Un nigeriano de 42 años, identificado como Isaiah Oker, se declaró culpable de cargos de fraude en línea que defraudó a más de 15 estadounidenses y organizaciones por más de un millón de dólares.
Okere compareció ante el juez federal de distrito Lewis Leeman en Nueva York el martes y se declaró culpable de su papel en la conspiración de fraude electrónico.
El fiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, Damian Williams, reveló que Okere trabajó con miembros del sindicato criminal transnacional Black Axe para ejecutar una serie de estafas románticas, estafas de lotería y esquemas de compromiso de correo electrónico comercial dirigidos a personas vulnerables.
El fraude afectó principalmente a las personas mayores y a las víctimas aisladas, algunas de las cuales perdieron los ahorros de toda su vida.
Okere fue arrestado en Sudáfrica en diciembre de 2021 y extraditado a Estados Unidos el 23 de agosto de 2024. Ahora se enfrenta a hasta cinco años de prisión tras declararse culpable. “un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico”.
El fiscal federal Damian Williams dijo: “Isaiah Okere y sus cómplices se aprovecharon de víctimas ancianas y vulnerables, algunas de las cuales perdieron los ahorros de toda su vida. El alcance global de la agencia garantiza que será procesado por sus crímenes en los Estados Unidos”.
La estafa, que comenzó en 2015 y continuó hasta noviembre de 2019, causó muchos daños psicológicos y económicos a sus víctimas.
Algunas víctimas fueron engañadas haciéndoles creer que estaban teniendo relaciones románticas con Okere y sus cómplices, obligándolas a gastar sus ahorros para la jubilación e incluso pedir dinero prestado a familiares y amigos. Una víctima informó que se suicidó después de perder sus ahorros en la estafa.
Además de los esquemas románticos, Okere y sus asociados utilizaron estafas de lotería y de compromiso de correo electrónico empresarial (BEC) para defraudar a personas y empresas.
“Muchas víctimas sufrieron traumas emocionales graves, incluida una mujer que denunció el suicidio después de perder sus ahorros para la jubilación en el plan.
“Utilizó un falso plan de lotería para informar a algunas víctimas que habían ganado un premio en efectivo pero que primero tenían que realizar ciertos pagos para acceder a los fondos.
“Del mismo modo, utilizar el plan fraudulento de BEC para inducir a una víctima corporativa con sede en Manhattan a liberar fondos de la empresa con pretextos fraudulentos en nombre del fundador de la empresa.
“Okere utilizó cuentas falsas para contactar a sus víctimas estadounidenses. También controlaba numerosas cuentas bancarias extranjeras en Sudáfrica que recibían fondos de las víctimas de estos esquemas”, dijo Estados Unidos.
El socio de Okere, Timi Hakeem, fue sentenciado a dos años de prisión en 2023 y se le ordenó pagar más de 1,4 millones de dólares en restitución.
