Mientras Huw Edwards esperaba su sentencia después de declararse culpable de acceder a imágenes de abuso infantil, se cruzó de brazos e hizo una expresión de impunidad. Fue una pose que millones de espectadores de la BBC han visto a Edwards hacer una y otra vez mientras el experimentado presentador presenta los titulares del día. Pero su audiencia en este caso era la sala del tribunal.
El periodista de 63 años finalmente se salvó de la cárcel después de que un juez dictaminara que su declaración de culpabilidad, su remordimiento, su historial profesional ejemplar y sus problemas de salud mental eran suficientes para justificar una sentencia suspendida. Algunos creen que Edwards tiene suerte de no estar tras las rejas después de ver imágenes indecentes de niños de siete años, pero como le recordó el juez, su reputación y sus perspectivas profesionales están en ruinas.
Poco después de que Edwards abandonara el Tribunal de Magistrados de Westminster como delincuente sexual registrado, los pensamientos de algunos de sus antiguos colegas se dirigieron a la siguiente publicación de la historia: la revista cultural dominante de la BBC. La junta directiva de la BBC ha prometido investigar un posible “desequilibrio de poder” dentro de su fuerza laboral. La emisora británica no estaba al tanto del contenido espantoso de la bandeja de entrada de WhatsApp de Edwards, pero cree que su comportamiento generó algunas preguntas incómodas que merecen un momento de consideración.
La junta directiva de la BBC ha prometido nombrar a alguien para dirigir la revisión y establecer las calificaciones a principios de septiembre de este año. La sentencia de Edwards fue un recordatorio de que principios de septiembre llegaron y se fueron sin ningún anuncio sobre la investigación. Esto no ha pasado desapercibido entre los iniciados. “No inspira confianza que estén dispuestos a analizar realmente los problemas dentro de la organización”, dijo una persona. Los directivos de la BBC confían en que tendrán algo que decir pronto, y aquellos informados sobre los planes subrayan que es importante considerar el asunto adecuadamente en lugar de apresurarse a cumplir el plazo.
La investigación ya está atrayendo mucha atención a nivel nacional y los funcionarios de la BBC esperan aprovecharla como una oportunidad para difamar a quienes acusan de irregularidades. Incluso hay una sugerencia de que algunos miembros del personal aprovecharán la oportunidad para presentar quejas que hayan investigado previamente dentro de la BBC. “Es algo que lo abarca todo. No sólo el acoso sexual, sino también el acoso y el mal comportamiento”, dijo un empleado de la BBC cercano al proceso de quejas.
Sólo hay que mirar la última revisión de la cultura laboral para ver que podría abrir la caja de Pandora para la BBC. Una revisión de 2013 sobre el respeto en el trabajo, dirigida por la abogada de derecho laboral Dina Rose, generó una avalancha de acusaciones sobre los actores poderosos de la BBC por parte de alrededor de 1.000 empleados. El Sindicato Nacional de Periodistas entregó una denuncia de 109 páginas a Rose y la BBC, que incluye acusaciones de que el gerente sexó a exalumnos y ofreció a una reportera un ascenso condicionado al sexo en la casa de campo de su jefe.
En los últimos meses se han hecho acusaciones similares contra estrellas de la BBC, y la corporación busca resolver las quejas de abuso contra Partido del día la experta Jermaine Jenas (acusada de enviar mensajes inapropiados a jóvenes compañeras) y Estrictamente ven a bailar Profesional Graziano Di Prima (acusado de patear a la compañera de baile Zara McDermott). En total, en los últimos diez años la BBC ha registrado 645 casos de abuso sexual, acoso y acoso.
Algunos elementos de los hallazgos de Rose se leen como si hubieran sido escritos ayer. Concluyó que algunas personas poderosas de la BBC se consideran “intocables”, acusación que se ha formulado contra Edwards varias veces en los últimos meses.
Rose dijo en 2013 que los empleados tenían “miedo de presentar una queja” y tenían una falta de confianza “fatigada” en que se haría justicia si se quejaban. Una vez más, este hallazgo ha surgido repetidamente en encuestas recientes a empleados. Rose también dijo que la BBC debería ocuparse de las quejas en un período de tiempo más corto, pero la corporación no cumple su promesa de completar los casos de mala conducta en un plazo de 30 días.
La junta directiva de la BBC dijo el mes pasado que se habían logrado “muchos avances” en los últimos años en la defensa de los valores de la corporación y en responsabilizar a las personas por sus irregularidades. La mala conducta existe prácticamente en todos los lugares de trabajo importantes, y la BBC adopta una postura más estricta sobre estas cuestiones que la mayoría. Pero lo que la corporación no puede permitirse es otra revisión, otro conjunto de conclusiones similares y un conjunto familiar de recomendaciones, todo lo cual se repetirá en otra década.
Las fuentes dicen que los humildes comienzos de Huw Edwards fueron revelados a un reportero de la BBC el lunes, pero las voces están creciendo a medida que el personal reflexiona sobre su dramática caída en desgracia.
