un estado con un servicio público no regulado, pueden elegir un proveedor de energía limpia, o cualquier proveedor que quieran, y suscribirse al suministro comunitario”, dijo Kelly.
Si su estado aún no apoya las adquisiciones comunitarias pero está entusiasmado de participar, Delman lo insta a involucrarse y ayudar a que esto suceda.
“Acuda a sus legisladores estatales y dígales que esta es una oportunidad para que yo y mi familia nos beneficiemos de la energía solar mientras creamos empleos y desarrollo económico aquí en la comunidad y conservamos el dinero local”, dijo. “Es importante que los legisladores lo hagan”. informados sobre la provisión comunitaria para que tengan la oportunidad de aprobarse a medida que estos proyectos de ley avancen”.
