Ishfaq Ahmed elogió los esfuerzos de su equipo en el Campeonato SAFF Sub-17 de 2024.
La historia de India dominando el proceso mientras la oposición se organiza detrás y mantiene a raya a los Blue Colts se está convirtiendo en una tendencia en los torneos SAFF en estos días. India jugó un partido sólido en el primer partido.
Esto es lo que jugaron los muchachos de Ishfaq Ahmed (Sub-17) de India contra Bangladesh en el partido inaugural del Campeonato SAFF Sub-17 en el Estadio Changlimitang. Al menos durante 91 minutos. Hasta que un disparo elevado de Sumit Sharma rompió el punto muerto y rompió el corazón de Bangladesh.
Sin embargo, Bangladesh nunca será presa fácil. Eran un hueso duro de roer incluso hace 12 meses, cuando India logró vencerlos por 1-0 en la fase de grupos del Campeonato SAFF Sub-16 y luego por 2-0 en la final. Siempre será un asunto reñido bajo el cielo nublado de Thimphu. Pero Ahmed no quedó satisfecho con la actuación de los primeros 45 minutos.
“Créanme, no querrán escuchar lo que les dije en el descanso”, dijo el ex internacional indio cuando se le preguntó sobre su discurso en el vestuario.
“Estaba enojado con ellos porque conozco el nivel de estos muchachos. Hemos cambiado las cosas a medida que Bangladesh ha establecido un bloque bajo y medio. Movimos a Vishal (Yadav) a la izquierda y a Samson (Ahongshanbam) a la derecha porque queríamos abrirlos más por banda y crear oportunidades desde posiciones amplias. Después de todo, esta suele ser la única manera de derrotar tal configuración. “
Esto funcionó a favor de la India, que dominó las bandas en la segunda mitad. El reemplazo de Ahmed estuvo a la vanguardia, ya que aportó más ritmo gracias a las piernas frescas de Rishi Singh y Manbhakupar Malngiang. Fue este último quien asistió al gol de la victoria de Sumit después de una breve bandeja de Sumit con una línea de penalti y luego inmediatamente señaló el banquillo, como para decirle al entrenador: “Así es como lo querías, ¿verdad?”.
Las jugadas a balón parado son algo en lo que los Blue Colts han sido el foco principal durante todo el campamento. El gol de Sumit no fue ni sorprendente ni nuevo. También marcó de cabeza en un amistoso contra Indonesia el mes pasado.
“Sí, esto es parte de nuestra estrategia”, coincidió Ahmed. “Teníamos jugadores de primer nivel como Sumit y Kaif y luego traje a Jodrich también. Cuando tienes jugadores así, tienes que practicar y aprovecharlos al máximo”.
Ahmed señaló que la actitud del equipo es algo que se puede mejorar en futuros partidos mientras India busca defender su título en Bután.
“Creo que nuestra actitud fue mejor en la segunda mitad. Estábamos más relajados. Creo que ese fue el tema con el que personalmente me sentí un poco incómodo como entrenador, porque hay que tomar en serio a cada rival y cada partido. Mostramos más velocidad después del descanso y creamos muchas oportunidades. Debería haber convertido un par más, pero en general estoy contento. Son chicos de 16 años, necesitan tiempo y crecen rápido.
“Conozco su nivel y pueden ser mejores. Pero este es el primer partido del torneo y hemos empezado a ganar. Espero que podamos seguir mejorando”, dijo Ahmed.
India se enfrentará a Maldivas en el segundo y último partido del Grupo A el 24 de septiembre. Las semifinales se jugarán el 28 de septiembre y la final el 30 de septiembre.
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