El ex capitán del Everton y leyenda de las Super Eagles, Joseph Yobo, ha rendido homenaje a William Troost-Ekong, celebrando las cualidades de liderazgo del defensa nigeriano y su impresionante carrera internacional, informa Soccernet.ng..
Troost-Ekong se estableció como una figura clave en la defensa de las Super Eagles y llevó al equipo a la Copa Africana de Naciones 2023 a principios de este año.
Nacido en Haarlem, Países Bajos, Troost-Ekong inicialmente representó a los equipos juveniles holandeses antes de mudarse a Nigeria, donde nació su padre.
Saltó a la fama con la selección nacional sub-23 de Nigeria y ayudó al equipo a ganar una medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Desde entonces, el jugador de 31 años se ha convertido en un pilar de la defensa de las Súper Águilas, participando en la Copa Mundial de la FIFA 2018 y en la AFCON 2019, donde Nigeria también ganó la medalla de bronce.
La inclusión de Troost-Ekong en la plantilla de la AFCON 2023 estuvo inicialmente en duda, y el técnico José Peseiro consideró prescindir del defensa.
Sin embargo, el estratega portugués cambió de opinión y Troost-Ekong hizo sus mejores actuaciones con la camiseta nigeriana.
Como capitán, marcó tres goles cruciales para llevar a Nigeria a la final y ganó el premio al Jugador del Torneo.
Sus contribuciones lo convirtieron en el primer defensa nigeriano en ganar el premio al Jugador del Año de la AFCON desde Christian Chukwu en 1980. Troost-Ekong también igualó la cuenta de siete goles de Joseph Yobo con Nigeria y superó el récord goleador de la AFCON de Stephen Keshi.
Cuando se le preguntó sobre la carrera y las cualidades de liderazgo de Troost-Ekong, Yobo se mostró lleno de admiración.
“Felicitaciones a él, es un gran jugador, pero más que eso, un gran ser humano. Cuando se habla de liderazgo, este chico es uno de los mejores del equipo para mí, sin subestimar a nadie”, dijo Yobo a The Guardian.
“Lo vi jugar sub-23 con un mohawk (en los Juegos Olímpicos de Brasil 2016) y luego se unió al cuerpo técnico como asistente (en 2020) y me acercó a mí.
En mi rol como entrenador defensivo aprendí que además de jugador era un líder fantástico”.
Reflexionando sobre el liderazgo de Troost-Ekong, Yobo añadió:
“El liderazgo no llega a todos. Es un líder fantástico y me alegro de que haya regresado y lo haya demostrado en la última AFCON; casi lleva al equipo a la gloria, se convirtió en el jugador del torneo.
“Es un líder fantástico y tiene grandes habilidades de comunicación a pesar de su experiencia diversa”.
Troost-Ekong, que todavía tiene solo 31 años, espera más éxitos mientras busca llevar a las Súper Águilas a la próxima AFCON en Marruecos y a la Copa Mundial de la FIFA 2026, que será coorganizada por Estados Unidos, Canadá y México.
