El equipo de hockey masculino de la India se mantuvo invicto en el Trofeo de Campeones Asiáticos de 2024.
India consolidó ayer su posición como el equipo campeón asiático masculino más exitoso con su última victoria contra China en el choque cumbre en la base de entrenamiento de hockey Moqi, Daur Ethnic Park, Hulunbuir, China. Jurgraj Singh anotó el gol de la victoria en un partido tenso para retener el título de la India y elevar el total a cinco títulos.
Tras un breve descanso, los medallistas de bronce de los Juegos Olímpicos de París regresaron a la escena internacional el 8 de septiembre en la Liga de Campeones asiática de 2024. El talismán indio Harmanpreet Singh continuó liderando el equipo y Vivek Sagar Prasad fue su suplente en ausencia de Hardik Singh.
Araijit Singh Hundal, Uttam Singh, Gurjot Singh y Amir Ali vinieron del equipo juvenil para su primera experiencia en el torneo continental, mientras que Krishan Pathak, Suraj Karkera, Neelakanta Sharma y Mohammad Raheel ingresaron al equipo después de perder a 16 hombres. equipo para los Juegos Olímpicos.
India comenzó su campaña con una victoria en sets corridos sobre la anfitriona China por 3-0. Lo respaldaron con una cómoda victoria por 5-1 sobre Japón, seguida de una goleada por 8-1 sobre Malasia. Después de enfrentarse a su archirrival Pakistán, India derrotó a la República de Corea por 3-1 y ganó un reñido encuentro por 2-1.
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“Todos los equipos de la fase de grupos fueron difíciles de jugar. La medalla de bronce olímpica pintó la diana en nuestra espalda; Éramos el equipo ganador. Pero cada persona del equipo se movió para que pareciera que estábamos superando a nuestros oponentes.
Los jóvenes salieron sin esfuerzo, Krishan y Suraj se turnaron para sacarnos de situaciones difíciles, los defensores se mantuvieron confiables y los centrocampistas y delanteros se desenfrenaron en el campo. En general, fue muy divertido”, dijo el vicecapitán Vivek Sagar Prasad en el escenario de la piscina.
Después de la fase de grupos, India avanzó a las semifinales, donde una vez más recibió a Corea y registró una convincente victoria por 4-1. China, el equipo peor clasificado de la competición, los esperaba en la final. Los anfitriones lo arriesgaron todo en el último partido, corriendo hasta las rodillas en una presión de hombre a hombre para sofocar el ataque indio.
Dos defensores, Harmanpreet Singh y Jugraj Singh, dieron un paso al frente para resolver los problemas de ataque de India en el último cuarto. Harmanpreet, después de cometer una falta sobre China, comenzó con el balón fuera del campo, se dirigió a la línea de fondo y encontró a Jugraj Singh parado sin marca en el área de penalti. Con todo el tiempo del mundo, aunque desde una posición inusual para un defensor, Jugraj no cometió ningún error al disparar el balón hacia la esquina inferior derecha, sellando el destino de India como campeona.
El equipo de hockey masculino indio de primera categoría anotó 26 goles en 7 partidos en el Trofeo de Campeones Asiáticos. El capitán Harmanpreet Singh anotó 7 goles en este período, todos de tiros libres. “La final estuvo muy reñida; los chinos estuvieron pisándonos la nuca durante todo el partido y nos hicieron muy difícil crear una oportunidad de gol, pero durante el último año el equipo ha desarrollado mucha confianza el uno en el otro.
Una medalla de oro en la Copa de Campeones de Asia el año pasado en Chennai, una medalla de oro en los Juegos Asiáticos en Hangzhou y un bronce en los Juegos Olímpicos de París 2024 han creado una profunda camaradería entre el equipo; Estamos dispuestos a morir el uno por el otro. Y es este sentido de unidad lo que nos ha dado la confianza de que juntos encontraremos la manera de ganar el partido”, afirmó el capitán Harmanpreet Singh.
“Estamos orgullosos de haber conservado nuestro título, pero el trabajo no se detendrá ahora. Tenemos áreas en las que necesitamos mejorar y también necesitamos crear profundidad en nuestro equipo. El equipo regresará al campamento después de un breve descanso y comenzará a prepararse para los próximos torneos para enorgullecer a nuestros fanáticos nuevamente”, dijo Harmanpreet Singh.
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