Una nueva “miniluna” del tamaño de un autobús urbano está orbitando nuestro planeta y seguirá flotando en nuestros cielos hasta la semana de Acción de Gracias. Se trata de un asteroide llamado 2024 PT5, que entró en la órbita de la Tierra el 29 de septiembre y quedará atrapado allí hasta el 25 de noviembre, antes de regresar al sistema solar.
Los científicos se refieren a estos pequeños fenómenos. El asteroide fue descubierto por un grupo llamado ATLASque significa Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides, en agosto. Los investigadores que lo encontraron. publicó un estudio no revisado por pares sobre el asteroide.
Se ha descubierto que algunas minilunas son piezas aleatorias de basura espacial, como esta de 2020. La miniluna de 2020 finalmente fue identificada como un propulsor de cohete del lanzamiento de 1966 del Surveyor 2 Centaur. Pero ATLAS informa que es probable que esta nueva pequeña luna sea un asteroide real, que se describe simplemente como un pequeño objeto rocoso que orbita alrededor del Sol.
Un astrónomo aficionado Tony Dunn publicó una simulación en X cómo será la trayectoria del asteroide. 2024 PT5 ya está cerca de la Tierra desde julio.
Durante el evento, el asteroide La energía geocéntrica se vuelve negativa. y permanecer así durante 56,6 días. En la simulación de Dunn, la órbita se muestra como la línea roja y solo cubre aproximadamente el 25% de la Tierra.
El asteroide no completará la órbita completa de la Tierra, por lo que algunos astrónomos se refieren a él como sobrevuelo interceptado temporalmente. Las lunas menores que completan una órbita completa de la Tierra se denominan orbitadores capturados temporalmente.
No esperes ver la pequeña luna.
Es poco probable que veas la luna pequeña. La NASA dice El tamaño real del 2024 PT5 es 27.593. Eso significa que es muy tenue y no se puede ver ni siquiera con un telescopio. Para referenciael mínimo visible a simple vista por la noche es de aproximadamente 6,5 y un telescopio de 12 pulgadas puede ver objetos con una magnitud de aproximadamente 16 o 17. Eso significa que los astrónomos aficionados tendrán que esforzarse, ya que necesitarían un telescopio mucho más grande para ver 2024 PT5.
Una microluna no es particularmente rara. Suceden casi todos los años. La Tierra tuvo una miniluna en 2022 gracias a la peculiar trayectoria de vuelo del asteroide YG 2022. Otra llegará en 2020, cortesía del asteroide CD3 2020. Algunas de ellas incluso son lo suficientemente brillantes como para ser vistas por instrumentos astronómicos de aficionados.
Muchos asteroides regresan una y otra vez para visitarnos nuevamente. El asteroide 2022 NX1 se convirtió en una pequeña luna en 1981 y 2022. Está previsto que regrese en 2051. Uno de los mejores ejemplos es 2006 RH120, que dio vueltas alrededor de la Tierra durante un año entre Julio de 2006 y julio de 2007. El fenómeno es tan consistente algunos investigadores dicen que siempre hay una mini luna en la Tierra acechando en alguna parte.
