La galaxia M87 es aterradora.
tiene varios billones de estrellas, en comparación con nuestra Vía Láctea, cientos de miles de millones. Y el agujero negro supermasivo en su centro emite un largo rayo de energía al espacio. El Telescopio Espacial Hubble, operado por la NASA y la Agencia Espacial Europea, capturó una nueva imagen de este energético evento cósmico, que produce un haz de gas sobrecalentado a 3.000 años luz (un año luz equivale aproximadamente a 6 billones de millas) de distancia.
La NASA llama a este chorro “candelabro” y parece estar acercando muchas estrellas a su trayectoria. explosión.
“No sabemos qué está pasando, pero es un hallazgo muy interesante”, dijo Alec Lessing de la Universidad de Stanford, quien dirigió el estudio. investigación al descubrimiento, se dice en el comunicado de la agencia. “Esto significa que falta algo en nuestra comprensión de cómo interactúan los chorros de los agujeros negros con su entorno”.
Los científicos de la NASA han visto las primeras imágenes de la Voyager. Lo que vio lo dejó frío.
Los propios agujeros negros no emiten luz. Pero el material puede girar rápidamente alrededor de los agujeros negros y formar un “disco de acreción” que emite luz. Y a veces el material que cae en el agujero negro puede convertirse en dos chorros y dispararse en direcciones opuestas, explicó la NASA.
La velocidad de la luz triturable
En la imagen del telescopio Hubble que aparece a continuación, la galaxia elíptica gigante M87, que tiene forma de huevo gigante, parece “una bola de algodón transparente y esponjoso”, explicó la ESA. El chorro, como se puede ver, es una barra azul ondulada que se extiende desde el núcleo galáctico, donde se encuentra el agujero negro supermasivo (masa 5,4 mil millones el sol).
Vista del Hubble de la galaxia M87 desde un poderoso sobrevuelo.
Crédito: NASA / ESA / STScI / Alec Lessing (Universidad de Stanford) / Mike Shara (AMNH) / Crédito: Edward Baltz (Universidad de Stanford) // Procesamiento de imágenes: Joseph DePascal (STScI)
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A medida que el chorro atraviese la galaxia, los astrónomos sospechan que producirá un tipo de explosión estelar llamada “nova”. Estas explosiones ocurren en sistemas estelares binarios con una estrella envejecida que está hinchada y perdiendo sus capas, y una estrella enana blanca que es el núcleo caliente de una estrella similar al Sol que ha perdido su masa. La estrella hinchada expulsa material (hidrógeno) sobre la superficie de la enana blanca. “Cuando una enana hunde una capa de hidrógeno a una milla de profundidad, esa capa explota como una bomba nuclear gigante”, explicó la agencia. Y luego el proceso se renueva gradualmente.
En comparación con el resto de la galaxia, los investigadores encontraron el doble de novas cerca de ese chorro azul que en cualquier otro lugar de M87.
“Hay algo que la nave espacial hace con los sistemas estelares que deambulan por el vecindario circundante”, dijo Lessing. “Quizás el avión esté arrojando combustible de hidrógeno y provocando que las enanas blancas exploten con más frecuencia”. Sin embargo, varias otras posibilidades también podrían explicar esto.
Los astrónomos observarán esta región energética del espacio. Este es el secreto del universo que poco a poco se está revelando.
