El 29 de septiembre, la Tierra adquirió un nuevo compañero temporal, un asteroide llamado 2024 PT5. Este objeto cercano a la Tierra, del tamaño aproximado de un autobús de 33 metros de ancho, entró en la órbita de la Tierra 57 días antes de que se espera que reanude su órbita alrededor del sol. Aunque el término “miniluna” suena emocionante, 2024 PT5 es demasiado pequeño para verlo a simple vista. Incluso dos telescopios consecutivos no ayudarán, ya que es 300.000 veces más pequeña que la luna principal de la Tierra.
Según el profesor Carlos de la Fuente Marcos de la Universidad Complutense de Madrid, este objeto aún está fuera del alcance de los telescopios de aficionados habituales. Sin embargo, los astrónomos, con equipos avanzados, podrán estudiar minimoon y puede publicar imágenes de la misma durante su corto período.
Los orígenes y el futuro del pequeño tiempo
Los astrónomos sugieren que 2024 PT5 se originó en el cinturón de asteroides de Arjuna, una región del espacio conocida por los asteroides que siguen de cerca la órbita de la Tierra alrededor del sol. Se espera que el asteroide se acerque a la Tierra en enero de 2025, y el próximo sobrevuelo tendrá lugar en 2055.
No es la primera luna temporal en la Tierra
2024 PT5 no es la primera luna capturada por la Tierra. Las lunas de corta duración anteriores incluyen 2006 RH120, que orbitó la Tierra durante 18 meses entre 2006 y 2007, y 2020 CD3, que duró tres años antes de alejarse en 2020. propuesto que estas lunas de corta duración podrían servir como “trampolines” para futuras misiones espaciales, brindando oportunidades para explorar asteroides o sondear núcleos planetarios.
Finalmente, aunque la reciente “miniluna” de la Tierra es un fenómeno espectacular, permanece oculta a los observadores comunes y sólo es visible a través de las lentes de observadores profesionales.
