La selección india sub-20 luchó bien hasta el final del partido.
Se esforzaron y llegaron hasta aquí, pero al final no importó. India estuvo a punto de clasificarse para la Copa Asia 2025 en China, su mejor campaña de clasificación en 22 años en este grupo de edad.
La ecuación era sencilla para los Blue Colts cuando se enfrentaron a Laos en su último partido del Grupo G de las eliminatorias de la Copa Asiática AFC (Sub-20). Después de vencer a Mongolia (4-1) y una desgarradora derrota ante Irán (0-1), India necesitaba una victoria contra el anfitrión Laos en el Estadio Nacional KM16 de Laos en Vientiane, Laos, y luego esperaba resultados en los siguientes nueve partidos. los grupos toman caminos separados.
Si bien lograron la primera parte, la segunda fue al final su perdición.
Los mejores equipos de cada grupo y los cinco mejores segundos clasificados avanzan a la final. Si bien la victoria de India por 2-0 sobre Laos el domingo 29 de septiembre de 2024 los colocó inicialmente entre los cinco primeros finalistas, los Blue Colts tuvieron que soportar una agonizante espera de cuatro horas para descubrir que finalmente consiguieron el séptimo. , detrás de la diferencia de goles.
Siria, Uzbekistán, la República de Corea, Arabia Saudita, Corea del Norte, Indonesia, Irán, Irak, Japón y Qatar ganaron sus grupos, mientras que Yemen, Kirguistán, Australia, Tailandia y Jordania entraron entre los cinco primeros. equipos en segundo lugar.
India (+4) está justo detrás por diferencia de goles después de ganar 6 puntos junto con Tailandia (+17) y Jordania (+8).
No hubo escenas de celebración después del juego, ya que todos corrieron hacia sus teléfonos para ver qué sucedía en los otros grupos. Sin embargo, Laos estaba cuatro horas por delante de Oriente Medio, donde se jugarían varios partidos importantes, y los cansados indios tuvieron una larga noche.
Al final, un empate 1-1 con Japón y el empate de Australia con Qatar fueron suficientes para sacar a India de los cinco primeros. Aferrándose a varias transmisiones en vivo desde Internet, los Blue Colts tenían una última esperanza. Jordania debe derrotar a Qatar. Sin embargo, esto no sucedió, este último ganó en casa por 3:2.
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El entrenador de India, Ranjan Chaudhuri, expresó su disgusto por las oportunidades perdidas. “Los chicos jugaron muy bien, estoy orgulloso de ellos. Pero a veces las cosas no salen como quieren”, afirmó. “Creamos muchas oportunidades, pudimos haber marcado siete goles contra Laos y Mongolia. Finalmente, fuimos castigados por no entregarlos. Aquí tenemos que mejorar”.
A pesar de una campaña de clasificación fallida, India puede mostrar su corazón en tres partidos. Mientras que sus partidos contra Mongolia e Irán se jugaron frente a una tribuna vacía, el partido de Laos en Vientiane contó con una asistencia de 3.323 personas mientras la multitud abucheaba cada ataque de la India.
Pero después de que el polvo se asentó en el Estadio Nacional de Laos, el sentimiento cambió completamente. Mientras los Colts in Blue caminaban desde el estadio hasta su autobús, fueron flanqueados por cientos de seguidores de Laos y recibieron una gran ovación en la zona mixta. Se firmaron autógrafos y se tomaron abundantes selfies, en una muestra de verdadero espíritu deportivo.
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