Barry Diller dijo que su interés en Paramount Global “definitivamente” impulsó a Skydance a llevar a cabo su fusión con la compañía de medios.
Shari Redstone, que dirige Paramount a través de su familia, que dirige National Amusements Inc., “debería enviar una maceta con flores o sopa de pollo” como muestra de agradecimiento, bromeó.
El proceso de ventas mensual finalmente se completó el mes pasado. Skydance ganó con su propuesta de invertir 8 mil millones de dólares para comprar NAI y luego fusionarse con Paramount. El acuerdo comenzará una revisión regulatoria y se espera que se cierre en la primera mitad de 2025.
Hablando en la Cumbre de Negocios de Entretenimiento de FT, Diller habló sobre la potencial “simetría” de Paramount Global, dado que una vez dirigió el estudio de cine y televisión de la compañía y se enfrentó a Sumner Redstone en una guerra de ofertas por el estudio. Su década en Paramount, entre los 32 y los 42 años, incluyó “los 10 años más importantes de mi vida”, dijo Diller, quien pasó otros diez años luchando con Sumner Redstone.
Las oportunidades financieras lo motivan más que las emociones, enfatizó Diller. “Pensé que era un deber, no un deseo”, dijo. “Pensé que sabía qué hacer con él. Y cuando tienes una empresa que ha estado dirigida en la cima durante más de 15 años, los dos directores de esa empresa… realmente administraron mal el activo”. Se negó a ser identificado, pero probablemente se refería a Philip Dauman y Bob Bakish, quienes sucedieron a Dauman como director ejecutivo de Viacom antes de dirigir la empresa conjunta ViacomCBS, que se convirtió en Paramount.
“Cuando obtienes ese activo y todavía está funcionando a toda velocidad, es una gran oportunidad para administrarlo mal”, dijo Diller. “Lo pensamos muy seriamente y mantuvimos varias conversaciones” con la NAI. “Obviamente obligamos a Skydance a cerrar su primera ronda”. El día después de que surgiera la noticia del interés de Diller, recordó Diller, Skydance “reunió todos los temas que estaban en disputa” e hizo un anuncio con Paramount. (El acuerdo de fusión incluía una disposición de “ir a comprar” de 45 días, y un grupo liderado por Edgar Bronfman Jr. le dio a Skydance un último desafío después de que Diller se retirara de la mezcla).
Al observar el panorama mediático más amplio, Diller argumentó que la “hegemonía” que Hollywood había disfrutado durante casi un siglo ya había terminado. Las grandes tecnológicas (y en los medios y el entretenimiento, especialmente Netflix, Amazon y Apple) marcan ahora la agenda para la industria y la cultura popular.
Sin embargo, dijo que las empresas heredadas no cerrarán pronto. Diller descartó los rumores de una mayor consolidación y fusiones y adquisiciones como “cosas de gente que tiene grandes egos y quiere ganar dinero”.
