Un sorprendente estudio sugiere que el Monte Everest, de 29.031,69 metros (8.848,86 m), puede ser más alto de lo esperado debido a un antiguo fenómeno de “captura” de un río. Este evento geológico ocurrió hace unos 89.000 años e incluyó un río ubicado a unos 46 kilómetros (75 kilómetros) de la montaña. Los investigadores sugieren que la erosión provocada por este evento provocó una importante pérdida de suelo, lo que permitió que el Everest se elevara 164 metros (50 metros). Según Adam Smith, investigador de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Londres, esta diferencia de altura indica que algo inusual está sucediendo en el Himalaya.
El misterio del río Arun
La altura del Monte Everest supera a su competidor más cercano, el K2, en unos 820 metros (250 metros). La diferencia de altura es asombrosa, lo que lleva a los científicos a investigar la posible influencia de los ríos circundantes en la cima de la montaña. Otro río notable, el Arun, fluye en un patrón inusual en forma de L, desviándose de los ríos rectos habituales. Smith señala que esta extraña configuración sugiere que el río Arun pudo haber sido modificado por un proceso de “captura”, donde fue desviado por la red más grande del río Kosi.
Métodos de investigación y hallazgos
El mas reciente estudiarpublicado en la revista Nature Geoscience, utilizó modelos numéricos para rastrear el desarrollo de la red del río Kosi en China, Nepal e India. Al comparar estas especies con el estado actual de la zona, los investigadores descubrieron que el río Arun pudo haber sido engullido por los Kosi hace 89.000 años. Este cambio aumentó la erosión, creando la garganta del río Arun y eliminando suficiente tierra para aplanar el paisaje circundante, lo que hizo que el Everest se elevara.
Direcciones para futuras investigaciones
Aún no está claro cuál es exactamente la causa del embalse del río. Pudo haber sido el resultado de que un río desembocara en otro o quizás el derretimiento de un lago glacial, lo que provocó una inundación masiva que destruyó las barreras naturales. Smith cree que el crecimiento del Everest continúa y continuará hasta que los sistemas fluviales se adapten a estos cambios geológicos. Las investigaciones futuras se centrarán en el cañón y otras áreas afectadas para comprender mejor el momento y los efectos de este evento.
